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「呀！」
莉卡双手交叉护在胸前。
「我、我不想放弃！我的梦想就是成为冒险者。我从小时候，就一直很崇拜母亲买给我的绘本里登场的黑魔导士。我母亲也很支持我的梦想！」
「说到这个，我记得你的母亲……」
「是的，她卧病在床，目前人在乡下疗养。精灵父亲外出旅行后就没有再回来，根本靠不住……每个月我都需要提供母亲生活费。所以也算是为了我的母亲，我必须努力赚钱才行……」
莉卡说明的同时，握紧的双拳也跟著微微颤抖。
「呵……瞧你一副怯生生的模样，个性倒是挺顽固的。也罢，这也是你的魅力……不过，既然你有那样的苦衷，就更该接受我的提议。」
贝尔达莱茵说完，将一枚硬币放在桌上。
那是一枚大金币，它沐浴在早晨的阳光下闪闪发亮。
金币的表面上，镶嵌著现任国王庄严的侧脸。
「……！」
莉卡看著眼前闪亮的金币，倒抽了一口气。只要有那一枚金币，不只能还清她欠的债，找回来的钱还够她生活好几天，甚至连要给母亲的生活费都有著落……
「考虑得如何？你愿意接下这个任务吗？」
「我、我……」
「哎呀，还有什么需要犹豫的地方吗？不管怎么说，适合这项任务的人才真的不多。首先，常常和同伴混在一起的人不适合，因为这是秘密任务，所以认识的人愈少愈好。因此落单的冒险者是最适合的人选。除此之外，会让依修特产生警戒心的人也不行，最好是所有人一看就觉得『啊，这个人很好应付、涉世未深的乡下人、彻头彻尾的大好人、胸部好大喔』的人。」
「我在别人眼里，是那样的人啊……是说，胸部应该和这件事扯不上关系吧？」
「有关系！关系很大！……哎呀，抱歉，不小心太激动了。总归一句，在我看来你是最合适的人选，这点希望你能相信我。」
「…………」
莉卡陷入沉思。
她如果想继续当冒险者，也只能选择接下贝尔达莱茵分部长的「秘密任务」。虽然对那位叫做依修特的新人冒险者不好意思，但这就是现实。
这阵子她在当作活动据点的旅馆赊的帐，一天比一天还多，哪天被老板赶出来，她也没资格抱怨。
莉卡靠著卖花和采取药草之类的打工，多少有赚到一些副业收入。但生活的开销有住宿费、餐费、装备的维护费用、买道具的费用、买情报的费用等……光是当一个平凡的初级冒险者，就得花掉这么多钱。冒险者如果不和人组队承接更难的任务，果然赚不了什么钱。
更不用提莉卡还需要寄生活费给乡下的母亲，这种情况下，她怎么赚都不够花……
终于，莉卡做出了决定。
「我明白了，我愿意接下这个任务。」
「聪明的选择。谢啦，莉卡。」
分部长露出灿烂的笑容。接著她用手指弹了下金币，手势非常随兴，彷佛她弹的是玩具硬币。
金币在空中划出漂亮的拋物线，朝莉卡的胸前飞去。这一枚金币相当于莉卡一个月的收入，是价值极高的硬币。
莉卡手忙脚乱地想要接住金币。
然而金币却从她的指尖溜走，移动的轨迹完全违反自然常理。金币在空中折返，回到了贝尔达莱茵的手上。
「……！？」
贝尔达莱茵疑似使用了重力魔法，那不是一般冒险者能够使用的魔法。莉卡再次意识到眼前的人有多恐怖，听说贝尔达莱茵分部长从前也当过冒险者。
「好、好过分！这样玩弄我很好玩吗？」
「没错，我就是想看你这个表情！哎呀～快要哭出来的莉卡真不错！实在太棒了！配上你的表情，我可以吃下三碗饭！」
贝尔达莱茵发出兴奋的喘息。
「呀啊──！？」
莉卡感受到变态的眼神在她肌肤上游移，慢慢地往后退。
分部长突然又变得一本正经。
「听好了，莉卡。你先靠自己的力量去接触依修特，最理想的状况是和他一起组队，但你先按照自己的方式去接触他吧。之后再来跟我一一报告他的状况，依照你的贡献程度，我会给你相应的报酬。」
「我明白了……」
莉卡有种像是和恶魔签下契约的感觉，离开了分部长室。
3
「依修特先生！依修特先生！请您回答我！」
「什么事，吵吵闹闹的……」
春天的天气十分好睡，原本睡得正熟的依修特，突然被艾尔希的声音给吵醒。他爬下床准备走向房门，但他这时注意到自己今天早上也是接近全裸，身上只穿著一件内裤。
「好险有发现……」
依修特喃喃低语，为了避免和上次犯一样的错误，他把衣服都穿好，才替艾尔希开门。
「喂，一大早来有什么事吗？」
「啊，依修特先生！早安！那个