思考的权利，接著轮到朝凪找起妥协的方案。
「……好吧，我们会将缩短战线纳入考量。不过，转调的时期会视状况决定。霞，麻烦你继续协助明日叶。」
这种事用不著你命令──霞做出像是点著头又像没有点头的暧昧反应，接著站了起来。明日叶慢条斯理地跟上他的脚步，然而马上有人出声叫住她。
「明日叶首席，可以耽误一点时间吗？」
那个声音来自大国。她摆出质问的架式，让擅自走出去的背影无从选择。夕浪明显露出警戒的视线，明日叶不知该如何反应，窥探著哥哥的脸色。霞只能叹息似地向她点头。
「那我去啰。」
明日叶迟了很久才跟随大国的脚步离开，霞抿紧了唇目送她离去。朝凪吁了口气，像是终于能放松心情，接著他迅速操作起手边的仪器。
「青生、霞，有件事想拜托你们。」
受到指名的两人面前忽然各自出现一个投影画面，叫出的档案除了标题写上「损害状况视察报告书」几个大字以外，其他几乎都是空白栏位。
换句话说，他们必须到处视察，填满所有栏位。看见霞那双死鱼眼逐渐失去生气，朝凪管理官运用大人的特权，挥起手里的信用卡。
「别摆出那种厌恶的表情嘛，不然餐费就让你们报帐吧。」
面对露出让人烦闷的笑容靠了过来的朝凪，霞始终面不改色。不过，餐费可以报公帐这句话确实有一听的价值。
霞无可奈何，叹著气答应了这件事。
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南关东管理局里面有大大小小的会议室与面谈室，其中也有用来招待来宾的豪华接待室。不过，大国医务官刻意选择摆了张简朴的桌子、设置了自动贩卖机的庶民休息区。
这么做也许是为了拉近两人的距离。明日叶隔著咖啡在纸杯上面冒出的热气，望著对面的位子。大国比著咖啡，用手势示意「请用」，然后开了口。
「关于刚才那件事，你可以认真考虑一下吗？」
「你说到内地那件事吗？抱歉，我拒绝。」
明日叶差点要接下纸杯，不过她的手只是犹豫著握住了虚空，接著钻进外套的口袋里面。
「为什么？到内地是你们的目标吧？不只保证可以过著富裕的生活，还能和家人住在一起。这样的待遇可见本部对你有很高的评价。」
「嗯……」
明日叶暧昧地笑著，没有正面回答。看见她迟疑的反应，大国不禁眯起了双眼。
「……我懂了，是因为霞吧。」
「不，和他无关，跟他一点关系也没有。」
明日叶马上否定了这个猜测，然而她在胸前高速摆动的否认手势，以及难为情的模样，在在道出了她最真实的心情。大国的神情忽而放松下来。
「……如果霞也一起过去，你就会答应了吗？」
「什么？可是哥哥超弱，完全是个废物喔。」
「就算不是转调，也有手段可以把他调到后方，虽然可能没办法刚好凑在同一个时期。」
明日叶很意外还有这个选项，或许这个提议正符合她的需求。尽管宣称自己的前途和那个笨蛋哥哥无关，惊讶愣住的她在这时候显然相当迷惘。
不过，她这样的反应没有维持多久时间。
「嗯，还是算了，对不起喔。」
「耶嘿☆」她过意不去似地笑著。大国张嘴似乎还想继续说服她，不过她低下了双眼假装没看见。在谢过对方招待的咖啡后，她像是事情已经谈完，兀自站了起来。
明日叶会这么犹豫有几个原因。鉴于周围对霞的评价、危急的战况，以及现实层面的未来规划，这的确是个非常有吸引力的提议。
然而，她最后选择拒绝只有一个理由。
对于在背后使出卑鄙的手段这种事，她并不抗拒。
不过，要是哥哥因此被人在背后指指点点，他大概会面露冷笑，像在恶心地舔著那根指责他的手指，甚至将那当成自嘲的话题。她觉得要面对这种情景实在太麻烦了。
哥哥被人瞧不起是常有的事，哥哥也早已习惯嘻笑著无视这种言论。再说把那些说坏话的家伙的名字记在手机记事本里，俨然成了她的例行公事，而且比其他人更严重贬低哥哥也成了她的习惯。
对于现在的状态，明日叶其实还算满意。
所以说，她不想失去在这里的生活，不想受到打扰，也不想和哥哥分开一阵子。
千种明日叶的优先顺位同样也很明确。
这时候，她照样往最优先事项漫步走了过去。
大国凝视明日叶远离的背影，双眼冷酷地眯了起来，艳丽的双唇发出轻微的叹息与咂舌声。
接著，在上位个体的身影完全从视线里消失后，大国用力捶著桌子站了起来，把终究没有饮用的纸杯。连同里面的咖啡一起往垃圾桶丢了进去。
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损害状况的现场视察……
一位青春期的青年独自沿著走廊前进，脑中反覆思索著管理官下达的指令。
接到任务的瞬间，千种霞心想「工作居然又增加了要吃多