第三卷 女神誓愿

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  亚莲娜很清楚地记得教官在课堂上说的这番话。

  灵葬晶片就是所谓的记忆,是一种应用炼核武装的记忆继承系统的物体。

  利用省略战斗机能的超简易型系统,将使用者的灵魂记忆化为情报、炼素。

  将保存起来的晶片当成遗体保存,然后把提交晶片时的肉体以炼素建构成灵体,重现于棺材型的展示柜内部,以与生前无异的漂亮遗体举行丧礼。

  (可是,那是在没有留下遗体的情况下……!)

  赛莉卡•维尔米欧尼尚未就任军职,因此也没有提交灵葬晶片。

  然而,她个人所使用的炼核武装──「归蝶焰刃」,却至今尚未寻获。连炼核武装遭破坏所留下的痕迹都没有,彻底下落不明。至于遗体则是在几乎完整的状态下回收,被「以原本的模样」埋葬在这座「英灵墓地」里。

  「当回收到的遗体处于可除染的状态,且占总体重的百分之五十一以上──『灵葬』就会依照建造当时所预定的,变更为完全冷冻保存的『冷葬』……!」

  「你是说那个对吧?就是应用冰属性的炼素,不破坏细胞壁的冷冻状态。为了在遥远的未来,复活类术式开发成功时所准备的『通往未来的旅途』?」

  「……嗯。研究那种没有可能实现的技术只是白费力气……只不过,因为我爷爷那一代受到同为斯拉夫民族的贵族世家排斥,补助金也被砍掉,后来就不了了之了……」

  也就是,利用冷冻睡眠复活的可能性。

  史库罗维尼──祖先为旧斯拉夫祭司的贵族世家,名冠「女神」之治愈类固有绝技的持有者代代辈出的光圣名门魔法骑士家族,其夙愿便在于此。

  「……据说很久以前,旧苏联曾做过太空航行技术方面的开发……也就是利用冷冻睡眠进出其他天体,你说的就是那个吧?你的祖先真的还在进行那个研究啊?」

  「嗯。因为要是放弃,就没别的事情可做了……你说对吧?」

  「就算你用可爱的语气这么问我,人家我也不知道怎么回答啊。感觉还满扯的……」

  「才、才不扯呢!……啊,黑子,不要走那边。因为如果从正面进去,会被保全系统记录下来,所以绕到后面从职员出入口进去比较好。」

  「你为什么会有这种地方的通行密码?小亚莲,你们家也太扯了吧!」

  「因、因为!……负责开发设计这里的,是史库罗维尼家当时的当家……所以通行密码就被口耳相传下来了。虽然一直没有机会使用就是了。」

  「那是因为很少有机会需要非法入侵墓地啊……」

  亚莲娜带著表情错愕的黑子,绕到设施的后门。

  有著多得惊人的植物,一部分被绿色藤蔓和青苔覆盖的混凝土巨塔,简直就像人类灭亡后的遗迹──一座美丽却又莫名令人感伤的废墟。

  来到后门,她触碰以藤蔓遮盖掩饰的触控面板,输入通行密码。结果墙的一部分随即静悄悄地打开,令人发抖的寒气和独特气味飘散出来。

  「这是什么啊……人家我是第一次进到里面,总觉得……味道不太好闻?」

  「白花八角……是线香的味道啦。此外还有好几种香的味道会飘散在里面的空气中。」

  含有高浓度冰属性炼素的空气。

  为了提醒不具耐受性者靠近会有危险,以及外泄时能够立即察觉……其作用就和故意在过去当成燃料使用的瓦斯中加入臭气一样。

  「不习惯的话,可能会有点在意这个味道……不过你放心,这没有毒性喔。」

  「原来是这样啊……唔耶~好像水族馆喔。」

  黑子探头往里面窥视,然后战战兢兢地走进去。

  跟在她后面的亚莲娜步伐则没有半点迟疑。

  她追过心怀警戒的黑子,一一向埋设在墙上的面板献上默祷。

  「所以,这里面……全部都是遗体吗?」

  「嗯。圆柱形建筑的外围部分……『冷葬』的遗体都被放置在这里,以便复活术式完成时能够尽早取出来。」

  「啊~原来是因为这样,才会特地做成烟囱的形状啊。」

  「嗯。因为在创造冰属性的炼素时,必须在某种程度下让空气循环才行。」

  「是喔~真的是设想周到耶。」

  走廊左右两侧的墙面上,密密麻麻地嵌满了面板。

  尽管现在黑漆漆的,没法窥见里面──但是每一块面板后方,都埋葬著有幸从地上回收回来的战死者遗体,而那些遗体想必都正等待著复活之日来临吧。

  有那么一会儿,只有少女们叩叩的脚步声在静谧的墓地中响起。

  「不晓得雪奈要不要紧?」

  「这个嘛,有白银爸爸在应该不会有事啦。应该说,要是有他在还出事,那恐怕地球上所有人类都无计可施了。所以,就抱著船到桥头自然直的心态吧。」

  「……呵呵,说得也是喔。我得尽己所能地去尝试看看……!」

  感受到黑子刻意缓和气氛的心意,亚莲娜鼓起干劲。

  「小亚莲,你进来过这里吗?」

  「有,我父亲带我来过好几次。」

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