第四卷 过去,追击

己会在战地生小孩,不过大家都很祝福我们,说这孩子是连队之子。)

  (要为了这孩子,以及这孩子的未来而战──大家还这么发誓呢。)

  (你叫白银冬真是吗?你是卡秋雅的夫婿对吧?那么从今天开始,你就是我的妹夫了!姊姊……你就这么称呼我吧!)

  除了腼腆的笑容、柔软的嘴唇外,什么也想不起来。

  显示维尔米欧尼家血统的火红发色,任由红宝石般清透的红发摇曳的军人。

  和女强人般的凛然举止相反,为人十分地亲切和蔼。

  (……雪奈也是S级对吧?)

  (我家女儿也是S级喔。不过……关于这件事,我听说了一个不好的传闻。)

  (三年前,「神谕巫女」不是在「救世派」的起义中去世了吗?我听说你们是同期,彼此感情很要好。那个……这话虽然很难启齿,不过她死的时候……)

  (听说S级的神谕巫女死去时……出现了层级五,这是真的吗?)

  那是通往死亡的呢喃。

  塞拉菲娜•维尔米欧尼因为担心女儿的未来,于是探查蜜露法之死──

  (……我得知了一件非常不得了的事。层级五……居然是从魔法骑士……)

  (我不想,也不会让我女儿成为人类的敌人。必须立刻终止战争才行。但是,逃到外太空是不可能的。)

  (然而……封闭凰花应该是可行的。反正封闭环境内本来就一应俱全,不需要从外面获取资源……只要放弃夺回地上就没事了。)

  (不可能的啦,要将孢子兽驱逐殆尽是不可能的事情。不过,它们会慢慢地崩坏,会随著时间过去,渐渐、渐渐无法保有原本动物的样貌。)

  (时间是站在我们这一边的。只要不让层级四以上的高阶孢子兽诞生,关在凰花里等待孢子兽崩坏……一百年、两百年,不,过了五百年之后……!)

  (至少低阶的层级一或二,应该就几乎都崩坏了。拜托你,卡秋雅。既然你也有了孩子,你应该懂我的心情吧?为了不让女儿变成怪物……!)

  人类。

  (应该拋弃夺回地上这种无聊的战争理由。)

  (回去凰花吧。对于出生在避难所的我们,所谓的故乡……)

  (故乡就是人类再生机构。不需要蓝天,有天花板的萤幕就够了!)

  主张应该舍弃地上的她──触怒了评议会。

  冬真回忆往事,回想起当时的事情。

  (当时,人类再生机构的战力正逐渐扩大。)

  让战力成功扩大的,是以冬真为首的「无名」。

  以蜜露法为旗帜的逃往太空主义者「救世派」毁灭。

  「无名」暗中将随其死去而出现的高阶孢子兽讨伐殆尽,并且将功绩让给了军方。

  连战连胜的捷报席卷媒体。而让媒体大肆宣传夺回地上之日将近的是……

  「指示发出那则报导的是议长。」

  尽管救世派的起义、「神谕巫女」之死受到隐匿,凰花依然产生了裂痕。

  十二耆老评议会,来自世界各地的十二难民、民族的集合体。他们虽然结成同盟、团结起来──内乱的火种却已到处冒出白烟。

  「十二民族间在文化、宗教、历史上的摩擦引发冲突和经济差距,关系正逐渐走向破裂。所以,不可以停止夺回地上。想要避免凰花分裂,就必须充分利用夺回地上的大义来营造出战胜氛围,促使众人团结一致。」

  「我知道。当时,这番话我听过好几遍,而我也相信了它。」

  卡秋雅冷冷地对清楚说明当时情势的冬真说道。

  她松开牵著的手,静静地翻身背对冬真,像在回忆过去一般地说:

  「……可是,姊姊她不知道。她只是一直在最前线的营地,打倒不管怎么杀也不会减少的孢子兽。做著那份比用筛子舀水更烂的差事。」

  夺回地上,解放人类──如此光明灿烂的理想背后,实际上却是此等境况。

  「就算讨伐层级五,占领地也只会增加一丁点。尽管如此,还是要一边害怕孢子兽进攻,一边勉强守住营地,坚持『我们占领下来了!』在那种用谎言和夸大堆叠起来的宣传之下,肩负重担的就只有军队……!」

  「……卡秋雅。」

  听似担心的语气,只让人心生烦躁。

  「姊姊她!……姊姊她和我一样,只是想要保护家人……!」

  为了保护同一连队的战友、身为副官的丈夫,更重要的是S级的女儿,而追求理想的姊姊。

  冬真的挂虑,在怀想姊姊的妹妹卡秋雅心上──深深地挖出大洞。

  (S级魔法骑士只要哪天变异率上升,就会被评议会收拾掉,被负责暗中行事的特殊部队……名叫「屠杀骑士的骑士」的存在做掉。)

  (……这种做法是错的。除非从根本上改变,否则谁也无法得救。我要说出前线士兵的苦衷,公开层级五出现的真相,阻止这场无谓的战争!)

  (当然,我知道事情不会立刻就进行得很顺利,我甚至还有可能会被人除掉。到时……妹夫、卡秋雅,拜托你们……我女

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