」
「什么……？」
青生显得非常纳闷。
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这一天万里无云，是个适合散步的好天气。
从跨海大桥眺望著大海，卡娜莉亚用力伸了个懒腰，朱雀跟在背后和她一起走著。
「嗯，好久没到外面来了，外面的空气真舒服！」
「哼，谁叫你这家伙住院住那么久。」
听见朱雀的奚落，卡娜莉亚转过头笑闹著说：
「嘿嘿……因为我好像被盯上了……」
「大国医务官好像气炸了。」
「呜……」
卡娜莉亚一副很伤脑筋的样子，朱雀特意对她露出温柔的微笑。
「真是前途多舛啊，东京首席。」
「什么？」
听见陌生的称呼，东京次席卡娜莉亚抬起头，讶异地停住脚步。朱雀也停了下来，以最真挚的姿态面对卡娜莉亚。
「我想高层会要求我为先前那场战争负起责任，免去我的职务。下一任首席就是你了。」
「什、什么！」
这番不像他的严肃宣言，听得卡娜莉亚发出近似惨叫的声音。
不过她的反应里除了惊讶与困惑，更多的是顾虑朱雀心情的体贴。他看出这一点，心里忍不住感到傻眼。
「当然，我很快就会赢回分数，成为名符其实的第一名，你就等著我追上你的那一天吧。」
这正是朱雀的决心。这次他必定会成为真正的第一名，而且是意思与他过往以为的都不一样的第一名。靠著自己一个人的力量成为第一名，实在是过于愚蠢的想法。
不过以后再也不会搞错了，因为有人教会了自己。
朱雀绝不会从口中说出这种话，不过从他的毒辣发言中读出真正的意思，正是所有人公认的卡娜莉亚的特殊技能。
所以她感受到他言下之意的坚强与温柔，绽放出灿烂的笑容。
「嗯！」
那样的笑容果真是卡娜莉亚的风格──朱雀浮现这种理所当然的想法。
「你看起来真的很高兴啊，笨娜莉亚。」
「记得遇到麻烦的时候就要笑一个，小壹！」
卡娜莉亚双手比V，向朱雀强调。
尽管是不成对话的一段话，但是两人都能理解对方的心情。
自己真的不晓得被这个笑容拯救了多少次。
「……受不了，我真是有个难搞的伙伴。」
「什么意思？」
卡娜莉亚不解。
朱雀想不出话好说，让视线随意望向走道的另一头。阳光照耀著湾岸，闪烁著光芒的模样有如一片光毯。
鲜少有人知道在更后面的地方，有一只闪烁微弱红光的骇人眼睛。
「现在说或许太迟了……」
朱雀下定决心开了口。
「嗯？」卡娜莉亚往他窥探，身上的香气离得很近，他的心脏不禁疯狂跳动。
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「卡娜莉亚也一起吗！」
朝凪槌打著控制面板。
管理官们忽然变了脸色，语气也变得暴躁。青生不明所以，只能站在原地发抖。
投影萤幕上叫出了卡娜莉亚和浩介等几名学生的档案，就算搞不懂是怎么一回事，青生也马上察觉出这些人的共通点。
那些是和她一起到东京湾外海的人，他们打破人类绝对不可触犯的禁忌，越过了『禁止侵入领域』。
「已经出院了……可恶！」
急忙与卡娜莉亚入住医院取得联络的朝凪怒骂。
「我来用紧急联络网把他们叫出来！」
夕浪顾不了形象，焦躁地从室内飞奔出去。
这几个大人表现得如此慌张，甚至连在〈UNKNOWN〉攻击警报响起时，青生都没见过他们这个样子。胃部抽痛的紧张感传染了过来，她的牙关不自觉打颤。
「来得及……吗……」
朝凪将拳头紧握得渗出血来，犹如无法成真的祈祷。
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不知道会不会太迟──朱雀心想。
每一次都是这个样子，他的心里常有这样的怀疑。
不管是那个红色灾厄的日子，还是平淡重逢的那一天。
必须说的话有很多，想说的话也有很多。
然而，朱雀壹弥总是会在某个地方转移或是破坏话题，到头来，一次也没有确实表达过自己的心意。