昂昂的步伐，意气风发地向前行进。依修特虽然不清楚队伍的全貌，但从脚步声的规模来推测，这是人数多达百人的游行队伍。他们渐渐地往这靠近。
走在队伍最前面的，竟然是爱丽丝。
她的身后分别是兰兹、露特莎、吉尔达，圣兽库露露也跟在她的身后。
她们都全副武装。就算凶恶的龙在下一秒钟出现，想必她们也能立即应战吧？
很快地，领头的队伍经过依修特他们的面前。
就在这时──爱丽丝若无其事地看了过来。
她有如紫水晶般，缀有长长睫毛的双眼，注视著依修特。
两人四目交接。
尽管爱丽丝维持面无表情的状态，仍向依修特挥了挥手。
依修特也反射性地轻轻挥手。
领头的队伍就这么从他面前通过，转眼间爱丽丝的身影已逐渐远去。
下个瞬间，依修特的周遭接连传出惊呼声。
「喂！你刚看到了吗！？那位白骑士（罗丝薇瑟）挥手了！难道她是在向我挥手……？」
「啥？她怎么可能是对你挥手！是对我啦！」
「等一下，我从没听说那位爱丽丝小姐会对一般市民挥手喔？她是在挥手赶小飞虫吧？」
「是这样吗？可是她那个动作看起来就像在和某人挥手啊。」
「她该不会有交往对象了吧！？」
「你、你说什么！？」
依修特旁观著愈闹愈起劲的人群，觉得很感叹。
想不到爱丽丝只是稍微挥个手，就能引起这么大的騒动。
看来爱丽丝她们受欢迎的程度，比依修特笼统的想像还要高上许多。
2
游行还在继续。
「所以这是纪念什么事情的游行？参加者看起来全都是冒险者──而且好像还都是上级冒险者？」
「其实这次在贝尔达莱茵分部长的提议下，组成了『第三次特殊迷宫探索部队』。这是为了替部队送行而举办的纪念活动。」
艾尔希流畅地说明。
原来如此，露特莎提到的大型任务，指的就是这件事吧……依修特理解这是怎么回事了。
「派遣那样的部队出任务，是常有的事吗？」
「是的。一年之中会有好几次，编制只有上级冒险者的特别部队，去挑战王国各地的大型迷宫。顺道一提，上次的远征地点是『巴尔迪奥斯神殿塔』。」
「这名字我疑似在哪听过……？」
「当然，因为那是您被找到的地点。」
「哦，这样啊。怪不得我有印象。」
没错，依修特前世中了勇者队伍的奸计被赶到异世界，并在那座神殿塔的最高楼层醒来。然后他在那遇见爱丽丝一行人，被她们带了回来。
「第三次又是什么意思？代表那是个需要多次派遣探索部队，难易度较高的迷宫吗？」
「没错。其实皇家直辖的区域里，有一座未被攻略的迷宫。就如字面上的意思，这次是第三次去探索了。这件事中间总共被放著不管十年左右，该说是分部长心血来潮吗？……现在终于又决定要派遣队伍去了。」
「竟然到现在都还没有办法攻略，感觉那是个相当高难度的迷宫呢。」
「是啊。您说的没错……」
艾尔希一脸严肃地回答时，依修特在游行的队伍中看到了熟悉的脸孔。
「哦，我记得他们是──」
他们是以前曾被依修特教训过的蜥蜴人兄弟。姓名不详。他们是魔导士型的哥哥，与战士型的弟弟的组合。特徵是哥哥身材较为矮小，弟弟则是以惊人的壮硕体魄自豪。
「没想到那对兄弟也参加了。在我看来他们和菜鸟没什么两样，他们那样也算是上级冒险者吗？」
这么说来，弟弟曾因依修特的眼术以神奇的方式作用，被赋予了名为「女体化」的异常状态，但看来他已经顺利恢复正常了。此刻的他已找回战士的威严，踩著沉重步伐跟在哥哥的背后。
兄弟俩大概是意识到依修特的视线，忽然看了过来。
「──！？」
兄弟俩一和依修特对到眼，马上露出惊恐的表情。随后一副感到尴尬的模样把视线别开。
3
依修特目送蜥蜴人兄弟离去后，回到和艾尔希聊的话题上。
「──所以，爱丽丝她们挑战的是什么样的迷宫？」
「它叫做魔女的迷宫〈古拉奇欧斯〉。过去曾两度派遣大规模的探索部队远征，但遗憾地是都以失败收场。」
「嗯，听起来是个用一般方法攻略不了的迷宫呢。光从名字就觉得不好攻略。说起来『魔女的迷宫』是什么意思？」
「魔女指的是拥有与生俱来神奇力量的女性。在这个世界，存在著由魔女们独自建构的迷宫。那些迷宫不同于一般迷宫，特色在于设置了各式各样棘手的机关。」