管理官！？」
「抱歉我来迟了。」
「千万别这么说，请赶快上车！」
搭上电车后，夕浪向意志坚定地留在月台的舞姬说：
「舞姬，五十……不对，请再撑四十分钟。」
「四十分钟？」
「对，只要能拖到那个时候，我们就有办法应付现在的状况。」
舞姬望著夕浪的目光带著信任，向她点了下头。
「好，我知道了。包在我身上──啊，对了。」
她像是忽然想了起来，从外套内层口袋掏出一个老旧的怀表。
「这个东西不能弄坏，可以帮我保管吗？」
「这是……没问题。交给我吧。」
那个怀表的来历和保管怀表代表什么意义……夕浪都明白，于是她小心翼翼地收了下来，向舞姬说：
「舞姬，你绝对要来拿回怀表喔？」
「嗯……我会的。」
在舞姬点头的同时，伴随著宛如深深叹息的排气声，车门滑行关了起来。
电车加速离去，透过玻璃窗对望的视线也一并消逝。
「…………」
舞姬刻意不用视线追逐电车离去的踪影，外套在电车卷起的狂风中翻飞，她只是杵在原地。
接著，背后传来两个人的脚步声，舞姬立即英勇地抬起头来。
「我们继续战斗，走吧！」
「好。」
「为了公主，赴汤蹈火在所不辞。」
听见银呼与柘榴这可靠的回答，舞姬的神情没有一丝不安。
「我们今天也来拯救世界吧！」
她脸上浮现出高傲而且狂妄的笑容，再度赶赴战场。
╳ ╳ ╳
在平安脱离战区的避难电车里，夕浪的身体随著车身摆动。
「舞姬……」
她用指尖轻抚暂时交由自己保管的怀表，让思考回溯，脑中出现过去的影像──
那是距离现在约十多年前的事了。
夕浪不曾忘记，那一天，管理局大楼里忽然响起爆炸声。建筑物剧烈震动，连带也撼动了当时大人们的常识。
听见也许是发生事件、意外或是紧急事态的声响，他们急忙赶往为了从冷冻睡眠中苏醒过来的孩子们而设立的检查室。
然而，那里变得面目全非，不只测量仪器全毁，天花板也严重塌陷，眼前出现的是一望无际的天空。
「这、这股命气太厉害了！我见过很多小孩子的〈世界〉，但是还没见过这么强大的力量……！到底是看著什么样的〈世界〉，才能如此强大……！」
在瞠目结舌的检查官面前，可以看见像是为自己的力量感到困惑，盯著自己掌心的舞姬。
天河舞姬这个人在沉睡前就很特别，觉醒后更是特殊。
他们反覆调查又检查了许多次关于她的特异性质。不论在她之前还是之后，需要这么做的小孩子都只有她一个人。
后来，其中一位管理官朝凪求得出于关注，解释起她的特异性质，不对，是异常的性质。
「──所以说，我们发现从冷冻睡眠中醒过来的小孩子会出现特殊能力，那似乎是将脑中的〈世界〉重现于现实世界中的能力。你的力量或许也是其中一种。」
「……喔。」
然而，当时年幼的舞姬也许听不太懂这些解释，只见她愣愣地听著，回应得兴趣缺缺。那天真的模样让人不自觉露出微笑，夕浪还记得很清楚。
为了配合小孩子的视线，夕浪蹲了下来，拥抱似地用手掌轻抚舞姬的脸颊，尽可能缓慢地向她解释。
「至于形成那个〈世界〉的由来，据信和本人的欲望，或是和冷冻睡眠中作的梦有关。你究竟作了什么样的梦呢？」
「什么样的梦……这个我也……」
当她提出这个问题时，舞姬的回答很模糊。
她不像是不记得梦境内容，比较像是不知道该如何解释。看见她这样的反应，朝凪摸著胡子低声沉吟。
「……总而言之，你拥有我们从未见过的强大力量，而且是足以改变世界的力量……有件事我想和你商量一下，舞姬小妹，可以请你到负责防御湾岸的防卫都市吗？」
「防卫都市？」
「没错。我们人类好不容易击退〈UNKNOWN〉，不过他们无法用言语沟通，所以也没办法缔结条约。直到现在，他们还是照样往这里发动攻击。为了抵御攻击，建立了东京、神奈川和千叶这三个都市。」
「唔……换句话说，希望可以借用你的力量来协助我们，可以拜托你吗？」
夕浪没有养育孩子的经验，也不是很清楚该怎么和小孩子相处，不过她还是尽可能温柔地与对方沟通。也许是她的心意传达到对方心里，始终看向外面的舞姬思考了一会儿之后，忽然开了口。