搞什么，后面都塞车了……──唔！？”
霞正要痛骂，然而话说到一半咽了下去。
“哇啊，恶……这是UNKNOWN？为什么……死了？”
“唔……”
明日叶也板起了脸，青生按住嘴巴，像是受到相当大的冲击。
走廊前方，异形的怪物伤势惨重、尸体堆积成山，体液在地面流成了一条河。他们并非自然死亡，呈现惨不忍睹的杀戮现场。
“舞姬她们不会有事吧……”
卡娜莉亚胆战心惊地说，莫名的不安盘踞在所有人的心头。
╳ ╳ ╳
“好深喔……究竟有多深呢？”
“也只能先前进再说了。”
当朱雀等人往头顶的次元洞前进时，舞姬与萤正高速往地底下降。
中央大楼深处，通往冷冻睡眠中心的直达电梯停了下来。走出电梯后，出现一条笔直的通道。
通道尽头有一扇牢固的铁门，门上没有把手，看来就像一堵厚重的墙。
“这里吗？”
“可能是……”
她们调查起周围，发现门边的墙面上嵌着一台监视器，舞姬直盯着镜头。这时，像是为了看清楚舞姬的脸，扫描雷达动了起来。
紧接着，警报声大作。
保全系统像在拒绝两人进入，但她们也不可能在这里打退堂鼓。
“公主。”
“什么？”
萤在前面护住舞姬，俐落地拔出刀来。铁门发出尖锐的哀鸣，她如字面所述在前方劈出一条路。看见铁门另一头的光景，舞姬与萤不禁语塞。
“这里是……太惊人了……”
“这些容器里面全部装着小孩子吗……？究竟有几千……几万人在这里……”
巨大的圆顶状空间里，无数个孩子沉睡的舱房埋满了宛如盆地的地面。
这么多人该怎么保护……萤正要开口提出这个问题的时候，遭到某个东西强行打断。
“唔！？小萤！”
“！”
舞姬与萤察觉那个东西的存在，立即举起了剑。
在头顶上方，有个异形缓慢地往这里降下。
四肢俱全，运用双脚步行这点与人类相同，但不论皮肤、骨骼还是各个器官，形状与特征都不像地球上的任何生物。
“这是……什么东西……？”
“这就是……真正的UNKNOWN吗？”
未知的物体。
这只异形散发出的压迫感，正如同顶级的猎食者。
鸡皮疙瘩与颤抖的身体这么告诉自己。
这是前来向自己宣告死亡的使者──
╳ ╳ ╳
金属大门被轰飞了出去。
朱雀等人通过冲击扬起的粉尘，冲了进去。
“……就是这里吗？”
即使遭到阴森的异次元物质侵蚀，墙壁、天花板与设备接近半毁，朱雀相当确定这个地方就是敌人的根据地。
至于原因的话……空旷的头顶上方，次元洞闪耀着灿烂的光芒，有如高塔支撑着次元洞的装置就坐镇在这层楼。
“这就是……”
卡娜莉亚也同样仰望着那个装置，她像是受到震慑，倒抽了一口气。
“你们还真的来了。”
幽暗中，有人向他们搭话，虽然搭话的语气听起来很亲昵，朱雀却以十分严肃的神情沉吟：
“……果然在这里。”
朱雀凶狠的视线前方，是朝凪坐在装置底部的身影。
虽然朝凪的举止像在守护装置，但是他手里拿着一罐啤酒，一点紧张气氛也没有。
那样的举动确实很有朝凪的风格，不过他将缓缓饮尽的空罐捏扁的动作，散发出强烈的压迫感。
“是啊，哪有孩子来了还逃走的父母？”
“开什么玩笑……！侵略者居然有脸自称是人类的父母！”
朱雀气愤地说。在他背后，霞蹙起了眉头。
“……嗯？”
在霞诧异的视线下，朝凪呵呵笑了起来。那样的举动像是让霞明白了什么事情，他咂舌叹了口气。
“怎么了？”
诡异的气氛中，明日叶问道，随即朝凪也问起了霞。
“怎么，我看起来不像UNKNOWN，是这么奇怪的事情吗？”
“这么说来……”
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