架的编辑部，似乎有点不安地走到西冈旁边的座位，顺势回了一声「好」，点头致意。
「马缔，你有女朋友吗？」
西冈认为只要和对方聊聊感情的事，就能立即化解尴尬而熟识起来。荒木只是静静地坐在后面的办公桌前，观察着马缔的反应。
「没有。」
「是喔，那来联谊吧！我来约，把手机号码和电子信箱给我。」
「我没有手机，业务部的公用手机已经还给公司了。」
「竟然没有手机！」西冈一脸仿佛看到木乃伊走进来的惊讶神情：「难道你不想交女朋友吗？」
「怎么说呢，我没想过是否想要女朋友或手机。」
西冈发出求助的眼神，荒木忍住笑意，保持应有的威严，拿回话题主导权。
「马缔，我们今天为你举办欢迎会，预约了六点在『七宝园』，你准备一下。西冈，你去叫佐佐木。」
松本老师已经坐在七宝园红色圆桌边饮着绍兴酒，他允许自己每周可以喝一点小酒，差不多二合日本酒的量。当然「下酒菜」，一定有用例采集卡和铅笔。
荒木一来到圆桌边，立即替马缔介绍辞典编辑部的同事。
「西冈，就是这家伙。这位是佐佐木小姐，主要负责用例采集卡的整理和分类。」
四十岁出头的佐佐木，被荒木介绍到时面无表情地点了头。虽然没有一张和善的脸，但很有执行力，对辞典编辑部来说，是不可缺少的一份子。起初是计时的兼职人员，现在小孩已经长大不需要照顾，所以目前已转为约聘员工。
松本老师会怎么看待马缔这个新人呢？荒木互相介绍两人时，不自主地紧张了起来。松本老师只是浅浅地对马缔微笑点头，看不出内心真正的想法。
马缔对所有人不自在地点头示意。
干杯后，料理陆续上桌。看不出来西冈的心思这么细腻，不但把小菜夹到松本老师的小碟子里，也很清楚老师不吃皮蛋。对了，主角马缔的应对和反应又如何呢？荒木将视线移到坐在松本老师左手边的马缔。马缔正替佐佐木倒啤酒，杯里出现厚厚一层啤酒泡沫。
虽然很小心，但差强人意。
荒木宛如照顾幼稚园孩子般关切地看着他。佐佐木似乎也抱着同样心情，没什么表情却优雅地反过来替马缔倒酒。
「马缔的兴趣是什么？」
西冈为了打开友好之路，积极寻找新话题。马缔急忙把刚放入嘴里的木耳吞下去，边思考着如何回答。
「我的兴趣……是观看搭乘手扶梯的人群吧！」
圆桌顿时陷入一片沉默。
「看他们很愉快吗？」
佐佐木的语气平淡。
「是的。」马缔挪动身体，继续说：「每次走出电车车厢，我都会刻意放慢脚步，让其他乘客超越我，一窝蜂冲到手扶梯前。但是他们的争先恐后却不会造成混乱，好像暗中有人操控着一样，人群很有默契地自动分成两列，依序搭乘手扶梯。而且，左侧一列站在手扶梯上，右侧人龙不断往上走，井然有序。上下班尖峰时刻人潮多时，场面更是壮观美丽。」
「虽然说这话已经太晚了，但这家伙，分明是个怪人。」
不理会西冈的批评，荒木和松本老师四目相对，松本老师意味深长地点着头。荒木和松本老师完全理解马缔想说的话。
拥挤的月台上，人们像是被手扶梯吸了过去似的，在手扶梯前自动排队，一一被运送上去。就像散落四处的无数词汇，在编辑的努力之下被分类，标注关联性，最后整齐地收录在每一页。
能在这种小地方察觉美咸和喜悦的马缔，果然适合编辞典。
荒木想到一件必须马上说的事，忽然开口：
「你知道新辞典为什么叫『大渡海』吗？」
马缔把花生一颗一颗往嘴里放，像松鼠一样细细咀嚼着。佐佐木以指尖轻敲着圆桌，试着引起马缔注意。他这时才惊觉，原来荒木是在问自己，连忙摇摇头。
「辞典是一艘横渡文字大海的船。」荒木娓娓道出酝酿多时的心声：「人们搭上辞典之舟，搜集浮在黑暗海面上的微小光芒，以便用更精准的词汇将心里所想的传达出去。如果没有辞典，我们就只能茫然不知所措地停在文字大海上。」
「我们要编纂最适合渡海的行舟。」松本老师平静地道出：「基于这样的理念，荒木和我为辞典取了这个名字。」
交给你了——或许马缔听出了话中之意，他的双手离开圆桌，重新坐好。
「这部辞典将收录多少词汇、预计会有几万字呢？《大渡海》的特色是什么？请告诉我所有细节。」
马缔的眼底闪着光芒，松本老师将手上的筷子改成铅笔，佐佐木从皮包里拿出大学笔记本打开，荒木迫不及切地准备多说一些新辞典的构想。
「呃……开始讨论之前，」西冈把大家拉回到欢迎会：「应该先干杯吧？」
一手将绍兴酒倒入松本老师的杯子里，另一手转着圆桌，啤酒瓶绕了一圈，每个人的酒杯里都添满了酒。
「那么，就让我没大没小一次，带大家先干一杯吧！」
西冈举起酒杯：「为我们辞典编辑部的航行，干杯！」
「干杯！」大家发自地内心地笑着。马缔看起来格外开心，和松本老师微碰杯缘示意。
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