」
「哎呀，是志摩啊。看你这么慌张的样子，是发生了什么事？」
「是的！刚才收到了来自伦敦分部的紧急联络。」
「……伦敦发来的？」
「修女苏菲亚・萨瑟兰德与世长辞了。」
「怎么会…………」
日纱枝听到突如其来的报告，脸上柔和的表情骤变，身体僵住不动。
接著日纱枝闭上眼，整个人像是忽然失去了力气，重重地往气派的椅背靠上去。
分部长秘书垣楯志摩看到日纱枝的反应，暂时停止报告。
从她采取的行动，可以窥见她和上司日纱枝的关系如何，以及她是一位多么称职的秘书。
「这样啊……苏菲亚大人去世了。她的确年事已高，最近生活上都要靠轮椅辅助……」
日纱枝至今都忘不了苏菲亚有如春日暖阳的笑容。那是当她身处黑暗低谷时，给予她一丝光明的人……日纱枝转动椅子，眺望著身后可以鸟瞰整片都心的黄昏景致。
修女苏菲亚・萨瑟兰德……高龄九十多岁，世界最强的读心术能力者。
她的为人让她被称为【慈爱的明鉴者】，不只是能力者们，即使在一般社会也深受到世人们的爱戴。苏菲亚隶属于世界能力者机关，她的读心术能力为非战斗系的SS级，可以说是人类的至宝。
「不是的，大峰大人。修女苏菲亚……是被人杀害的。」
「你说什么！？」
日纱枝回过头，她注视著秘书，想确认自己有没有听错。
「已经有锁定可能的犯人了，从伤势推测犯人应该是……不死者。」
「为、为什么吸血鬼（不死者）要杀苏菲亚大人！？他们很讨厌在人类社会引起关注才对。怎么可能会做这种蠢事……而且他们这么做等同于向机关宣战。」
「目前还不清楚。但那位不死者好像从数十年前就有在进出修女苏菲亚的家。因为这起事件，伦敦分部表示希望召集世界各国的分部代表，另外吸血鬼那边也会派人出席会议。」
「不死者那边也会有人出席！？这到底是……」
「是的……吸血鬼虽然个性孤傲，就连对自己的同伴都没有兴趣，但仍旧保有最低限度的社群。这次听说是那个社群的代表会来参加会议。」
在日纱枝的记忆中，她从没听说不死者和机关有任何互动。
不死者……吸血鬼（vampire）是接受人类社会、数量稀少且能力强大的非人类。
他们的数量说多不多，但也不算少。活上数千年之久的吸血鬼中，也有能力和魔神差不多的人。
然而随著历史演进，人类的社会结构渐渐地变得坚不可摧，据说吸血鬼放弃与人类敌对，选择悄悄地过上自己的生活。
证据在于他们放弃了从数百年前延续下来的吸血行为。
不过他们也对人类提出相对应的要求。数百年前，他们要求当权者提供他们在人类社会的市民权作为放弃吸血的补偿。
当权者接受他们的要求，意味著吸血鬼和人类长久以来的敌对关系就此画上了休止符。
因为这样的历史，时至今日，吸血鬼们依然生活在世界各个角落，假扮成人类融入人类社会。此外，他们是自尊很高的种族，因此绝对不会随便做出让人侧目的行为。
他们甚至不在乎同族的人，据说他们之所以会组成社群，也是为了定期执行最低限度的监视，避免有谁在人类社会受到瞩目，给其他同族带来不必要的麻烦。
日纱枝用食指敲打桌面，发出「咚咚咚」的声响。
「志摩……不好意思，这次的会议可以请你代替我去吗？下个月月初要举办新人测试，我实在走不开。外加一年前的品川魔神事件的调查迟迟没有进展，总部也提出警告了……事发当时知情的接触感应能力者也一蹶不振住院了……我担心再这样下去会出大事，麻烦你了。」
「不会，我明白了。」
「会议的内容你再尽快跟我报告，先用口头说明就好。既然会召集世界各国分部的代表，表示事情非同小可。」
「是的。关于这一点……」
「你有什么消息吗？」
「虽然目前还不确定关联性，但最近几个礼拜传出好几名能力者失踪，在欧洲各分部引起了不小的骚动。不过这不是公开情报，而是我私人收到的情报。」
日纱枝皱起眉头。现在就把这两件事连在一起，感觉为时尚早。
「嗯……在那件事确定和修女苏菲亚被杀害的事有关前，务必守口如瓶。如果传出风声，导致分部的能力者们人心惶惶就不好了。再说了，就地理位置来看，问题出在日本的可能性应该不高。」
「好的，遵命。我这就去著手准备，并于下周出发。」
日纱枝点点头，她确认志摩离开后，站起身来轻轻握拳。
日纱枝曾经见过苏菲亚・萨瑟兰德。她那时对于自己的未来感到很迷惘，心里一团乱，然而苏菲亚给的建言和关心，让她重新振作了起来。
日纱枝脑中浮现她的救命恩人，不对，应该说是拯救她心灵的恩人苏菲亚的身影。
（苏菲亚大人……你到底遇上了什么事？等到新