「城里出现瘴气？」
听到报告中极其险恶的内容，坐在办公桌后的奥斯卡的声音也变得严厉起来。杜安点了点头。
「幸亏只有一点点，所以去查看的魔法士直接处理了。但是周边的居民都很不安……」
这也难怪。说到城里出现瘴气这个情况，每个人都会回想起五年前的那个事件。而且大家也都知道那件事导致了王妃的消失。
「王妃大人因为黑色的雾霭而去世了。」以及「现在也还在城堡深处卧床修养。」等等几种不实的传闻也早已传遍城都。
——其实王妃本人已经回到塔里，同时公主则已经来到城堡中。但这件事还没有正式公开。
虽然和王妃长得一模一样，但如果只有菲斯特莉雅突然出现在公众面前的话可能会让大家觉得奇怪，所以奥斯卡想要等缇娜夏愿意回到城堡之后再一起公开这些事。然而，在菲斯特莉雅来到法尔萨斯的一个月后，缇娜夏仍旧没有要回来的迹象。瘴气这件事，正发生在奥斯卡准备放弃，先公开女儿情况的时候。
「我记得五年前瘴气的原因最后也没有查明吧。」
「您要看缇娜夏大人制作的报告书么？」
「好。」
奥斯卡从杜安那里接过一份文件看了起来。
根据报告所说，突然间出现在整个城都的瘴气恐怕是人为制造的，犯人应该不是单独行动 ，而且在那段时间前后，以城堡为中心呈圆形发生了六起杀人事件，这些事件中受害者的内脏甚至全都被取走。
这些内容着实令人不快，而且无法看出对方的意图。那之后也进行了一段时间的持续调查，但似乎没有得到任何线索。
叹了口气，奥斯卡正准备把文件放下的时候，突然看见报告的角落里有潦草的笔记淡淡地写着些什么。他凑近纸张看了看，上面是缇娜夏的笔记写下的「负之穴？」。
奥斯卡有些疑惑。
「负之穴是什么东西？」
「啊，那个吗？应该是缇娜夏大人的备注吧，但我们也不知道是什么意思。」
「嗯，不知道问现在的她能不能搞明白。」
「不知道呢。当时缇娜夏大人的表情也有些怪。」
「这样啊。」
奥斯卡起身走近窗边，俯瞰着眼下的中庭。他的两个孩子正在那里打闹玩耍。看到这个令人愉快的景象，他不由笑了起来。
「总之先加强警戒吧，我可不想重蹈覆辙。」
王这样总结了一句，想要在休息时间陪陪孩子们，走出了政务室。
奥斯卡晚上来到塔里时，身为主人的魔女明显露出了厌恶的神情。她美丽的脸庞上就差用字写着「怎么又来了。」
一个月前，或许是因为五年没有回到塔里，微醺的她感觉十分柔和，但恢复正常后她似乎强烈地反省了这件事。从第二天开始她与奥斯卡之间的交流又变得冰冷如初。真是个能让人享受寒热温差的魔女。
不过，缇娜夏大概也很讨厌他每次登塔都要破坏所有的机关，没过多久就在奥斯卡的房间里绘制了通往塔里的转移阵。但转移的目的地是塔的底层，一旦他使用了那个转移阵，塔内的所有机关都会停止运作。因为其中也包含了塔内通往上层的转移阵，所以这或许并不是出于她的亲切心，而是单纯想给他找茬。毕竟靠爬的上塔实在太累了，奥斯卡基本都是用那克前往塔顶的。
另一方面，缇娜夏虽然总是这么抱怨，但却仍旧会给他做晚饭，她已经开始养成一发现他就准备动手做饭的习惯了。奥斯卡端着妻子做好的料理，一边不经意的问道。
「你知道负之穴是什么吗？」
「是让人想要把你埋进去的洞穴？」
「……那还真是有意思。」
奥斯卡在餐桌边坐下，一边吃饭一边向妻子说明了那份报告书的内容。
她默默地听着，在他全部说完后开口道。
「是禁咒。」
「禁咒？」
「那些杀人事件引发了瘴气对吧。这类魔法全都是禁咒，没有什么好东西。虽然不知道他们是为了制造瘴气而杀人，还是有什么其他的目的，但背后肯定有邪教式的想法。不过我不知道负之穴指的是什么。」
「邪教式……说起来，在五年前那件事发生前不久，还发生过与宗教有关的纠纷。」
奥斯卡还记得当时不确定该如何决断的缇娜夏曾经将相关的文件带来塔尔维加的堡垒。——好像是有种新兴宗教在城都产生，为了扩张传教范围而发生了争执。
奥斯卡最终选择严重警告那些牵扯到争执中的人，同时对新兴宗教加以监察。监察的结果并没有发现什么特别危险的内容，难道说其实与这个有关？
与陷入沉思的王不同，缇娜夏好像也感觉到了什么东西，停下了吃饭的手。
——「负」这个词与「穴」这个概念。
她总觉得自己好像在哪里见过这些。但却想不起来，就像是梦中的事情一样，想要将其明确却又随即消失。
缇娜夏摇了几次头。
好像有些头痛，耳鸣声也逐渐响起，她按住了两只耳朵。
「缇娜夏？」
是奥斯卡的声音。