然而，一切都是白费工夫。
无论是武艺高超，以坚固黑曜石状的地属性式覆体的武杰<Blade>。
还是集结无数死灵发动攻击的A级凶魔。
抑或是赋予治愈力给被投予药物后变得疯狂的信徒们，使其变成像是不死者的光圣施术者。
冬真都瞬间击倒，将其化为凄惨的血泊后继续前进。尸体即刻在笼罩了根据地的灼热衷被火葬，转眼萎缩失去水分，以祈祷般的姿势逐渐焦黑。
「……你是谁？你究竟、究竟……！」
「我只是一名清洁工，来排除人类管理机构里堆积的老旧脏污罢了。」
「愚蠢至极！你明明拥有那种力量，为什么还要盲信不思进步的权力者们？人类衰退，受到炼素侵蚀的新生命萌芽的地球再生之时已经来临了啊！」
根据地的最深处。受到双重、三重结界式保护的个人房间里。
那套挂满饰品的衣服，大概是从远古的档案库中挖掘到的教皇复制品吧。
据守在这个根据地的「伊甸园之蛇」祭司级施术者中，最高阶的人物——这名如今只剩下独自一人存活的男人面前，冬真面不改色地回答：
「很简单——因为这样比较好。」
「啥……？」
「就算是不思进步、陈腐欲坠的统治机构，也是一样。能够维持我和女儿现有生活的人，是十二耆老评议会而不是你们。什么『乖乖地把地球交出来，大家快点一起灭亡吧』，我可没有这种自杀的念头。我要拼命挣扎到生命的最后一刻。」
「太任性了……你可真自私啊。你难道不管地球的死活吗？」
「那不在我的管辖范围内……如果要我从女儿和地球之中做选择，我一定毫不犹豫地选我女儿。」
「嘎……啊……？」
冬真走近错愕到吐不出半句话、面色铁青的祭司，一把揪住他的前襟。
结果像是早就看准那瞬间似的，祭司释放了术式……！
「给我腐烂死去吧！『感染腐败<Corruption>』！」
邪恶的漆黑灵气从祭司全身膨胀窜出，化为黑暗触手袭向冬真。
这是凶魔位阶者所使用的，对人用杀人术式之一。
一如其名的「诅咒」，这种会令肉体腐败、细胞坏死的死亡咒语，常人一旦中招，便会全身浮现蓝黑色斑纹，承受极大的痛苦后死去。
「去死、去死、去死！你这个思想偏狭的背教者，给我下地狱去吧！」
呀哈哈哈哈哈哈哈……发狂般的笑声在火海中响起。祭司似乎甚至忘了要让自己脱困，完全沉浸在报了一箭之仇的成就感与甜美的胜利之中。
但是……！
「你太过依赖术式了。既然是死前最后一次杀人，至少也该亲手试试看吧？」
「咦……？」
尽管黑色咒语缠身，冬真依旧泰然自若地站在祭司面前。
非但如此，每当咒语快要接触到他的身体，那股黑暗力量就立刻像是被某种无形之物抹去一般，微微摇动一下后就消失无踪……！
「简……简直荒唐！竟然是绝对魔法防御？不对，光凭这样还是无法解释！是什么……你究竟是何方神圣！太离谱了，根本是犯规，这种、这种能力未免太狡猾了！」
不受任何炼素影响。
不和所有情报接触，不受沾染也绝不动摇的绝对领域——抹消体质。
「没有……没有！没有！什么都没有！你到底是谁！到底是什么东西！是人、是神，还是恶魔？难、难道说，在我眼前的是『空无一物』，是活生生会行走的零？」
「这个嘛，我也不知道。不过，如果硬要说的话，我是一名父亲。我有自己该保护的东西，是为了守护其健全成长而存在。也因为如此，我不是普通的零。」
——和未来相连。
「我是和一相连的零。你们这群恐怖分子，破坏其他存在、强制把别人逼上死路变成零，我和你们是截然不同的存在。明白了吗？」
浑身颤抖的祭司摇头，好像在说自己已经什么都搞不清楚了。
那双胆怯无比的眼睛、布满恐惧的脸孔，已无余力抵抗……
「最后我要问你一个问题。『EOC』是什么人？」
「……是我们『伊甸园之蛇』的主人，是被禁闭在牢笼中的人类的解放者，是这个世界的救世主！」
「没有更具体一点的情报吗？你的话太抽象了。那人是你们的崇拜对象吗？」
「像你这种即物主义的人是不会懂的。『EOC』是无限，无所不在地存在于受到压抑的所有人心中——你绝对不可能将其消灭！」
祭司吐着口水，高声喊叫……
「去死、去死、去死、去死、去死！给我消失啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「……！」
再次炸裂的腐败邪气，将冬真——不，是将祭司自己团团包围。
手、脚、腹部，全身的皮肤都变成黑色，然后七零八落地崩解腐烂。