;仪式开始后,在神官们献上祝福与祈祷的期间,奥斯卡拔出阿卡西亚,站在祭坛前面。他的随从站在身后,目不转睛地守望著他。缇娜夏则是在入口附近闭上眼睛,将意识连结到构成上面。
不久后,神官念完祝词,接著由奥斯卡开始朗诵献给神祇的贺词。亚尔斯一边仔细聆听,一边确认时间。
──一切按照预定,新年即将到来。
巫女们亲手将盛有红色葡萄酒的杯子发给在周围等待的人群。国王念完贺词后,也拿起事先准备好的酒瓶,在祭坛上将之分进三个杯子。
奥斯卡放下酒瓶后,拿起第一杯将内容物洒在地上。第二杯则洒向天空。随后他拿起最后一杯,一饮而尽。
臣下们跟著国王啜了一口酒。倏地响起祝贺新年到来的声音。
缇娜夏微微睁眼,望著眼前的景色。
由于她并非法尔萨斯的人,并没有享用葡萄酒。而且她本就不胜酒力,在联系著构成的期间不想喝酒。
──然而,这样的理由实际上不过是场面话。
她果然还是在抗拒进入那个圈子当中。自己超出契约的范围与他们愈来愈熟识,这样真的好吗?这种不安与恐惧始终挥之不去。他的母亲是否也曾感受到这种焦躁呢……发现自己突然浮现这样的疑问、做著无谓的想像,魔女不禁露出苦笑。
时间会承载著各种人类的命运,不断流逝。
在第二十一代国王的带领下,法尔萨斯历五百二十七年就此揭开序幕。
「辛苦了。剩下的一半就交给你们了。」
奥斯卡对护卫的人送上慰劳的话语后,他们纷纷露出不同的表情点头。
一行人离开神殿之后,以魔法的亮光照亮昏暗的草原,以悠哉的步伐踏上归途。不知不觉间,空气逐渐变得潮湿,感觉随时都会下雨。
奥斯卡回头确认在自己身后的魔女。她依然为了确认不断流入体内的知觉而闭著眼睛。奥斯卡犹豫是否该出声叫她,然而,他突然间感觉到某种存在。
他一语不发地拔出阿卡西亚的同时,听见了魔女的咏唱。
「定义──吾命令召唤与支配。雷霆啊,即刻现身遵从吾命!」
其他人心里一惊,瞪大双眼。
下一瞬间,从地面朝向天空窜上一道巨大白雷。震破空气的轰声响彻耳朵深处,炫目光芒照耀四周。
雷消去时,世界再次回归黑暗与静寂。
克姆不禁铁青著脸询问奥斯卡。
「请问出了什么事!?」
「有人在看著我们。」
国王把阿卡西亚收回剑鞘的同时不愉快地这样回答。一行人闻言,纷纷开始喧嚷。
奥斯卡转头望向魔女,她打开原本闭著的暗色眼眸,苦笑著道:
「被他逃掉了。已经消失了。」
她说完这句话,弹响了白皙的手指。
看到东方的天空突然竖起一道雷光之柱,待在城都的人们便犹如波浪般吵得沸沸扬扬。
镇上到处都传出担心国王安危的声音。留在城内的人们也为此动摇时,国王平安无事的报告便透过魔法传了回来。城内的众人总算暂时放心。
另一方面,塞耶等五人溜出镇上前往神殿,他们此时目击到巨大雷光,不禁双腿发软。他们开始犹豫该继续前进确认状况,还是该回到镇上。
「怎么办啦,塞耶?」
「都是你说要去的耶。」
「啰唆,要是陛下出了什么事就糟了。」
少年们开始争执没过多久,国王一行人便出现在他们的视线前方。
塞耶等人松了一口气,但同时也慌张地寻找地方藏身。要是一群孩子离开城镇去看国王的事情被发现,不知道会受到什么样的处罚。他们打算趴在附近的草丛里面屏住气息躲著,等待走在前方的一行人通过。
然而正当一行人要走到草丛前面时,美丽的女声对著草丛开口。
「塞耶,出来。」
少年被叫住名字,差点忍不住跳起。他虽然设法压抑这股情绪,却被其他四个人戳著叫他自首,这才无奈地站起身。国王一行人停下马的脚步凝视著他后,位在中心附近的女子蹙起眉头看著他。
「难道你没理解我的说教吗?居然跑来这种地方。」
「……对不起。」
塞耶坦率地低头认错。因为他认为现在找藉口也无济于事。
缇娜夏挥手把他叫来身边。奥斯卡一脸兴致勃勃地看著来到魔女旁边的少年。塞耶虽然因为紧张而浑身僵硬,依然向奥斯卡深深低头。
「陛下,失礼了。因为我实在很在意。」
「不要紧,但你们小心点吧。」
缇娜夏伸手,将塞耶拉上自己的马。也没有忘记向草丛那边叮嘱道:
「其他四个人也出来。感觉快下雨了,我们一起回去吧。」
另外四人一脸尴尬地出来后,臣下们各自将人带走。一行人再次开始前进。
坐在缇娜夏身旁的塞耶向她轻声询问道: