「……对、对不起。」
重新前进后没几分钟，抓着理刀衬衫下摆的巴再度开口。
「嗯？」
「我只会，给春日同学，制造麻烦……」
「没这回事，你不要胡思乱想。」
「老、老实说……我还是，很害、害怕。」
就算不必说理刀也很清楚对方此刻的心情。
理刀尽量对巴展现出开朗的笑容。
「突然跑到这种丛林任谁都会害怕吧。何况这也不是普通的丛林啊。」
「这里的虫，好大只。森林里面，还不知道，有什么其他的……」
「是啊，希望不要有什么怪物就好了。」
理刀回想起公寓那株尖牙利齿的巨大植物以及庞然大物的四眼兽。如果现在有类似的玩意冒出来，他还真不知该怎么解决。
「我也很怕，经常吠叫的狗。小狗的话，就没关系……」
突然，两人附近的树叶开始喀沙喀沙地摇晃起来。
理刀立刻摆出临战的态势，仔细观察树丛的动静。不过，树丛并没有冒出怪物，也没有发生任何可疑现象。大概是小动物之类的吧——理刀松了口气。
再这样下去搞不好还没到亚威家就被吓死了，还是加紧脚步吧。等到了亚威家的宅邸，再以该处为据点搜寻黑媛等人的下落。
出发！理刀重新振作精神并跨出腿……然而，身体却无法跟着移动。原来是衬衫被人揪住了。
回头一看，巴果然再度僵住不动。
她的双眸开始颤抖。
「你、你还好吧？」
巴并没有理睬理刀的关心。
这种胆怯的反应根本不像祖母绿级（第二级）的【死灵法师】，理刀忍不住暗地叫苦。但同时，他也对自己无力守护女性的现况感到烦躁不堪。
巴的确打心底露出了恐惧的表情。
即使是能力值超高、可以自由操纵死灵，拥有【谜】之称号的她，内心不过也是个十七岁的少女罢了。如果真的没办法走，要不要干脆用抱的？
这个方法……恐怕行不通。巴一旦跟理刀（男性）的身体紧密接触，搞不好会直接昏过去。
看来只能待在原地等巴的情绪回稳了。
既然这样，何不说些其他的话引开她的注意力？
只要能将巴的思考从「害怕」这两字移走……
理刀灵机一动。
「好，我们来玩自吹自擂游戏吧！」
这个唐突的提议让泪眼汪汪的巴陡然望了过来。
自吹自擂游戏以前在春日家经常拿出来娱乐大家。
规则只有简单的一条，那就是尽可能地吹捧自己。听起来好像很蠢，但其实意外地有趣。
「？」
巴微微蹙着眉，眼神冒出了大量的问号并直盯着理刀不放。她一边自眼角渗下透明的泪珠，一边颤抖着纤细的身体，紧抓着衬衫下摆的手也依旧没放掉。
「大家轮流自吹自擂吧。首先由我开始。我是个非常努力的人，为了成为能力者而兢兢业业！我总是以耐心与毅力持续努力，就算经常作白工我也在所不惜。所以，我是个名副其实的拼命三郎！好，接下来换美美津同学。」
巴眨了好几下眼，也因此挤出了眼眶内的泪水。泪珠顺着她的白嫩脸庞滑落。
她赶紧擦拭脸颊并轻声问了一句。
「自、自吹自擂？」
「没错，自吹自擂，就是吹捧自己。试着寻找自己的各种优点或长处，一定有很多可以说的。」
「我没有……优点……」
巴低着头以微弱的声音说道。
理刀大概早就料到美美津巴这位少女会有如此的反应，所以很快就开口。
「美美津同学是【死灵法师】吧，而且又是祖母绿级的能力者。此外还保持本学院最高的能力值纪录。」
「可、可是，大家都很害怕【死灵法师】……根本没有人，会喜欢幽灵什么的……能力值高，反而，更恐怖……」
「会这么想的只有你自己，大家都很崇拜美美津同学耶。」
「可是，我……跟黑媛或小都恋学姊相比，既阴沉，又不会说话，动作，也很慢……大家只要认识真正的我，就不会有人崇拜……」
「我想我应该算认识美美津同学吧。」
巴凝视着理刀的脸。
被理刀投以微笑后，巴很快撇开羞红的双颊，但双方依旧四目交汇了两秒钟左右。
理刀没有放过这个好机会，缓缓地移动步伐。
很慢很慢地，他朝前跨出一步。
先是右脚，然后左脚。再来又是左脚、右脚。
就这样，两人终于再次以蜗牛般的速度出发。
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