这句吶喊没有得到回应。
魔女未经咏唱就生成构成，倏然消失。只有一阵风轻轻吹过，彷佛那里打从一开始就什么都没有。
鲁斯托想著将自己迷得神魂颠倒的女子倩影，一时半会无法离开露台。
当他总算回到房间时，打算明天组织军队的念头已然消失了。
※
第一次与她相遇时，她还只是个在摇篮中沉睡的婴儿。
犹如白雪的肌肤十分柔软，他当时还想著：「那对睫毛真长啊。」
拉纳克只知道她是为了成为王子妃──也就是自己的新娘，而被带来城中扶养的孩子。直到数年后他才意识到，对方的耳朵及指头上配戴的封饰代表什么意义。那时的她已成长为惊为天人的美丽少女──而且每个人都注意到她出类拔萃的才能。
对拉纳克而言，在彼此的道路产生分歧之前，她一直是自己「应该守护的少女」。
「──四大国的联合军啊，真是壮观呢。」
被联合军视为敌人的库斯克尔国王，事不关己似地说出这番感想。
拉纳克慵懒地坐在王座上，仰望著天花板。空荡荡的大厅没有任何摆设。尽管库斯克尔城盖得十分气派，但与他国不同，处处都能感受到欠缺历史洗涤的氛围。
这点就连关键的国王本人也一样。拉纳克的神情不见恐惧或愤怒之意，他只是淡淡地低喃：
「明明这么做也毫无意义，一切只会向著该有的方向发展。」
「陛下，已按照您的吩咐，完成所有同步的准备了。」
一名魔法师跪在王座前禀报后，拉纳克指向空荡荡的大厅，空中瞬间浮现以蓝线绘出的大陆地图。同席的几名魔法师倒抽一口气，凝视著眼前的景象。
地图上共有五处闪烁著亮光的地方。
这些点以光线连结，进一步分出线条，扩散到整座大陆。
拉纳克眺望这充满幻想的景致，微微一笑道：
「这就是……新大陆的模样。」
听到国王这句话，魔法师们纷纷憧憬地注视著那幅大陆地图。
在场想必很多人理解到，描绘其上的复杂线条其实就是魔法构成。正因如此，他们才因其庞大的规模为之战栗。历史上从未有过足以覆盖整座大陆的构成，听闻此事的人恐怕只会认为那是纸上谈兵而一笑置之。
然而，拉纳克知道唯独自己能实现这件事。一旦完成，所有人类的生活将完全改变。他一脸满足地眺望著自己所画的构成图。
「这样一来，大家的痛苦也会消失，这里将成为比现在更适合居住的世界。」
国王的这席话令魔法师们露出无比感动的神情。但是，其中一人不禁战战兢兢地提问：
「可、可是，这样的构成真的有可能实现吗……」
「不要紧，因为有艾缇在啊。」
刚好就在这时，大厅的门被打开，黑衣魔女走了进来。
如画中走出的美丽女子注意到众人的视线集中在自己身上后，挑起纤长的睫毛，微微歪了歪头。她犹如人偶般面无表情，开口询问国王。
「拉纳克，怎么了吗？」
「我们正好聊到你。你愿意协助我改变这座大陆吧？」
「协助拉纳克吗？当然愿意呀。」
她轻巧地回答，悠然穿过房间，坐在墙边的长椅上。距离王座只有十几步的那个场所，是她的固定位置。见女子背靠著椅子扶手、阅读起书籍，拉纳克以温柔沉稳的眼神凝视著她。
「无论是多么复杂且巨大的构成，都得遵循基本法则。只要魔力充足，再逐一构成就行。对吧，艾缇？我以前也是这么教你的。」
「因为你总是比我先学到嘛。」
她的脸没从书本抬起，只是微笑著回应。
他们是生活在同一座城堡，同样作为国王候补而受到栽培的伙伴。尽管已是四百年前的记忆，对拉纳克而言却恍如昨日。与身为魔女而活了许久的她不同，拉纳克这四百年来的大半时间都靠魔法陷入沉睡。他做著等同永远的浅梦，让身体进入休眠状态。虽然偶尔会感受到带有她气息的使魔经过附近，却无法给予回应。因为他陷入沉眠的期间，身体因巨大魔法的反弹而差点毁坏。
即使如此，他依然平安回来了。或许是因为经历漫长的睡眠，他的记忆与思考有些模糊不清，但没有忘记重要的事。
──那就是守护她。这是他从孩提时代就始终如一的职责。
「因为你是乖巧的好学生，老师们也很夸奖你呢。明明休息时间总是跟在我背后绕来绕去的，却能立刻就学会我教的事情……」
比拉纳克小五岁的她是个爱撒娇的黏人孩子，却拥有异于常人的天赋。
她当然不是空有才能，肯定也拚命地精进自己。然而，拉纳克同样很努力。
「你是优秀的孩子，没过几年老师们就没东西能教你了……」
她刚年满十岁时，便已无人能教她魔法了。老师们纷纷主动请辞，害她变得孤身一人。在那座城堡中还愿意对她伸手的人，就只剩下拉纳克。
「可是，你比我来得更……」
拉纳克的眼神突然失去光彩，以空洞的瞳眸