理刀、啾朵、黑媛、巴一同步下电车，顺着人潮通过验票闸门。
四人已取得了要帮百香寻找媒介的共识，正朝理刀所住的公寓出发。
如果委托毒舌丸与那些姊姊联络，应该可以获得一些有用的建议吧。
顺利的话，说不定马上就能找到媒介。
根据黑媛表示，百香已经为了这件事努力好久。
每天早晨都不忘慢跑，也非常注重身体健康的管理，去年寒假还跑去尼姑庵修行了一个礼拜。内容从清晨打扫庭院开始，包括读经、擦拭佛像、擦地板、聆听尼僧说法，以及坐禅。
所有努力都是为了提高能力值。但提高能力值就能找到媒介吗？尽管有这层疑虑，但百香依旧硬着头皮拼了。
真了不起——理刀心想。不过老实说，能全程陪妹妹参与的黑媛更让人佩服。
另外，这种联想虽然颇为不快，但理刀还是不由得将百香的努力与自己比较。
能力值九十九的自己就算再怎么努力也无法跨过那一步。经过几乎是永无休止的尝试，即使没有成效也不愿放弃的结果，终于运气好被理刀找到了「混沌中的真实」这项能力。
那百香呢？明明已经确定有某种能力，却不知道那到底是什么。
能力值可以证明能力者的身分，但百香却不知道该怎么挖掘出能力的本质。
陷入这种窘境实在很累人。
理刀可以感同身受。
只差一点、只差一点、只差一点点了。就好像有人一直在耳边对自己如此强调。
因此，能时时刻刻保持笑容的百香实在是太勇敢了。就算她心中依然默默重复着「只差一点点」这句叮咛。
或许只是自己多管闲事吧，但理刀还是很想为她做点什么。
理刀突然察觉到，丝伊特正愣愣地站在公寓人口。
当她也发现理刀一行人正在接近后。
「理刀，你回来啦。」
丝伊特立刻露出与啾朵不相上下、充满透明感的开朗笑容。她急急忙忙地迎了过来，几根麻花辫摇摇晃晃，这副模样确实很可爱。
「给我站住！丽莎姊姊一哭马上就逃跑的人还有脸站在这？」
啾朵立刻与丝伊特杠了起来。双方的眼神又在空中碰撞出火花。
「哎呀，什么逃跑，说得多难听。这种情况应该叫避难吧？」
「意思还不是一样！瞅——！不要趁机握住理刀的手！装什么熟呀！」
「哎呀，理刀的手可不是归你所有。真要说起来，理刀的手应该是守护爱人的剑或盾才对？」
「废话连篇！」
理刀一边安抚又在吵嘴的这两人，一边步入公寓人口。
啾朵跟丝伊特的冲突早就是日常生活的一部分，所以其他人都丝毫不以为意。比起这件事，早点跟毒舌丸讨论百香的问题还比较要紧。
理刀按下熟悉的电子式门锁密码，入口的自动门顿时开启。然后……
「啊，理刀，你现在先不要进去比较好喔。」
丝伊特突然想到什么似地提醒着。
「咦？」
但理刀的腰已被一种类似粗麻绳的玩意瞬间缠上了。
「你看，很危险吧。」
啪咻——丝伊特用了某种魔法切断这条绳索。不，这应该不是绳子，而是绿色的植物？不过，这玩意又好像蜥蜴的尾巴一样会自己扭来扭去……触手吗？
「等一下，这是什么啦……」
啾朵的喊叫声让理刀的视线从触手向上移。眼前的景象令他顿时屏住呼吸。这是……
☆☆☆
啾朵对理刀感到十分抱歉。这一定又是哪个姊姊干的好事。
眼前的光景让她十分确定这点。
公寓的一楼走廊正中央长出了一株骇人的巨大肉食植物。大小足以让啾朵必须抬起头才能检视，应该跟理刀的身高差不多吧。
食肉植物此刻依然不停扭动身躯并进化为更奇怪的外观。花瓣变得像怪兽的下巴一样，并排的锐利牙齿还喀叽喀叽地咬合作响，难道是想威胁大家？刚才切断一条触手似乎让这棵植物很不高兴。
今天早上出门前还是铺设磁砖的地板已不知为何长出了高耸茂密的杂草。而且地面还是湿的。
「这是……？」
理刀愕然地张大眼睛。
「对不起，一定又是哪位姊姊干的好事。」
啾朵的脸色很难看。
在这株不停以牙齿发出声响的巨大食肉植物面前，黑媛与巴的脸部也显得很僵硬。
只有丝伊特还是一派轻松地站着。
「拱佐洛拉姊姊与帕玛森姊姊好像解放了封印庭喔。」
「封印庭？」
难怪，所以公寓才会变成这副鬼样子。真受不了她们……<