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「抱歉，那些家伙头脑不好，就爱乱说话。」
霞为自家人幼稚的嘲讽道歉，青生见状在胸前摆著双手，微笑著说没这回事。
「霞次席，你和明日叶首席的感情真的很好呢。」
「因为我们是一家人嘛。」
霞若无其事地说。青生上半身稍微往前探了出去，抬起头观察他脸上的表情。
「只有这样吗？」
该嘲弄回去吗？可是那不怀好意的笑容实在太耀眼，霞一时说不出话来。
插图011
「当然只有这样啊，除此之外，也没有其他让我生存或是战斗的理由了。」
像是为了驱离动摇的纯情心态，他甩头移开了视线。或许是受到刚才的妹控发言影响，他找不到和平常一样随口搪塞的话，感觉像是让人彻底看穿。
「为了家人是吗……」
青生神情惊讶，语气里充满佩服，愣愣地重复著他的话。霞注意到她那严肃的嗓音，为了自己悲剧性的说词感到很不好意思。
「其实也不是什么大不了的事情啦……」
霞难为情地补充了一句。青生忽而垂下双眼，沉稳地摇了摇头。
「我瞭解……因为我也是一样。」
青生的指尖轻轻碰触脖子，缥渺的表情上隐约浮现出喜色。看见她神色恍惚的模样，霞觉得有些不太对劲。我也是一样──这句话是什么意思？
难不成她也有重要的家人，让她能断言那是自己战斗的理由吗？
湾岸的海风忽然吹抚著青生的发丝，她撩起头发按住的动作看起来莫名成熟。长及肩膀的头发拨到另一边去时，白皙的颈项格外耀眼，霞不自觉看得入神。在她的下巴底下，系著一条黑色带状的饰品。
「怎么了吗？」
「没什么……只是觉得你戴了一个很稀奇的东西。」
听见对方询问自己的视线去向，他装成一个对女孩子的打扮格外敏锐的男生，逃过这一劫。妹妹也很注重指甲或是头发这些细节的装扮，要是他没有注意到或是没有提及，妹妹偶尔会为了这种事对他发脾气。
不过说实话，他不只不觉得青生有化过妆，也不记得她戴过首饰之类的东西在身上。
「这、这个是……别人给我的。」
青生眯起眼睛，羞涩地笑著，摸著脖子上的颈环。
「……喔。」
他没有问是从谁那里拿到的，也没称赞那个很适合她，只是极其自然地附和望向远方的青生。
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寂静的室内，只听见笔在纸上振笔疾书的声音。
千种明日叶轮流看著电脑萤幕上的数据以及文件资料，从里面找出问题点，写在备忘录上。
每当遇上不明白的地方，她总会叫著「哥哥」，然后才发现哥哥不在房里。房间的主人比平常还要用心整理头发，然后离开了房间。
「唉，无聊死了。」
明日叶把文件全部推到桌子旁边，放下了笔。她无所事事地仰望天花板，坐得椅子嘎吱作响。
她认真在哥哥的房间工作，本人却跑去玩乐，这样的状态让明日叶觉得很不合理。毕竟现在是非常时期，她难得主动帮忙，实在是不懂得感恩的男人。
明日叶把原本就是自己的工作搁到一边，不悦地站了起来。
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千叶都市的中央闹哄哄的，和平常没有两样。
明日叶为了转换心情走到街上，双手抱著和那厌烦的表情格格不入的大量垃圾食物，粗鲁地边走边吃。
她闲晃著转过了街角，在已经厌倦的风景里面看见同样令人厌倦的脸孔。出乎意料的幸运，让她不自觉兴奋地喊了出来。
「哥、哥哥……唔！？」
她稍微举起手，踏出轻快的脚步，不过在就要踏出第二步时，她紧急停了下来。人群中，仔细一瞧可以发现有个人走在霞的左手边。她不由自主又看了两三眼，确认自己没有看错。白色制服外套加上黑框眼镜，那是神奈川的事务人员。
明日叶的笑容僵住，嘴角下垂，举起的手也放了下来。
为什么哥哥会和神奈川的眼镜女在一起？明日叶蹙起眉头，板起了脸，露出千叶凶狠的不良少年也不禁吓得退避三舍的表情。
她哑然杵在原地，那对不相配的背影眼见就要消失在人群里面。
哥哥为什么和眼镜女在一起？明日叶吊起柳眉，脸上浮现出笑容，露出千叶那些最爱玩的人也会忍不住惨叫著逃走的表情。
千叶的女人在地狱里笑著。
明日叶的脚步自然而然追上了他们。
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明日叶没有跟踪的意思，却草率地跟在他们后头，结果让湾岸三都市的人们带著东奔西走。
从在暗处偷窥的情形看来，他们似乎是接到上层的命令，前往执行任务，这一点很容易推测出来。
不过，令人难以理解的是，以讨