「这……」
「凰花是一个大家庭，是集结了全世界难民的方舟。不过是勉强靠著救济人类、夺回地球的大义，连结在一起的虚渺幻影。然而那份信赖，如今已沾满了污泥。」
大后方就交给我们，评议会不会错的。家人都平安无事，所以放心作战吧──
古兰•玛丽亚狠狠打破了那样的幻想。
「如今已没有了信赖，也没有理想。梦想破灭，希望也粉碎了。如果你女儿的变异率是百分之五十，那还可以赌一下。我这副老骨头愿意背负起所有罪过，就算被处死也绝不后悔。」
「……老师，您该不会！」
「危险，太危险了。百分之八十九？要把人类的命运赌在那仅剩的百分之十一上？事实已经证明即便是绝对无敌的你，也无法彻底守护女儿的心。」
勉强能够让白银雪奈继续作为人类的人性枷锁。
那仅剩百分之十一的救命索──
「我没办法下那种赌注。虽然那个方法远远不如白银雪奈，如今也只能启用备案了。我要将人类存续的希望寄托在那上面。冬真啊──予以你的女儿，白银雪奈处分吧。」
「……！」
「我已经确实下令了。期限是今晚，我会等你到午夜零时为止。你就好好地跟她道别吧。」
「议长……桐幻老师！请等一下，这样实在太突然了！」
「少啰嗦，现在已经没有时间犹豫了。就算只有百分之一，只要变异率上升，这个凰花的中枢就有可能再次出现层级五。你到底在犹豫什么、害怕什么……冬真！」
第一次，应付过去了。
第二次，勉强存活下来。
第三次──不可能。已被逼入绝境的人类再生机构如果让层级五第三度出现，这一次，无论采取何种手段都不可能撑过去。
「拋弃私情吧，你应该办得到才对──就像过去一样。就如同你斩杀蜜露法那天一样，再次为了人类举剑吧，白银冬真！」
──嘟嘟。
「老师！……老师！……────唔……！」
冬真心想，自己能够耐住冲动，没有把通话中断的终端机摔在走廊上，简直就是奇迹。
大骂、恶意、愤怒涌上心头。至今不曾感受过的心情，不合理、情绪化至极的感觉。不满、不安、不信任，各种负面意念的综合体。
「……他是认真的。如果是桐幻老师……」
只要是为了人类，连父母、孙子也不惜杀害。他就是那样的一个老人。
即使死后无人收尸，也认为殉死才光荣的日本派系。对位于其顶点的男人来说，为了大义牺牲家人是理所当然──那份坚定不移的精神，过去甚至让人觉得可靠。
可是现在──
「……我还是第一次有这种心情。」
情感超越理性的感觉。越过合理的判断，想要驳回恩师之言的冲动。
雪奈。雪奈。雪奈。婴儿时期的、年幼时的、长大之后的，各种面貌在眼皮底下一一闪现。天真无邪的笑容，持续守护至今的东西──即将毁坏。
「……意思是一切到此为止吗？雪奈……！」
切断通话的终端机没有任何答覆。
昏暗的走廊上，只有冬真一人独自伫立。
（插图007）