图。
「是……英灵墓地啊！」
冬真不由得说出地图上显示的位置。
†
同一天，同一时刻。英灵墓地的中庭里升起一缕黑烟。
响起木柴啪滋啪滋爆裂的声音。在这个人类再生机构里前所未见，没有围栏覆盖的笼火，本来照理说，军事警察、宪兵应该会马上赶来关切……
「好温暖……真的受到疗愈了……呢……」
辐射热好比福音一般，在冻到逐渐失去知觉的体内扩散开来。
透过模糊的视线观察英灵墓地。从遭到破坏的冻棺外泄的冰炼素，让整栋建筑降下薄薄的冰霜，结冻成水晶形状的炼素到处从窗户向外突出。
（人家发生什么事了……？我还活著吗……？）
黑子努力以混乱的思绪掌握现状。
记得没错的话，自己和天上院春斗险些同归于尽，也做好了力气耗尽而死的心理准备，然而却在前一刻，彷佛见到她的──应该已经死去的「她」的幻影。
可是比起那个，现在有其他更应该优先确认的事情。
「小亚莲……！小亚莲，你在哪里？」
「……」
（她还活著！）
黑子的呼唤得到了微弱的反应。
勉强睁开快要闭上的双眼搜索四周，只见亚莲娜倒在靠近笼火的地方，被融雪弄湿的头发贴在脸颊上，正安稳地沉睡著。
不晓得是否会有某种后遗症，但至少她还活著。有在呼吸，也对呼唤声有反应。既然如此，那么就有希望……！
「太好了……不过，我……到底是发生什么事了……？」
黑子低头查看自己被砍伤的身体。像是被烙铁粗暴地烫过一样，伤口已经愈合。这是烧灼肉体强行接合，完全称不上治愈术式的急救处理。
……这是火属性魔法骑士偶尔会使用的紧急救护方式。
「这个……难道说……难道说……？」
黑子抬头张望四周，结果，一如她所想的人物──
「……你醒了？」
发出喀啦喀啦的轻快声响，她将似乎是从附近绿地捡来的枯枝一扔。
略带湿气的木头散发出白烟。然而，她却一言不发地伸出手指，凝聚「火」炼素──结果树枝顿时燃烧起来，乾燥炭化。
「虽然不清楚是怎么回事，总之我先帮你止血了……我问你。」
瞬间变得沉稳的「火」，彷佛像在表现施术者的内心一般……！
「赛莉莉……？」
「你是谁？好奇怪喔，你的形体明明那么诡异，好像怪物一样。」
她一丝不挂。将熊熊燃烧的火焰当成衣服缠绕覆盖在胸部和腰上，如火焰女神般伫立的少女──赛莉卡•维尔米欧尼确实活著。
（插图017）
「……我却莫名好喜欢你的声音、长相、举止……这是为什么？」
「你不记得人家吗？你的记忆……？还有，怪物……？」
「是啊。因为……你瞧。」
赛莉卡随意地伸出手，一边触碰黑子满是伤痕的胸口、腹部和她光滑的裸体，一边说：
「这种只能储存一点点情报的不便身体，以记录媒体来说太不成熟了……吶，你告诉我，你认识我对吧？」
火焰之子将再度燃烧。
「你……是谁？这里是哪里？而我……又是『什么』？」
像是要宣告这一点似的──木柴猛烈地爆裂。
一缕黑烟宛如吊唁一般，高高地升向人造的蓝天、都市的天花板。
†
『简易扫描完成。』
『正式的数字得等正式诊察和谘询结束之后才会出来，不过──
根据言行及行动、炼素释放量、属性分析的结果，变异徵兆率为百分之八十九。』
『确定吗？』
『是的。迈向灭亡的倒数……只剩下百分之十一。真是太可怕了。』
『人类种族所能承受的负荷已超过容许极限。过去我们汲汲营营地积攒下来的生存余裕，因为这次的政变骚动几乎消失了。所有储蓄已逐渐见底。』
『这样啊，既然如此──』
人类再生机构，中心（中层）区域。
在无数士兵和护卫骑士的牺牲下，勉强幸存的议员们。在重装甲避难所的最深处，聚集在昏暗灯光下的人类最高决策机关──十二耆老评议会。
『白银雪奈──唯独她的层级五化，无论如何都必须阻止。』
『意思是，也要把抹杀列入考虑吗？可是到时……「无名」有可能会背叛我们。』
『真是讽刺。庇护人类的唯一超