msp; 「我也有事情想问你。」
「咦……」
缇娜夏涌起讨厌预感的同时，身体就被拉进浴池。魔女穿著衣服坐在他的膝上，露出了僵硬的笑容。
「怎、怎么了？」
「你在典礼中跟男人说话了吧。那是人类吗？」
「哇……你看见了吗？」
她觉得自己曾和奥斯卡对到眼，看来那并非错觉。身为恋人的青年一本正经地点头。
「看见了。那个男人好像是这里的公爵，但气息很不寻常。」
「啊──……我还以为几乎没有人能识破他的身分。那个男人是最高阶的魔族之一。用通俗的讲法来说就是魔王。」
缇娜夏据实回答后，就连奥斯卡也对这个答案哑口无言。缇娜夏一脸尴尬地搔了搔太阳穴。
「魔族虽然存在著许多种类，但我使役的精灵或是那个人所属的高阶魔族，是属于不同位阶的存在。力量也与普通的魔物有著天壤之别，他们基本上对人类没有兴趣。原本应该是这样才对……」
「最高阶？」
「没错。最高阶的魔族就算是在他们的位阶中也只有十二人，况且他们原本是不会出现在人类阶的。但唯独那个男人例外……他好像认为人类非常有意思。已经好几百年都待在这个位阶生活，会干涉他中意的人类，使得周围也陷入混乱。他会潜伏在王宫帮助血族彼此斗争，或是让他们引发战争……尽是做些不正经的勾当。」
「你认识吗？」
「我白天说过曾经讨伐过冈杜那的魔族吧，对手就是那个男人。」
缇娜夏改变身体面对的方向，靠在男人胸前。
「当时是成功将他赶走了，可是我也身受重伤。我认为他算朋友，但毕竟我们意见根本不合，也互相残杀过好几次，所以不清楚对方是否也这么认为。」
「……听起来真惊人啊。」
听到契约者有气无力的答腔，缇娜夏笑了出来。他平常对大部分的事情都无动于衷，但听到最高阶魔族的事情，果然也是会感到惊愕。
听到魔女发出天真无邪的笑声，奥斯卡皱起眉头，往抱住她的手臂进一步使力。
「但你们看起来感情不错。」
缇娜夏听到突如其来的一句话，瞬间吓得目瞪口呆，但立刻发出银铃摇动般动听的声音反驳。
「那个男人对魔女没兴趣喔。不仅如此，他似乎还对你感兴趣，请你别靠近他哦！」
「什么意思啊……听你讲事情总是会害我头疼。」
奥斯卡以手揪住女子的下颚令她转向自己。
他凝视映著自己的暗色双眸，将脸凑近，彷佛要将叹息注入那般深深一吻。
※
典礼落幕后的深夜时分，宰相与文官们在冈杜那城的大厅一边处理善后一边发著牢骚，聊得不可开交。因为没有他国人士在场，自然会将矛头指向有可能引起争端的国家。一名文官抬起头，望著开放式中庭的天花板如此说道：
「亚尔达也说公主下落不明什么的，但其实只是不想让她来吧？」
「八成是不想被他国刺探情报吧。」
「要是公主来的话也能够当作人质就是了。」
「那么做还是不太妥当吧。」
身为宰相的涅尔契听了部下们的对话后，不禁咂舌。
亚尔达好像也在为战争做准备。万一他们打算向冈杜那挑起战端，势必得让他们明白自己的斤两。毕竟冈杜那身为大国之一，从国家规模开始就与亚尔达有别。
然而若是真的开战，冈杜那也会蒙受损害。为了将伤害压低在最小限度，他们希望能先在内外都巩固好自己的势力，但主君在这次典礼中的作为，令涅尔契留下了些许不满。
原本国王的个性就不适合打仗。站在涅尔契的立场来看，国王的孩子们也尽是些娇生惯养、没有能力的家伙。排在他们后面的王位继承者奥蕾莉雅内心坚定、做事十分果断，但她是在遭到父母亲拋弃的环境下成长，个性有些难以驾驭。况且在她身后还有特拉毕斯这个狡猾的男人。大国一脱下光鲜亮丽的外衣，前途也是多灾多难。
「起码要让法尔萨斯站在我们这边……」
若是能与同样接壤亚尔达的法尔萨斯联姻，状况应该会有所好转。
只是在法尔萨斯……有一位魔女。
涅尔契虽然只是看过一眼，也知道她有著令人惊艳的美貌。有那个女人在身边，冈杜那的公主也是相形见绌。更何况法尔萨斯的年轻国王为了得到那位魔女，从前还曾与其他大国进行交涉。他理应不会轻易让步。
涅尔契对无法顺心的现状感到焦躁，并对著周围的文官喃喃说道。
「魔女实在是令人可恨。莫名其妙。」
「──这种讲法实在很失礼呢。」
犹如冰一样的女人声音。
突然间响彻在大厅的这句话，令涅尔契全身僵硬。
他只以眼神环视周围，却遍寻不著女子的身影。他本以为是自己听错，但其他人也同样变了脸色。
涅尔契发自本能地感受到恐惧，双脚震颤不已。