的后颈项，拨开妨碍视线的头发，明日叶的背部吓得颤动了一下。
「唔，你、你这是在……」
明日叶迅速把整个身体转了过去，脸上因为拒绝的反应泛起了朱红。
她把掌心绕到背后，坚守有生以来第一次遭到男生手指侵犯的部位。面对突如其来的奇怪举动，她脸上甚至浮现出畏怯的神色。基于长年来相处的经验，霞相当擅长理解千种明日叶这位妹妹的心情，然而看见她第一次展现出的女生反应，他实在不懂得顾虑，鲁莽地把手伸了出去。
「没关系啦。」
「当然有关系！怎么可能没关系！好恶心好恶心好恶心！」
明日叶一把推开霞的身体，惊慌失措地从沙发上站起来。霞不以为意，只是和往常一样面无表情地往她逼近。他慢慢地把往后退的妹妹逼到墙边，接著伸出手抵住墙面，断绝对方的退路。
「不许动，笨蛋。在这里站好。」
他用低沉的嗓音强硬地说，明日叶只好不情不愿地放弃抵抗。她让背贴在墙上，露出不满的神情垂下肩膀，结果对方用双手抓住她蜷缩的身体，将她侧身转了九十度。废物哥的力气还真大……她觉得意外，整张脸红通通的。
插图013
站在明日叶身旁的霞不发一语，只是从极近的距离伸长脖子，凝视著刻印在妹妹后颈上的纹路。
明日叶摸不著头绪，嘴角不禁颤抖，但是因为不想让对方看见自己泛红的脸庞，于是深深把头低了下去。
「…………」
霞像是百思不得其解，每当他发出不成声的沉吟，就有呼吸喷在她的脖颈。她有一瞬间因为觉得恶心想提出抗议，可是想到哥哥无比严肃的态度，她不自觉握紧拳头硬逼自己忍耐。
滋……搔痒的感觉窜过身体，想必是霞碰了那个刻印。那种未知的感觉和自己碰触的时候完全不同，她险些吁出气息。她暂时暗上双眼，强忍了下来。
「……果然没什么特别的。」
接著，霞说出幼稚的感言，唐突地结束了这场奇妙的体验。脚步声若无其事地离开后，被拋下的明日叶当场无力地瘫倒在原地。
「这是在搞什么鬼……再说，没什么特别是什么意思，气死人了……」
气呼呼噘起的双唇吐出呼吸般的怨言，她垂著依然稍微泛著红晕的脸庞，瞪视似地抬起双眼窥看对方的模样。
霞若有所思地摸著脸颊上的OK绷，然后他吁了口气像是放弃思考，在已入夜的此时穿起制服外套。
「你要出去吗？」
听见明日叶这个问题，他一时默不吭声，然后意味深远地扬起了嘴角。
「我有秘密约会，所以你不许跟来。绝对不许跟过来。」
为了慎重起见，他强调了两次，明日叶听见后板起脸。
「什么？你在说什么啊恶心鬼，要滚快滚，恶心死了。」
「用不著连说两次吧……」
霞无视自己刚才的发言批评著，遭人摆了摆手作势驱赶后，他发著牢骚离开了房间。
一个人的房间里，寂静弥漫开来。
明日叶有好一会儿只是坐在墙边，瞪著紧闭的门扉。
在霞离开的空间，奇怪的感觉有如余香盘踞在室内。
霞那些挑衅的笑容与话语，让明日叶莫名冷静不下来。搞不懂。什么约会嘛！不许跟来是什么意思嘛！平常他不会说这种话，为什么今天故意这么交代？
「……唔。」
明日叶沉吟著，身体不住摆动，接著她放弃思考，蹬著地板站了起来。她在玄关粗鲁地穿上鞋子，几乎是用撞的把门打开。
然而，一踏进夜晚的空气里，她赫然停住脚步。
在她眼前，霞泰然自若地让背倚在墙上。
他像是在那里等待，也像是早料到会发生这种事情，朝追上自己的明日叶露出了信任的微笑。
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位于高楼的豪华客厅里，从嵌在墙上的玻璃窗可一望户外夜景。
大国真昼从影像资料重新确认内心的疑虑时，已是傍晚时分，不过此时太阳早已西沉许久。室内灯没有打开，幽暗中，只有大萤幕的影像映出大国青白色的身影。
冷酷的瞳孔里，瞪著的纪录画面是先前在前线的血腥风景。
地点是旧都东京的副都心遗迹，神奈川产的上位个体对抗著敌人的大规模突袭。即使是在无声的纪录画面里，依然可以从火花四溅的激烈对战，感受到震撼内脏的沉重冲击。尤其是战况接近尾声的片段，她更是固执地反覆播放。
神奈川次席凛堂萤在千钧一发之际闪过了来自背后的攻击，大国在这里停下画面，将焦点集中在黑色长发底下遭受攻击的脖颈，并且逐渐放大画面。随著痛苦的表情在萤幕正中央放大，影像也跟著变得模糊，出现杂讯。
她接著让影像加速播放。面对〈UNKNOWN〉的突袭，萤不知为何凛然放下手中的武器。
这时，大国大幅放慢影片的播放速度。沙尘慢条斯理地飘浮在废都的空中，在连战场上的风也清晰可见的慢速世界，萤的双唇缓慢道出遗言。
那是留给观者与听者，以及残存下来的这个世界的讯息。
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