现在仍然是白天。
但由于暗之国的天空长年乌云密布,天色十分昏暗。
「就去那边的森林扎营吧。」
亚兰一行人在帮助褐色少女闯过「黑曜石之门」后,便来到附近的森林做起露宿准备。先是利用摩擦铁铲点燃用铁铲砍下的柴薪,藉此烧烤铁铲狙击猎到的野猪肉,而住处当然是用铁铲挖掘的纵穴式洞窟。
「……头好痛。」
卡裘亚感觉这趟旅程似乎也会变得惨不忍睹。
总之众人搭起了篝火,好让褐色少女取暖。
「那个!实在非常感谢您的帮忙,大魔法师大人!」
少女端庄地缓缓低头行礼。
这位名叫克萝乃乃的少女相当年幼,年纪大概不到十四岁。
接待她的人是亚兰跟卡裘亚,莉缇西亚留在马车上休息。
爱丽丝与露希两人则是升天状态。
「大魔法师……吗。」
觉得有趣的亚兰笑了出来。这句话真令人怀念,印象中莉缇西亚在见到波动炮时也产生了类似的误解。看来铁铲能发出波动炮这项事实,似乎尚未被世人所知。
「这么说来卡裘亚一开始也不相信铁铲是光束兵器呢。」
「那是当然的。」
一般来说铁铲是不会发射光束的,这是常识。
「那个……大魔法师大人?」
「抱歉,我是矿工亚兰,她是卡裘亚,是铁铲神殿骑士团的团长。」
「是骑士团长大人?」
「完全没那回事。」
褐色少女克萝乃乃的头上浮现问号,显得很吃惊。
「咦?不对吗……可是,您应该是骑士大人吧?」
克萝乃乃抬起头,视线朝上笔直地盯著卡裘亚。
眼里充满了尊敬跟期待。
「嗯,我是罗斯提尔的骑士,不是什么铁铲骑士。」
「罗斯提尔的骑士大人……!啊啊,人家终于被幸运之神眷顾了!」
克萝乃乃眼角泛著泪光,双眼充满希望地亮了起来。
只见她随即调整姿势,接著突然啪的一声。
朝著亚兰和卡裘亚跪了下来。
「来自罗斯提尔的诸位大人,请务必拯救暗之国,不,拯救这个世界吧!」
过了几分钟。
克萝乃乃开始解释「暗之国」发生的事。虽然她直到五年前都是公主,但现在的她只是一介奴隶。这里过去曾发生叛乱,是由恶魔所挑起的。过去「暗之国」为了开垦地底矿山,使唤了上万名的恶魔。
「召唤恶魔,并加以使唤这种事……是错误的。」
克萝乃乃一直很反对父亲,也就是国王的这种政策。
虽然古代魔法王国经常将恶魔当成奴隶,但暗之国的魔法技术远远不及古代的魔法使们。这么做实在太过危险,但即使年幼的克萝乃乃如此谏言,国王依然充耳不闻──事件就此发生。
能够支配恶魔,放在王宫大圣堂的「享乐之钟」突然失去了踪影。
一切都就此彻底改变。国王遭到杀害,国民都沦为了奴隶。男人在历经长久的肉体劳动后会变成恶魔的「饲料」,女人则是作为奴隶直到十二岁,其后便会成为恶魔的「宿体」。所有人都被关进了漆黑的地底度过一生。
天空时时刻刻都被恶魔制造的乌云所笼罩,完全看不见太阳。
「除了地狱的火焰之外……暗之国的人们看不到其他的光芒。」
这里是个不折不扣的地狱。说完这句话,克萝乃乃露出了沉痛的表情。
「卡裘亚大人、亚兰大人,请两位务必将这件事带回祖国。」
「带回祖国?」
「是的,如果可以请务必转告王族,情况已经刻不容缓了……!」
暗之国打造「黑曜石之门」,与其他国家断交招致了恶果。由于天空总是乌云笼罩,恶魔大军潜藏于此的情报无法传达给其他国家。他们为了终将来到的地面侵略,利用女性「宿体」孕育恶魔,并让男人不停地制造武器。
那些恶魔打算在近期引发战争,为了支配地上世界──也就是人类。
「呜!竟然是这么一回事!」
卡裘亚用力跺了跺脚。
原来袭击罗斯提尔的阴谋,是在替这场大战做准备吗。
「克萝乃乃,情况我都明白了!」
这位名叫克萝乃乃的少女,是从人间炼狱逃出来的。
作为一名圣骑士绝不能视而不见──当她如此下定决心的瞬间。
「事情我全都铲见了!」
铁铲铲──
马车里传来了莉缇西亚的声音,紧张的气氛顿时烟消云散。