苦笑。
“赛莉卡小姐也是，若是你能别再开那种和餐桌不相称的玩笑，那就太感激了。”
“……哼，让阿姨稍微丢个脸比较好啦。”
满脸不满的赛莉卡将身体沉入沙发，开始把食物送进口中。
雪奈尽管也还在生气，还是从解冻完成的便当里夹菜，再次开始用餐。
笼罩在沉重的微妙气氛中的餐桌上，忽然响起“啪”的轻快拍手声。
“不……不过真的好厉害喔。赛莉卡同学还有雪奈……今年度入学的第一名和第二名，学园史上前所未见的两位Ｓ级居然同桌用餐！”
亚莲娜轻快地鼓掌，提供话题。从她脸上有些焦急的表情，可以看出她是想要一扫现场尴尬的气氛。
“哎呀～真的是这样耶。不过，亚莲娜同学现在还是Ｅ级对吧？不像你还有希望透过今后的训练成为Ｄ，人家只有Ｆ，所以是没希望啦～！”
“应……应该没有那回事啦。虽然在适当位阶这方面没有成长，但是开始接受相邻位阶的训练之后，等级就在加乘作用下提升了。听说过去也曾有过那样的事例……”
“哎呀～是这样吗～人家自己也很清楚，成长幅度很有限啦。所以，尽量让我这份贫弱的力量派上用场，是我在这所学校的课题♪”
以闲聊来说，这样的话题有些沉重。
对于在前线作战的魔法骑士来说，等级差距的影响非常巨大。因为除了关系到实战时所受到的待遇、装备、部队内的发言权，假使很幸运地平安完成任务，不管是最终被授予的阶级，还是之后发放的年金金额，Ｄ级和Ｆ级之间都有着极大的差距。
“……这话确实有理。不过也有一派意见认为，魔法骑士的力量不能单凭炼素总量──也就是等级来估量。尤其在有实战经验的人之间，大家都煞有其事地这么说。”
“啊～人家也有听过那种说法～可是就某方面而言，那根本只是痴人说梦吧？相同的攻击，等级Ａ和Ｄ的威力天差地远。那是不管再怎么努力也填补不了的差距喔。”
“但是，也不是没有技术可以填补输出功率的差距。好比说固有绝技便拥有足以颠覆能力差距的可能性。”
固有绝技──那是魔法骑士个人固有的特殊技能。
固有绝技基本上是与生俱来的才能，虽然也有透过遗传继承而来的绝技，但是绝大多数都和血统无关。基于其特性，只要在绝技的领域内，即使是总量高达ＧＢ、ＴＢ的魔法式，都能够不受魔法骑士本人的处理能力限制，高速实行。
没错，简直就跟移动自己的手脚一样没有任何的迟疑踌躇──无论多复杂的高程度魔法式，只要是绝技就能轻而易举地操控，因此几乎所有低等级魔法骑士都把希望寄托在发现、阐明自己的固有绝技上，进行各式各样的训练。
“在我看来，你也象是某种‘天才’。”
“啊哈哈哈哈，怎么可能会有那种事啦，学～长♪”
对经络造成奇特的干扰──那会不会正是她的固有绝技，用来弥补低等级的绝招呢？不知是否有听懂冬真别有涵意的话，她打哈哈带过。
“是吗？刚才你试图摸我的手法，让我有种特殊的感觉……”
“啊～那只是开玩笑而已啦。因为你身材很好，我才忍不住动手！”
“假使你还能准确地对个人差异极大的炼脉进行干扰──也就是‘点穴’，那就太了不起了。你身上会不会其实潜藏着格斗术的才能和近距离类的绝技呢？”
餐桌上响起“咦？”的惊呼声。感觉到雪奈、赛莉卡、卡秋雅这些没有参与对话的人们对此起了兴致，脸颊上冒出汗水的黑子──
“讨厌啦～人家才没有那么厉害呢♪那单纯只是性骚扰啦！”
“哦，这样啊，那就好……不对，那样并不好。”
她闪躲了话题。如此心想的冬真并未刻意戳破她。
在这个场合下，继续逼问黑子也是无济于事。要是逼得太紧导致她爆发，事情会变得很麻烦，况且在一般的午餐时间谈论个人绝技的话题也太沉重了。
（固有绝技是魔法骑士的能力……没有理由要隐瞒，而且一般通常会公开以展现自己的有用性，藉此在晋升和待遇上获得津贴。她大概有什么隐情吧。）
冬真因为体察到这一点而缄默不语，结果说话声从意想不到的方向传来。
“可是，好好喔……我真羡慕黑子身上潜藏着那种才能和技术。”
感觉到对话已告一段落，亚莲娜开口这么说。可能是想让对话热络起来吧，她的语气中带着些许自虐的意味，并且有些夸张地表现出垂头丧气的样子。
“哪像我，别说是绝技了，就连构成、演算、展开术式都不擅长……不仅入学考试的成绩是倒数的，实战试验时也是对教官完全束手无策。真羡慕你啊。”
“是这样吗……我倒感觉你在复原类的光圣治愈术式方面有相当的熟练度。”
“咦……咦？呃，我的确是很擅长……可是……你怎么会知道？”
“我们初次见面那天，受伤的地区猫身上有使用过治愈术式的痕迹。后来见到时，我就从你身上散发出来的炼素余韵，又或者说是气息发现了。那个容量是……”
“唔……唔呀～～～～～～！请……请……请等一下～～～～～！”
亚莲娜泪眼婆娑地将身体往桌子探出，以很勉强的姿势向冬真耳语。
“……这