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相较之下……朝凪让视线回到眼前。
“刚才的气势跑哪里去了，男孩子们？”
眼前是放下步枪，成大字型躺在地上的霞，他似乎已经失去意识。另一方面，还有意识的朱雀则是屈着单膝跪立，整个人气喘吁吁，没有失去战意。
“呼、呼、呼……唔……你这家伙的身体哪里像人类了……！”
两人对半是怪物的朝凪无计可施，被逼上了绝路。朱雀愤愤不平地说，而朝凪只是从容地点头。
“我当然是，正所谓‘内心决定了一个人’对吧？如果我不是人类，你们究竟又是什么东西？”
“……！”
这原本是个随兴的问答，但是朱雀看向自己的手臂。他自问了起来：拥有超常能力的自己究竟还能不能算是人类，与异形附身的朝凪求得又有什么不同？
朝凪不禁苦笑。世上大概只有这家伙会把他的话当真，他似乎很赞赏对方的耿直。
“用不着思考我说的每一句话。虽然我不讨厌你这一点。”
就在他脸上的笑容消失时，话声最后出现了“碰”的一声枪响。
魔弹的狙击手连声窃笑也没有，只是把藏在怀里的手枪掏了出来。他假装失去战斗能力，耐心等待千载难逢的机会。
千种霞就是这种男人。
他瞄准目标，弹道指向朝凪的脸。
照理来说是这样。
“不会吧……”
霞的语气与其说是惊愕，其实更接近错愕。朝凪张开了抵在额头前面的拳头。
“──非常高明。行动冷静而且本事高强。毫不犹豫瞄准我要害的决心尤其值得称赞。”
朝凪向霞说道，在指尖把玩起刚才从空中抓住的子弹。
“……这是某人教我的啰。”
霞耸耸肩说，朝凪苦涩地笑了起来，像是怀念起过去。朝凪还记得自己说过这种话。那时候，他似乎要霞由其他方面弥补差强人意的身体能力。真亏他还记得──正当朝凪沉浸于往事时，听见了在地面奔跑的脚步声。
他马上回过头，看见朱雀尽管像是随时可能倒下，还是往这里挥出拳头。他轻松应付了这一击后，朱雀咬牙怒吼了起来。
“朝凪！你为什么宁可让身体变成那个样子，也要帮助UNKNOWN！难道不只是身体，你连身为人类的尊严也被夺走了吗！？”
“我解释过了吧？我遇上女神了，只是这样而已。”
不论壹弥如何逼问，朝凪始终保持从容不迫的态度。
“不过……和你们度过的这十几年也很愉快。”
补充的这句话里隐约带着惜别的哀愁，但是反过来说，正因为下定了与朱雀他们道别的决心，这样的哀伤才会油然而生。
“我答应过她，所以我不会杀了你们。只是你们得安静一会儿。”
朝凪说着，把双手掌心往他们伸过去。
至今依然留在人类身体的左臂，与有如恶魔的异形象征的右臂──从那里释放出超出人类所知的庞大命气。凶狠的浪涛袭向两人，攻击他们全身。
朱雀与霞宛如落叶，轻易被轰飞出去，用力撞上背后的墙壁。接着，命气的风暴强力攻击，将他们公开处刑。
他们动也动不了，彷佛就要被压垮。墙壁与背脊同时发出嗤轧叽轧的骇人倾轧声响。
“呃……！”
不对，倾轧的声响不只来自这两个地方。
内心也是一样。
面对朝凪，他们走投无路，找不出半点胜算，两人苦闷的神情表现出绝望。
这时，像是为了彻底击倒他们，命气施加了更强大的压力。
肌肉纤维与神经似乎要将全身完全烧毁。
干脆昏倒了还比较轻松，如果睡着了，也就不需要目睹世界的灭亡，这样不是很好吗──
战意的光芒虚幻地就要从朱雀的眼里消失，此时──
──清凉的微风拂过他的双耳。
“──……？”
熟悉的嘹亮旋律，温柔轻抚朱雀的耳膜。
那时他正要失去意识，正是意识最模糊之际。
这种时候就算听错或是幻听也不奇怪，然而事实并非如此。
他的确听见了。
证据是霞也同样一脸诧异，视线游移着像在找寻什么。朝凪也听见了。
朱雀找回险些失去的意识，竖起了耳朵。
错不了。
──那是歌声没错。
╳ ╳ ╳
卡娜莉亚奔跑着。
“──明日叶！小青！不要吵架～！……你们在哪里～？”
她原本追逐着青生和明日叶，可是不知道在哪里走错路，与两人失散，