调查的不是电脑……”
霞以指尖叩叩地敲着桌子，椅子叽呀叽呀地作响。
这时，他察觉这些声音里面混入了微弱的杂音。不对，那不是杂音，声音的反射方式不太对劲。为了找出不对劲的地方，霞转了下椅子，从椅子上站起来。
然后，他踩着响亮的脚步声在房间里面走动。叩、叩──脚步声响着，他注意到有个地方将声音吸收进墙壁后面。
他在墙壁前停下脚步，不自觉笑了出来。伸手一推，竟意外推动了墙壁，而且出现一扇暗门。他打开那道门后，大量文件啪唰啪唰地从后面掉了下来。
“现在居然还有这种书面资料……”
他嘀咕着，抱起这些文件，搬到办公桌上，一张张检视堆积如山的纸张，期待会在里面找到重要关键，但是他的表情马上沉了下来。
只是随处可见的文字、图表与照片，大致上与他先前确认的情报没有多少差别。这些资料主要是以舞姬和萤为首的学生身体资料与战斗记录，只要是首席或是次席层级都能查阅。
不是这些文件吗……他这么一想，疲劳顿时涌了上来。尤其霞现在戴着眼罩，只能用单眼阅读文字，不习惯的动作让他极为疲倦。
他拿下眼罩，揉着眼睛，接着继续让视线落在文件上。
刹那间，世界变得扭曲。
他一时间头晕目眩、胃液逆流。他的双眼尚未恢复正常，视线常处在重叠的状态。
正常的世界，与混浊的红色世界。
那种感觉让他很不舒服，于是他急忙闭上双眼。不过，就在闭眼的那一瞬间，出乎意料的文字窜进眼里。
“适应系数……侵蚀率？这是……”
原本只记载着一般情报的文件上，出现截然不同的内容。只出现在暗红色世界的文字──
不论是舞姬还是萤的资料，都有这类诡异的项目存在。
“……这是什么鬼？”
他咕哝着，用单手遮住眼睛。重复几次这样的动作之后，他总算明白了。虽然不知道是什么机关，似乎有只有这只眼睛看得见的世界。不对，视力本身没有受损，眼球和视网膜功能也没有出问题，这样的话……
霞强忍着视野扭曲带来的恶心不适，把手伸向另一份文件，思考始终没有停顿下来。
凛堂跟我说了什么话？为什么她要破坏照准器？为什么代码毁损了，还是照样能使用〈世界〉？虚假的世界又是指──
霞仔细阅读手边的资料，每读一页，拼图也跟着一片片拼凑了起来。
伤兵手续记录上注记了食料生长的能量转换效率数据，战绩数字成了适应率，代码移植手术的论文上面追加了关于排斥反应的内容。另外，在人体实验的资料上，附了某种东西任人宰割的照片。
他不清楚这些记录的详细内容，文件里面有许多专业术语，也缺了不少部分。
不过，他明白这是什么意思。他确实理解到了一点：他无法理解这些文件的内容。
这些是异常的记录，不像这世界发生的事，也不像人类所为的残酷记忆。
霞再次把手伸向其他文件，可是他的手一度停了下来，犹豫不决。如果再继续看下去，势必会接触到骇人的真相。
不祥的预感让霞的心脏狂跳不止。
他阖上双眼，平静地吁了口气。接着，他在颤抖的双手施力，在心中默念心爱的人的名字。
藉由这样的行为，他再次坚定了险些动摇的信念。千种霞的世界很单纯，只有一件最重要的事情。他的世界正是为了保护那个人存在。
他下定决心，睁开双眼。
接着，他的双眸看向了真相。
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苍穹下，强烈的海风吹来。湾岸因为过去的大灾祸以及一再的战斗，海岸线早已面目全非，再也不复见过去的景象，因此几乎没有遮蔽物，可以远眺海天一色的美景。
朱雀壹弥坐在堤防前端，吹着海风，眼前完全没有东西遮蔽他的视线。浩瀚的天空与无边无际的大海，同样不在他的眼里。
朱雀看见的只有过去。在失去宇多良卡娜莉亚的场所，他凝视着过去。
“卡娜莉亚……”
风吹走了他的低吟。脚边的笔记本啪哒啪哒翻飞着，翻开了因为一再翻阅而出现了摺痕的那一页。笔记本里写下过去许下“我要变强”的誓言，写着没有实现的约定。看见那一页，朱雀紧紧咬住了唇瓣。
“我……要变得更强来保护你……可是……”
朱雀神情哀恸，阖上了笔记本，将旁边那顶卡娜莉亚的帽子一起抱在胸前。事到如今，只剩下这些东西可以证明宇多良卡娜莉亚与朱雀壹弥共度的时光。
朱雀沉静的恸哭到此为止，他没有再多说一句话，四周只听得见随海风起伏的海浪声。
这时，他身边多出了从背后接近的脚步声。他记得这彷佛穿着懒人鞋的慵懒步伐声，甚至不需要回头确认。
“千种妹……有事吗？”
“没事我也不会特地来找你吧。”
明日叶轻巧地越过栏杆，站在朱雀背后。接着，她有些苦恼地闭上嘴，像是不知道该怎么把话接下去。他们很少有单独交谈的机会，再加上朱雀又比以前更难相处。