“没错。他们是一群对世界绝望，企图和全人类一同赴死的失败主义者。主张应该要接受遭到污染的世界，妄想澈底荒废的地上是新时代的乐园。”
“大概是见解不同吧……不过，就算撇除宗教狂热这一点，连正常呼吸都办不到的环境实在一点也不象是乐园。”
“拜托你务必把这句话说给那些家伙听。不管是在军事监狱，还是在公墓都可以。”
“现在这种局面，明明就不是人类彼此互相残杀的时候。”
据说在旧时代电影和小说里，经常可以见到价值观、文化相异者在外敌面前团结一致、共同抵御的情节，然而现实却是如此，实在让人不禁想要叹息。
纵使数量从几百亿减少到一千万，人类依旧无法填补人种、语言、生活文化、宗教观等等的差异，别说是团结了，如今甚至还互相残杀。
“在最近一次的报告中，内务调查班揭发了从前线到最深区域的走私路线。我们原以为是非法贩售或藏匿地上遗物之类的──结果运进来的好像是人。”
“是逃兵吗？可是，被内部的监视网查到应该是迟早的事情吧？”
“本来应该是这样没错，不过那些家伙好像开发出伪造ＩＤ的新方法。我们发现到利用电梯车站因魔法骑士学园开学季变得格外拥挤这一点，突破查验的痕迹。”
“一共超过十人？而且其中一人还是前将校，Ａ级的凶魔位阶？”
“那家伙相当棘手……有办法揭发或予以处分吗？”
“我们单位的人数很少，如果要大规模地收集情报，进行搜查，我想能够投入大量人员的宪兵或‘天堂玫瑰’比较适任。”
“如果对方是光凭人多势众就能打倒的对手，我一开始就不会拜托你啦。”
“说得也是。请原谅我的无礼，准将阁下。”
“不，没关系。如果那群邪教徒企图在魔法骑士学园内吸收同伙，之后带来的影响将难以估量，我希望能够迅速确实地收拾掉他们。”
“可以最优先将情报传送给我们吗？”
“当然可以，处理内部毒瘤也是你们的工作。虽然我希望可以在事情发生之前处理好，但万一来不及──”
准将竖起手指，往下斜砍，做出暗示武力介入的动作。冬真见状微微点头，然后阖上厚厚一叠资料，交给将校。
“已经用不着了吗？”
“是的，我已经将需要的情报都记起来了。”
“……光是报告书的副本就有好几百张，你只看几次就记住了？”
“对人体投予炼素，让大多数魔法骑士都拥有超人般的思考、演算和记忆力。一如阁下所知，和背诵远超过几百万字的术式相比──”
“记忆这点资料简直轻而易举是吗……真了不起。”
准将语带叹息的赞美令冬真不禁苦笑。他会为了这点小事如此惊讶，表示近来魔法骑士水平低落一事会被视为一大问题，未必是那些倚老卖老的老人的妄想。
这个时候──
‘阁……阁下！抱歉在您接待访客时打扰您，发生紧急状况了！’
“怎么了？是前线发生了什么事情吗？”
响亮的铃声响起，是秘书官打来的电话。开启扩音接起电话的准将，一面为对方慌张的态度感到吃惊，同时猜测他所能想象到的最坏情况……
‘不……不是的。’
吞咽口水的声音传来。秘书官不安地颤抖着声音，大声朗读。
‘市中心发布紧急警报，紧急全面封锁第十三区。当地确认出现多只层级二孢子兽，而且根据来自该区域的通报，在现场发现了正在逃亡的逃兵身影……！’
“你……你说什么？怎么会有这种事……宪兵团在做什么？还有‘天堂玫瑰’呢？就算有伪造ＩＤ，居然让那种家伙闯到都市中枢附近，再松懈也该有个限度！”
‘是，那……那是因为……他们接到第一魔法骑士学园强化戒备的要求，于是将分队重点式地分配到那边，结果敌人趁着警戒松懈时发动攻击……！’
“我不要听借口！立刻前往镇压，也别忘了做好除污的准备，等评议会的命令一下来，就动员这里所有的兵力。动作快！”
最深区域的驻扎地位在最后方……基本上是无法继续在前线工作的魔法骑士居留据点，因此其熟练度当然不如其他阶层的驻留军。
‘是。另……另外……！虽……虽然详情不明，不过在现场隔离地区内……那个……’
“还有什么东西对吧？快点说！”
‘出现了……层级五……’
“你……你……你说什么？”
‘目前虽然还没有来到封锁区域外，不过突破封锁恐怕只是时间问题……’
“开……开……开什么玩笑啊啊啊啊啊！”
准将吐着白沫，狼狈不堪地捶打桌子。尽管近距离目睹那副丑态，冬真却完全笑不出来。因为──
“……你说……市中心，第十三区……？”
假使彼此报备外出行程的记忆正确，她们预定前往的商业大楼正是位于该处。
冬真拿出终端机，确认紧急情报……都市内网络完全断线，监视网也停摆中。无法传送简讯，也没有任何电子手段