，你继续睡吧。」
「呼啊……请跟我一起睡……这样不可以……吗……？」
「我也很想那么做，可是我还有其他事情要处理。抱歉。」
「……我好怕……」
无力得像个婴儿一般，雪奈握住冬真触摸自己头发的手。
「我好害怕睡着……要是连我也……醒不过来的话……」
冬真顿时明白，女儿心中藏着连这般安详睡脸也掩饰不了的恐惧。
「……我不想要……像赛莉卡一样……永远……孤单一人…………！」
「……你放心，我绝对不会让你孤单一人。我不会让那种事情发生的。」
在遭到恐怖分子污染、被巨大隔墙封闭的鬼城，和第一魔法骑士学园所在区域的边界处有一座英灵墓地<Catacombe>，友人便是长眠于此。
赛莉卡的遗体经过亚莲娜修复后，以美丽的面貌被放入代替棺材的冷却舱中，而向死去友人道别一事，果然在雪奈心中留下很深的……令人束手无策的阴影。
「抱歉，雪奈……对不起。」
「……父亲……」
究竟有谁能够理解她心中的痛呢？冬真虽是养育她的父亲，却也办不到那一点。
雪奈深信父亲无所不能而仰慕他，也坚信他必定能够拯救自己的朋友。
然而冬真却背叛雪奈的信赖，埋葬了赛莉卡·维尔米欧尼。
（我的绝技不是「救济」，而是「消灭」。）
深深的无力感令冬真抿紧嘴唇。消除炼素，排除所有干扰，铲除敌人的异样能力。
那无疑是最强的能力。只不过，是「减法」方面的最强。尽管能够排除东西却无法增加，即使弄坏了也无法重新创造。这便是冬真能力的极限。
（嘴上说得一副很了不起的样子，结果却是这副德行……真丢脸，我真不配当父亲。）
看着那双全然信赖自己的惺忪睡眼，冬真的心好痛。然而不知是否察觉到自己的想法了，雪奈握起冬真伸出的手，轻轻地往自己脸颊贴近。
「不要紧……我一定会……保护……父亲……」
可能是安心的关系吧，雪奈就这么握着冬真的手，安稳地进入梦乡。
冬真悄悄松开被握住的手，离开房间、锁上门，来到走廊。
「……真丢脸。」
他整个人无力地靠在背后的门上，吐出内心的痛楚。
明白父亲并非无所不能，女儿正打算朝着不同以往的方向迈进。
不是受人保护，而是想要自己来保护父亲——
（地底学园都市，统括学生会长古兰·玛丽亚的骑士团……「天堂玫瑰」。）
开学典礼上，雪奈以重视和家人相处的时间为由，拒绝入团的组织。
那是拥有部分警察般自治权的义警团，也是全员由A级以上的学生所组成，包括古兰·玛丽亚本人在内共有多达二十一名S级魔法骑士，未来的军方司令部。
（加入那里即表示加入派系……等于赞同不久后即将到来的古兰·玛丽亚体制。雪奈的评价想必会因此提升吧。）
快则五年、慢则十年，古兰·玛丽亚就会掌握实权。这是「幕后」的人事评价所下的结论。
尤其渴望变革的年轻世代对她的支持率特别高，学园都市的学生们几乎都是她的潜在支持者。
（假使照这样继续发展下去，将来有一天她必定会掌控整个人类再生机构……这么一来，雪奈隶属那个派系、成为人类之剑也是很自然的结果——有朝一日，雪奈甚至会成为我们「无名」的指挥官也说不定。）
那是一件值得高兴的事。可以接受心爱女儿的命令，为了女儿、为了人类而战。
可是，要他举双手表示欢迎仍令他感到些许不安也是事实。
（古兰·玛丽亚的影响力太大了。最糟的状况，和保守派之间的对立恐将更加深刻，甚至可能在军方内部发展成世代间的政争……然而高层对此并没有太大的危机感。）
冬真忧心的就是这一点。人类只要有三人群聚就会形成派系。
那是一种凡是拥有社会性的生物，就无法避免的本能。古兰·玛丽亚虽然被视为下一代的领导者，但现阶段她还只是学生，因此高层才会轻视她的存在。
——可是，这样真的可以吗？
（尽管她看起来并不像是会在濒临灭亡的危急状况下，进行派系斗争的愚昧之人——）
古兰·玛丽亚是个聪明人。这是冬真对她的印象。
那并不单单只是从大众媒体获得的印象，而是冬真实际看过包括其私生活在内的「幕后」人事评定、内部监察报告后做出的结论。
如果是她，想必应该连和视自己为异端的军方保守派系也能巧妙地交涉沟通，让人类再生机构顺利存续下去吧。宛如将罗马元老院操弄于股掌间的英雄<凯撒>一般。
（……这样的举例似乎很糟？）
因为英雄迟早会瓦解元老院，变成一名独裁者。
但是有意识到这种可能性的，如今包括