──最初感觉到的，是泪水结冻的脸颊好痛。
「嗯……唔……！嘎哈……！」
「确认自律呼吸，恢复心跳，复活完成……你这个笨蛋，不要擅自死掉啦。」
白银冬真认得自己勉强睁眼后，出现在视野中的白发男人。
「隆美尔学长……可以麻烦你说明……现在的状况吗……？」
「黑子背叛，让你的心脏停止跳动，结果雪奈失控。我救出并疏散幸存者，然后赶上把你救出来。报告完毕。」
报告内容极其简洁的男人一身雪白。仔细一瞧，那不是白发，是因为头发、睫毛、甚至皮肤表面都暴露在极低温下而结冻了。
男人展开了炼核武装。
那尽管是量产型的「正宗三式」──仍能在重度污染环境下保护穿戴者，然而冬真从他的模样看得出来，周遭环境的恶化程度已超越炼核武装的保护功能了。
「我进入睡眠槽才刚睡著，事情就变成这样了。老实说，我当时真是吓得半死。我虽然靠著睡眠槽的简易避难功能，勉强撑过了一开始的极低温，可是……」
「其他成员……没事吧……？」
「关于这一点，你直接用看的比较快。好了，我扶你，起来吧……！」
隆美尔弯下腰，将冬真从快要风化的混凝土上拉起。
风雪不停地从外头吹入。距离之前作为避难地的购物中心稍远的建筑，废弃大楼之中状态比较好的废墟里，有著一股微弱的暖意。
「火属性的避难结界……可是就凭这个……」
「根本撑不久。就算火力全开也没用，完全抵挡不了寒气……！」
哀号似的声音传来。破破烂烂的炼核武装上缠著急救用的绷带，原本像红宝石一样散发火炼素的闪耀秀发失去光芒，变得黯淡无比。
微弱的热能在腐朽废墟的一室，持续延伸发散到室内各个角落。这个避难结界原本应该可以适当地维持有效范围内的气温，并且除去内部的污染物质──
（如今却快要消失了……因为周遭环境太过严苛，使得维持成本暴增。）
冬真从映在模糊双眼中的炼素，推断当前的状况。结界内的气温大约是零下四十七度。
即使受到结界的热能温暖，结果还是如此。外面的气温则接近绝对零度，所有分子运动都停止，暴露在极度的冻气之中。一点都不像是会发生在这颗行星上的状况。
（卡秋雅……她平安无事啊。）
全身皮肤可见好几处坏死的部分。可能是在布下结界前的几秒内，被极低温冻伤了吧。如果没有紧急保暖并施展治愈术式，手脚的末端……
好几根手指、脸和手脚的皮肤可能都需要移植。一只眼睛变得白浊，几乎失去视野。即使最后保住一命，也不知能否以魔法骑士的身分重新振作起来。
尽管受了如此严重的伤──
她仍集中微弱的热能，笼罩守护著两个人影。
「赛莉卡……还有黑子也在。她们还活著吗？」
「赛莉卡说要把你叫醒，发动没见过的术式之后就不发一语了。话说回来，她的状态本来就不寻常，所以也没办法诊断。她到底是怎么了啊？」
「……我想她应该没问题，因为我在醒来之前有跟她说话。」
卡秋雅坐在结冰的混凝土上。
火焰丝陷入她冻得发黑的指尖。
在散发红光的炽热结界下，蜷曲身体沉睡的是赛莉卡•维尔米欧尼。
大概是因为失去意识了，原本如火焰般闪闪发亮的头发变得灰白，包覆裸体的火也消失了。但是，从她身上散发出来的微弱光芒化作比卡秋雅的结界更柔和的热能，温暖了房间。
而在那样的赛莉卡身旁，双手双脚遭到拘束、倒在地上的是──黑黑黑黑子。
「不对，应该是桐幻黑子……真没想到她居然是议长的亲人。」
现在回头想想，很多事情其实不难理解。
既然是被派来监视「无名」，受信赖程度自然比实力来得重要。
尤其是警戒像这次的造反事件。
「更需要绝对不会背叛、信赖度高的监视者。就这一点来说……议长的判断是……正确的……！」
声音沙哑。每次呼吸，冷澈的空气便进入肺部，让人痛得发麻。
冬真在隆美尔的搀扶下站立，整个人奄奄一息。
他俯视著受到拘束无法动弹的黑子，检查自己的状态。
自我诊断用的式子启动后，随即和之前的状态相比较，找出两者的相异之处。
「……几乎当场死亡。炼脉几乎完全被截断的状态啊。」
「是啊。但是……离完全截断还『差了』几厘米。」
隆美尔一边扶著冬真，一边轻拍搭档的胸口。
「黑子太不谨慎了，一点都不像是受过训练的杀手。你这小子的炼脉非比寻常，就像没有底部的桶子一样，会释放出几乎无限的炼素。平常都是靠著抹消体质来消除，但是因为她的『截断炼脉』让炼素失去了出口，炼素只好随著抹消体质的停止在全身循环。」