「……」
然而，守护者没有挥刀。
凛堂萤将天河舞姬抱在怀里，彷佛时间与内心同时冻结，茫然站在原地。
敌人当前，冷冽的战士却无法动弹。又或者，用一动也不动来形容更加正确。
至少，那不是千种霞所知的凛堂萤会做出来的举动。
她会这么做，一定有什么理由……发生了什么事情。
为了得到多一点情报，霞显现出〈世界〉，提升听觉。
透过瞄准镜，他首先看到的是萤的脖子。代码已经消失，看见那让人感觉疼痛不已的脖颈，霞不禁咬紧了唇。这么一来，萤就算想发动〈世界〉也做不到。
在这样的状况下，缺乏火力的狙击手能做到的事……他拚命地思考，从眼前的光景继续收集线索。
瞄准镜前的萤凛然往这里转过头来，透过镜头，她确实碰上了霞的视线。她的眼里不再燃起斗志，只是严肃地望著远方的伙伴。
『……千种霞，你听得见吧？』
接著，她唤出霞的名字。话里的语气没有平时冰冷，而是带著恳切且凛然，不允许对方忽视的魄力。
『不对，这个……这是个虚假的世界。』
萤的嗓音十分真挚。尽管话里内容让人怀疑她是不是疯了，但她的语气极为冷静。
接著，巨大的棺材再次化为子弹，在从头吞噬舞姬与萤之前，剑士终于挥起了刀。
过去在战场上，他目睹过无数次连距离也能斩杀的剑闪以及那个〈世界〉。
然而，这最后一击却是击向没有敌人在的天空。
「……！」
破风声还没传来，霞圆形的世界出现龟裂，他的脸颊划出了一道伤口。突如其来的冲击加上失去机能的瞄准镜，以及她所选择的行动，令霞的掩护行动停了下来。
压倒性的质量乘著重力，将两位战士连同高楼侧面一并压垮。
头顶上方的防护罩缓慢阖了起来，敌军逐渐撤离。青生痛不欲生地恸哭，大喊出逝去友人的名字。
遗留在这个世界的所有事物，在这一瞬间对霞来说遥远得有如虚幻的梦境。
「刚才那到底是……」
他一时接受不了现实，只是茫然看著碎裂后掉落在一旁的镜头碎片。
为什么？
脑中冒出了许多疑问。
为什么她不是攻击敌人？为什么──
然而，他再也无法理解或是直接询问本人这些问题的答案。
无人的废墟里，只有青生的恸哭声虚无地回响。
虽然是失去聆听对象的叫喊声，却在距离这里更遥远，位于内陆的管理局响了起来。
一位医务官透过萤幕确认前线的状况，只是用冷漠的双眼凝视著画面。
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神奈川校的学生回来时，东京的天空染上了火红的暮色。
从防护罩的大洞涌进的大量敌人不见踪影，取而代之的是侧面遭到削去的旧时代厅舍大楼，犹如墓碑空虚地耸立在那里。
如天河舞姬与凛堂萤常挂在嘴上的那句话，她们今天也拯救了世界。然而，付出的代价实在过于庞大，完全是得不偿失。
两位英雄殒命的老旧高楼底下，音无柘榴虚弱的身体无力地颤抖。
「……公主和萤次席……如果我那时候留下来……」
「……别这么说，我们这条命是公主殿下救回来的。」
佐治原银呼开导著哭得伤心欲绝的死神，不过这话或许也是在警惕忍不住颓丧的自己。
「呜呜……」
柘榴的呜咽声道出神奈川战士内心的哀痛，他们拚了命忍住眼泪，为伟大而且亲爱的公主以及她忠诚的骑士默祷。
「……」
然而，仅有青生甚至忘记阖上双眼，连一句哀悼的话也说不出口，只有黄昏的橘红色彩映照在她失去表情的双眸里。
她也许是哭累了吧。霞茫然远望著没有落泪的青生，心里没有觉得不对劲，只感到同情。
处在战争的世界之中，不管愿不愿意都必须习惯痛楚。当丧失无可取代的人时，不论谁都会变得愈来愈无感，这可说是相当生理性的精神防卫机制。
「…………」
也许是自嘲，也可能是有感于世界的虚无，霞在无意识中发出一小声叹息。从他的个性看来，这或许是过度感伤的表现了。
他不著痕迹地瞄过去，蜷缩著身体抱住单脚膝盖的明日叶，唯有在这种时候没有骂他恶心啰嗦，她只是动也不动地垂著头。
霞知道年幼的妹妹没有聪明的哥哥如此明白这个时代的道理，他坐立不安，移开了视线。
正在他心想是不是该把手放在她头上，做些哥哥该有的举动时，视线前方忽然碰上一群神奈川的男孩子。
他们不约而同扬起了眉毛，往千叶的次席投去凶狠的目光，不过，一发现对方看过