待出击的人型机械兵器。
长久以来被视为人类敌人的骇人怪物,全部成了〈大灾祸〉前普遍存在地球上、失传已久的军用武器。
至于操纵这些武器的,则是理应在异形的侵略中丧命的大人。
他们是孩子们从冷冻睡眠中醒来时,早已全数阵亡的日本国军。
一支大舰队集结在东京湾的内湾。
昨天仍是〈UNKNOWN〉的敌人,此时以真实的样貌,诚挚地迎接这些孩子。
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东京湾的景观彻底改变后,甚至连战况也一口气逆转。
敌人其实是盟友,战败者受到拯救,逝者仍在继续战斗。
得知这个事实的千种明日叶身处睥睨陆地的大舰队,站在旗舰甲板上深深蹙紧了眉间。
“……丢脸死了。”
她相信这一战攸关人类的存亡,抱着必死的决心赶赴战场。
然而,两具近身战实力优异的人型〈UNKNOWN〉同时上前,阻止明日叶的奋战。激战过后,明日叶被打倒在地。
只是当战斗结束后,敌人竟是盟友。
“这是最好的方式。放心吧,我用的是刀背。”
凛堂萤指尖迅速划过封住明日叶动作的爱刀。
“重点不在这里……”
“我以为你可以透过对战发现是我们,‘我来,我见,我征服【注】’,事情就解决了!”【编注:义大利罗马共和国政治家乌斯·尤利乌斯·凯撒于泽拉战役的口号。】
面对不满的明日叶,天河舞姬得意地高挺起胸膛。
“嗯,说得对,公主的作战计画总是非常正确。”
快刀斩乱麻的公主,与无条件赞赏她的骑士。不论在什么地方,神奈川两巨头的相处模式始终如一。
之前那一战中,两人遭受〈UNKNOWN〉的猛攻,因为没有发现遗体而下落不明。对明日叶来说,她们依然健在这件事是天大的好消息,但因为她们过度有精神,让她很难单纯地露出笑容,实在是复杂的战斗少女心。
“下一次我不会再输了!”
她像是模仿哥哥的习惯动作,搔起了后脑勺。每当她搔着头就会碰触到颈项,上面已经不见金色的刻印。
世界恢复应有的样貌,每个人在那里都是笑容满面。
“啊……!”
发出金属声响爬上甲板的人是八重垣青生。一认出下落不明的盟友,眼镜底下的瞳孔睁得浑圆。舞姬注意到她的视线,顿时喜形于色。
“小青!”
她冲上前,直接抱住青生,青生感慨得声音都在发抖。
“大家都没事吗……”
“嗯!小青也是,你没事真是太好了!”
舞姬开心得紧紧抱住对方,青生无法擦拭濡湿的双眼,只是让身体倚在温暖的臂膀上。
霞侧眼看着她们,把手插在口袋里面,慢吞吞地走上甲板。他默默站在明日叶身旁。兄妹之间没有对话,只有短暂的视线交会。
“嗯?”
“嗯……”
霞吁了口气像在问怎么样,得到了同样吁着气表示还过得去的回覆。对他们来说,这样的沟通已经足够。
舞姬终于放开青生,看见不知道什么时候加入的霞后大吃一惊,张开了双手。她接着往左右张望,边数着二四六边轮流弯下手指,最后往暗红色的天空高举起双手。
“好久没有大家聚集在一起了!”
“是啊,全员到齐了。”
霞迅速结束这段对话,视线却东张西望着,像在找寻什么东西,这样的举动没有逃过萤的观察。
“我刚才有看到朱雀,他在角落那里说话。”
“嗯……不关我的事。”
霞漫不经心地回应着自己想得知的情报。
过去的景象。一如往常的光景。
原以为失去的日常生活就在这里,青生感动地破涕为笑,不过,她马上想起这不是寻常状况。
“唔……这是怎么一回事……?”
她不安地向众人提问,问题在舰上没有得到回应,冰冷的海风吹过众人之间。
“我来解释!”
舞姬自告奋勇地举起拳头来。
“…………”
明日叶碰了一下她的肩膀与手臂,缓缓让她放下拳头。
接着,明日叶将身体转向霞。
“我听过小姬的解释,可是完全听不懂……这个世界到底怎么了?”
面对妹妹的困惑,哥哥搔了搔后脑勺,一会儿过后,正当他缓慢地要张开嘴的时候──
“这件事由我来说明。”
然而,