句无言的倾诉成了重担，静静地压上亚莲娜的心。
（我明明一点都没变……我没能救赛莉卡，也没有勇气像雪奈一样主动做出改变，我就只是坐在这里。然而……！）
四周的目光、对待方式、态度，却逐渐起了变化。
譬如以午餐为例。为了和雪奈在一起，她们会去学生餐厅用餐。然而一进到餐厅，学生的嘈杂声就会瞬间静止，陌生学生们盯着这边窃窃私语，甚至还会发出叹息。
（我想他们不是在说不好的事情……应该不是在讲坏话才对。可是……但是……）
充满期待的眼神太沉重了。
「雪奈，你今天放学后也要工作吗？哎呀，你真的不要太勉强自己喔？」
「……是的。不过，最近我不太需要自己处理……所以还满轻松的。」
「啊～对喔，你说过向『白莲』和『黑莲』借了部下来帮忙。只不过，那些是S级的高年级生，也就是我们的二年级或三年级的学长姐……这样会不会很难对他们下令啊？」
「咦？……这倒不会。学校和工作是两回事……不是吗？」
雪奈愣愣地歪着头，发自内心这么回答。
从好的方面来解释，她是个不会去看别人脸色的人。透过连日的报导，亚莲娜知道她不会去顾虑或揣测前辈后辈的想法，就连面对高年级生，也能怀着平常心以上司身份下达命令、指挥众人。
（雪奈并不擅长表达情绪和情感。但是……）
这一点也许和她父亲很相似吧。只要那是合理的命令或指示，她就能清楚明快地表达出来。能够明确地指示该完成的事情，好比移动游戏里的棋子一样支配部下。
「今天放学后要进行S级骑士的合作训练……最近，我开始慢慢感觉大家能够团结行动了。在此之前，要让所有人互相配合实在很辛苦……」
「那是当然的啦。因为要跟上别说是GB了，甚至连TB领域都能轻松咏唱的雪奈，如果以旧时代为例，就好比以家用车去跟上赛车一样。」
「……我不太懂你举的例子。不过……我很高兴大家愿意跟着我喔？」
雪奈像个终于能够和朋友一起玩的孩子般，露出纯洁天真的笑容。
（好痛……）
见到那纯真的笑容，霎那间——心脏被猛刺了一下。
对白银雪奈来说，亚莲娜·史库罗维尼是朋友。反过来当然也是如此，亚莲娜打从心底需要雪奈，如今已完全无法想象没有她的校园生活。
一旦没有了雪奈，亚莲娜立刻就会孤立，就连现在大家对她怀抱的敬意也会转眼消失，从此以后她只能低着头度过未来三年。一想到或许连透过雪奈产生连结的黑子也会离去，亚莲娜就寂寞到好想死。
可是，但是……
（雪奈她一定……已经不需要我了吧……？）
那是一旦说出口，友情可能会就此瓦解的禁忌疑问。
亚莲娜尽管拥有无与伦比的固有绝技，却身处综合评价E级的底端，她的生存舞台和现在的雪奈截然不同。因为雪奈位于S级的顶端，将来是学园的领导者古兰·玛丽亚最有希望的继承候选人。
（我这样不行……我得加油，必须更加、更加努力……我也要成为……赛莉卡希望成为的，满怀自豪的骑士……）
身为雪奈的朋友，亚莲娜受到的关注变多了。好几次接受媒体的贴身采访时，黑子总是不见身影，她总觉得大家把对黑子的注意力也放在了自己身上。
（但是，那样永远只是……沾光。对没用的人也很温柔的雪奈，沾她的光……）
她甚至是无法发挥陪衬作用的吉祥物。是附属在雪奈身上只会微笑的装饰品。
那样的自己让亚莲娜觉得好痛苦。正因为她心思细腻，能够察觉周遭其他人对她抱持的期望，所以亚莲娜现在好比被沉重无比的东西团团包围到快要喘不过气来。
「……亚莲娜同学，你怎么了？你好像很累的样子……？」
「呀哇？我、我没事啦，雪奈。吓我一跳……！」
「我好担心你……请你千万不要感冒了喔。要去……保健室吗？」
「哎呀，我没事啦。谢谢你担心我。」
握着自己的手，仰望自己的雪奈好善良。
自从失去赛莉卡，和父亲冬真相处的时间又减少之后，雪奈对朋友的肢体接触增加了。她握住亚莲娜的手，仿佛害怕有人会消失不见似的——
「不客气……你放心，雪奈会……保护大家。」
像是要成为盾牌、阻挡在前的挚友。
「……你不要太勉强自己，绝对不行喔。你可以答应我吗？」
「好的。亚莲娜同学也是……我听说你每天都训练到很晚。」
「咦？啊，黑、黑子！我不是叫你不要告诉别人吗！」
「有什么关系嘛。你要是不夸耀一下成果，是得不到他人赞美的喔？人要适度地接受赞美才会成长！虽然被称赞过头会让精神死亡，不过先不用管那个啦！」
「真受不了你……你这人老是这样。」
这位开朗的朋友，不知究竟是在骗人还是说真心话。每次听到黑子那种像在岔开话题的说话方式，爆发的怒气总会渐渐缓和下来。这一点，确实也让亚莲