“父亲，您怎么了？您的额头冒汗了……”
“……空调好像有点不够冷。你别在意，继续跟朋友聊天吧，雪奈。”
连对雪奈也说不出口。
刚才那个名叫黑子的少女差点碰到的位置，是所谓的经络──又称为炼脉，是存在于人体中炼素网络的中继点之一。
在魔法骑士体内流动的炼素，会像血液一样依一定的规则性循环，而炼素流通的道路就是炼脉。但是就和血管也有些地方容易浮现于肌肤表面一样，这个炼脉也存在着脆弱的部分。
（和人体的穴道一样，只要被用力戳刺就会麻痹。若是遭人准确地截断，身体恐怕有好几天都会无法使用炼素。）
──黑黑黑黑子。她刚才会瞄准炼脉的脆弱之处想要戳刺，纯属偶然吗？
“奇怪？学～～～～长♪你一脸奸笑地看着人家，感觉有点下流耶♪这种感觉好奇怪喔，难道是新的春天到来了吗？”
“这个嘛，我的确对你很感兴趣。”
“什么？”
黑子的脸颊象是要发出“啵”一声似的，猛地瞬间染上红晕。可能是没料到自己会这么回答吧，只要对方做出意料之外的回应，就会多少心生动摇的类型──冬真一边如此修正对黑子的评价，一边开口：
“你是雪奈继亚莲娜小姐、赛莉卡小姐之后的第三个朋友，我当然会对你感兴趣了。”
“哦……原来您是这个意思啊，父亲。”
雪奈一脸放心地点头。
“……雪奈刚才紧张了一下。既然如此……就安心……”
“能够让你安心真是太好了。不过雪奈，便当结冻喽？”
“我一不小心就失控了。得解冻才行。”
雪奈手里的便当盒，被从手掌中漏出来的激发炼素冻得硬梆梆。
见到雪奈聚集炼素、发动魔法式来融化结冻的便当盒，坐在对面的亚莲娜用尽管讶异依然开心的笑容，稀奇地望向杯中结了一层薄冰的水。
“真是吓我一大跳……因为雪奈你突然就变冷了。”
“这不是在比喻人际关系，而是指温度物理性地下降对吧？抱歉惊吓到你了。”
姑且不论炼素总量，雪奈在控制这方面的技术尚不成熟。
由于她的输出功率非常惊人，别说是学习精巧地控制了，她连使出全力的机会都没有，因此虽说是情非得已，总有一天还是必须改善这一点才行。
冬真抱着那样的想法，对坐在对面的两人投以笑容。
“好了，先不开玩笑了……我只是雪奈的监护人，即使来学校上学也不是学生，学长这个称呼并不正确。你们可以直呼我的名字就好。”
“不，叫‘学长’比较好。人家这么称呼你一点都不奇怪♪”
“唔……？”
正当冬真想将这句感觉意有所指的话问个清楚时。
……喀锵！
“这里没人坐吧……不过我也没有要听回答就是了。”
双马尾少女把餐盘甩在桌上，不等别人回答就径自坐下。
由于黑子和亚莲娜迅速往旁边退开让出一个位子，那张秀丽的脸庞于是正对着冬真。
“赛莉卡。居然随便闯入别人的座位，你到底在想什么啊？”
“阿姨你闭嘴。我想要至少用餐时间和别人一起吃饭，免得浪费了这难得的料理。”
“你要讨厌我是你的自由，但是不要在外面耍性子。对不起喔，打扰各位聊天……冬真？还有雪奈？”
一屁股坐下来的人是赛莉卡．维尔米欧尼。然后责备她，想将她带走的女人──手上只拿着一杯合成香料咖啡的卡秋雅，见到那对熟悉的父女吓了一跳。
“没关系，卡秋雅。如果是在课堂上就算了，但现在正在吃午餐……是私人时间。”
冬真随和的态度，大概让赛莉卡觉得总算有人愿意站在自己这一边了，只见她挺起胸膛，用鼻子发出“哼哼♪”的声音。
“你还挺明理的嘛。没错，赛莉卡对你们很感兴趣。不过，最令我感兴趣的其实是你女儿。”
“是雪奈啊。原来如此，所以你才会在上课时也不时瞄向我们这边。”
对冬真而言，他只是在陈述事实，然而赛莉卡却难为情地倒吸一口气。
“……那……那种小事不重要啦！白银雪奈，赛莉卡来是有事情要跟你说明白。你给我听清楚了！”
“……？请说？”
见到雪奈做出意外的反应，冬真以外的视线全集中在她身上。雪奈一副像在参加茶会似的，举止恭敬地品尝从自备水壶倒出来的白开水，一面优雅地仰望赛莉卡。
“因为父亲教导过我……和同事一起用餐……沟通交流很重要。”
“……没……没想到你还满正经的。既然你有那种社交能力，为什么当时要拒绝古兰．玛丽亚大人的邀请？如果你没有摆出那种嚣张的态度，赛莉卡就可以……那个……坦……坦然认同你是我的对手了！”
雪奈偏着脑袋，彷佛在看什么古怪东西一般地望着脸颊微微泛红的赛莉卡