第四卷 崩坏世界的秘密

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  「是啊,很惊讶吗?……这么简单的事情,其实你也办得到啦。」

  (没错,我办得到……可是,没有魔法骑器的辅助,又没有编纂术式,我是不可能做到的。)

  人类是利用术式──也就是利用话语精细地设定赋予炼素的形状,并且透过魔法骑器的辅助实际操作。两者的本质是炼素与施术者的意志转播站,假使没有了它们。

  「……一般是无法正常使用魔法的。即便是熟练的老手,也会非常辛苦。」

  「是吗?……果然好奇怪喔。」

  赛莉卡走出淋浴间,让火焰缠绕裸体。

  摇曳的火焰遮掩住胸部、腰部,散发出微微红光──

  「我观察了一阵子,又在这里试著触摸你,发现人类真的好不方便。可是,那种不完全为何会如此惹人怜爱呢?」

  她转过身,对跟著走出淋浴间的卡秋雅说。

  「如果是完全的形体,就不必担心情报消失,能够永远地保存自己。居然必须耗费成本只为了维持存在,这样的记忆媒体简直就是瑕疵品。」

  「……你说的成本是进食吗?」

  「是用来维持肉体的成本。和我们原本应有的状态截然不同的形体。不过,这个状态带给了我们幸福。就连此时此刻,赛莉卡……」

  她用左手按住自己稚嫩的胸部,一边邀请似的将右手伸向卡秋雅。

  「也正在接收来自于你的温暖情报,整颗心怦通跳个不停。这是因为不完全……是完全形体所无法获得的,奇迹般的形体……也就是『变化』吧。」

  「……我不懂你的意思。赛莉卡,这是怎么回事?」

  「这很难以言语来表达。不过,虽然我们迟早都会回到完全的形体,我们却习惯了现在这个不完全的状态,所以才会讨厌回到完全的型态。讨厌变回稳定却没有变化,只是持续飘荡的情报体。」

  「所以──才会以不稳定却又稳定,宛如矛盾集合体的形体为目标。我一定也是那个形体,那个完成的形体之一。无法忍受会逐渐崩坏的形体,为了至少让情报留下来而分裂成无数个,以增加备份……或是让他人感染自己的情报,不需要顽强地挣扎。」

  ……这女孩到底在说什么?

  卡秋雅无法理解。然而,她却有一种感觉──

  (我似乎正在听某个非常重要,却又不该听见的事情。)

  令人毛骨悚然的寒意倏地窜过背脊。

  正当卡秋雅陷入类似恐惧的情绪中浑身僵硬,赛莉卡则是用手指抵住美丽的嘴唇,陷入沉思。

  「孢子兽──我们原有的状态完全而完美。」

  所谓孢子兽,是生物「感染」了炼素,也就是情报所形成。

  它们会无止尽地增加自己的复制品,同时渐渐自行毁坏,以至消失。

  剩下来的,是粉碎的纯白色粉末。犹如结晶体的无机质残骸──

  「但是,因为不具有原本的形体,所以取得生物的形体后会毁坏。因此,我们会尽可能地分裂、繁殖,增加备份,等待状态稳定了再扩散。就像那个时候,核弹的火焰将我们散布出去一样。」

  「……人类遇见孢子兽之后没多久,使用热核武器所引发的悲剧……?」

  「是的。让回到完全形体的我们,抵达这颗行星各个角落的现象。

  好久以前希望维持不完全型态的我们,从此觉醒的契机。」

  ──那是人类史上最大的悲剧,大量灭绝的记忆。

  「如果以你们的话来说──就是『末世之雪』,对吧?」

  「!」

  外甥女天真烂漫的微笑,感觉就像是其他世界的怪物。

  不自觉地让裹在身上的浴巾滑落,卡秋雅──

  只能愕然无语,呆立在原地。

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