事依旧无可挽回。
「我不想否定过去。当时那么做是最好的决定。即使是成为反叛者的现在,我依然否定塞拉菲娜中将和古兰•玛丽亚。」
从前,卡秋雅的姊姊,也就是上一代「屠龙焰圣剑(Georgios)」的持有者,维尔米欧尼家的上任当家──
塞拉菲娜•维尔米欧尼中将与身为副官的丈夫共谋,率领麾下的第八○八连队,通称「沙罗曼蛇」压制前线营地,背叛了评议会。
「她提出的要求是停止夺回地上和撤退战线。和评议会现在的政策几乎相同。」
「结果到头来,姊姊才是对的。会变成孢子兽的强大魔法骑士和S级只要待在战场上,就等于是一颗限时炸弹,不晓得什么时候会消耗殆尽,然后变身……!」
塞拉菲娜中将叛变的理由正是如此。
「层级五出现的原因是S级魔法骑士死去,或是精神污染所造成的变异。这在凰花是绝对不可泄漏的机密,然而中将却得知了此事……」
「而且她还是透过评议会内的反战主义者得知的。那些只会出一张嘴,自己连根手指头也不动的运动家向她透露情报,结果害她被当成反叛者……!」
「是啊。」
那瞬间的事情不必闭眼回想,至今仍牢牢烙印在两人心底。
「和雪奈一样──遭收到特务命令的『无名』肃清。」
那是发生在约莫十一年前,雪奈三岁,西元2116年的事情……
「蜜露法等『救世派』的起义,以及随之连续产生的层级五孢子兽──在追捕余党的尾声捡到雪奈后过了大约三年──度过育儿的最重要时期,我和学长总算能够稍微喘息的时候。」
「那时候的雪奈好可爱喔……虽然真的就像只小怪兽一样。」
「因为她没办法控制持有炼素啊。当时的她,光是打个喷嚏就有可能粉碎防爆避难所,因此我必须几乎片刻不离,否则太危险了。」
而且,当时冬真还和卡秋雅、隆美尔组成团队,在前线生活。
为了保密,他们住在和其他部队隔离的营地里,不仅补给短缺,也无法取得充足的儿童奶粉和尿布,而他们就在那种艰困状态下,过著每天拚命完成任务的日子。
(前后等了大约一年,允许我在凰花收养雪奈的许可才终于下来──)
由于爆发的危险性很高,很难长时间离开雪奈活动。
因此,冬真基本上不接需要离开人类再生机构的任务,努力为现在的专业主夫生活打好基础。但是,一件足以打破那项制约的大事发生了。
──塞拉菲娜中将有意叛变。
评议会议长桐幻对于这则密告似的内部告发十分重视,暗中派出了「无名」前去调查。
身为王牌的冬真无法不出动,不过所幸潜入目的地的情况特殊,让他得以带著雪奈,以非战斗员的待遇到前线营地赴任。
「八○八连队给人的感觉好舒服,就像一个大家庭似的,真是一支好部队啊。」
「就是啊……战友即是家人,他们是最适合用这句话形容的一群人。很讽刺对吧?」
在床上,大概是睡不著吧──卡秋雅在布满灰尘的床单上扭动微微冒汗的双腿。
她用手掌覆盖自己的眼皮,像是在掩饰泪水,又或者是其他表情。
「当时,我们否定了姊姊。把为了家人、为了战友、为了女儿起义的那些人,当成扰乱秩序的存在肃清了。」
然而如今,自己却为了家人、为了女儿,被当成扰乱秩序的叛贼遭人追赶。
「莫非历史真的会重演?还是说,这也是……『屠龙焰圣剑』的诅咒?」
「没那回事。如果真有那种魔法的因果关系,我早就察觉到了。」
「是吗?既然如此,那就不能找藉口了。也就是说,肃清那些人的我们现在会沦为恐怖分子,纯粹都是我们自己的责任。」
「是的……这一点我无法否认。」
冬真握住卡秋雅挣扎般伸长的手。
「你还记得十一年前,我们被派往八○八连队时的事情吗?」
「当然记得。居然有人背著婴儿去见连队长,这种事可是前所未闻……!」
「因为总不能说这孩子是我从死城带回来的,不得已之下,我只好硬扯谎说是卡秋雅在战场上生的,没想到她居然还相信了,塞拉菲娜中将真是个好人。」
「她的确是好人。既不会撒谎,个性又正直。就是因为正直过了头……」
才会无法继续忽视世界的矛盾。
冬真和卡秋雅轻轻牵著手,回忆自己从前杀死的人。
(欢迎来到八○八连队,我是连队长,名叫……咦?你身上背的孩子是谁?)
(不会吧!是卡秋雅的孩子?唔哇啊啊啊啊啊!咦?我妹生小孩了?)
(居然在战场上生产,这也太酷了!真不愧是我妹!……太好了,我有同伴了!)
(其实我也才刚在三年前生完小孩喔。但是她人不在战场,而是在凰花。卡秋雅,你偶尔也回去老家看看啦。我女儿超可爱喔!)
(名字?我帮她取名叫赛莉卡。我先生是副官,其实我也没想过自