乾哑,一时之间无法言语。数息之后,终于以嘶哑的声音开口回应:
「可恶的魔女,来此何事!」
她轻轻点头,浮在空中简洁地说道:
「继续对库斯克尔出手也没有意义,我希望你打消进军的念头。」
「无耻之徒少胡说八道了!你的目的到底是什么?」
魔女感受到露骨的侮辱及敌意,只是轻轻地叹了口气。她白皙的指尖指向鲁斯托。
「再两个礼拜,一切就会结束了。要是援军赶到,我希望你在那之前别让他们进军。」
「……你说什么?这是什么意思?」
魔女没有回答。鲁斯托感到困惑不已,不知该如何解读她这句话。
这是单纯要争取时间,还是有其他含意?
浮在空中的魔女面无表情地回望著他。黑色的薄丝绸礼服随风飘逸,好似整个人会倏然消失般。
──鲁斯托想确认她是否真实存在。
他以乾渴的喉咙发出声音,往前踏出一步。
「不过是个魔法师……有求于人的话就下来这里。」
「不过是个魔法师?是你们的态度招致今天的结果,你们为何就是不明白呢?」
魔女扬起一边嘴角,露出残酷的笑容。
鲁斯托看著她冷艳的容貌,感受到令人战栗的恐惧与亢奋。不禁想像自己因这非人女性的白皙双手,堕入无底深渊的模样。
他不知道该说什么才好,但是保持沉默就像是承认自己败北,于是他刻意摆出嘲笑的嘴脸回应。
「魔法师以私欲打乱神之世界,那股力量就是罪恶。给我下来,我就听你的话。」
鲁斯托不认为她会听从这个命令。
然而魔女竟缓缓下降高度,与他的视线齐平,但依旧浮在他触及不到的半空中。
鲁斯托终于得以从正面看她。女子浑身散发著强烈的威压,身躯却不可思议地娇小。彷佛只要搂过来,就能轻松地将她拥在怀里。这个念头令鲁斯托感到一阵轻微的晕眩。
魔女的表情微微一变,苦笑著说:
「你比我高大许多,有些事做起来肯定比我灵活。可是,我若因此羡慕你、甚至试图排斥你,难道不是一件很可笑的事吗?──以神之名狩猎异能,只是因为人类的软弱罢了。」
或许是因月亮形成的阴影,使她的容貌显得非常悲伤。
暗色眼眸犹如夜晚的大海,波涛汹涌。鲁斯托想要确认女子的眼中是否映照著自己的身影。
「……这是诡辩。你们的力量并非人类该有的。」
人们各有所长是理所当然的事,但魔法师的「异常」远远超乎这个范畴。其中最为特异的就是魔女,她自己应该再清楚不过。魔女轻轻吐了口气,忽然问道:
「你曾经朝婴儿的头挥剑吗?」
「……什么?」
「你曾经目睹年幼的孩童哭闹不休地抓著母亲,两人一同被处以火刑的光景吗?」
「你在说什么……」
鲁斯托感到喉咙乾哑,早已猜出对方接下来会说的话。魔女看著一脸铁青的他,果断地说道:
「一直以来对这种事坐视不管的就是这个国家。这并非因时代背景而生的疯狂行径,而是这个国家本就视为理所当然的行为。我曾亲眼目睹更为凄惨的景象。不是别国,就是你们国家的真实状况。」
鲁斯托哑然失声,但是魔女的语气并不严厉,只是平淡地继续说下去。
「你身为王位继承者,理应学过历史、钻研过其他国家的政治。那么你应该知道,自己的国家在这当中有多么特殊。黑暗时代结束后历经三百年,唯独塔伊利残存著如此残酷的选民思想。这种行为就等同胡乱啃噬自己的肠子,我想你应该会理解这个道理才对。」
──即使双亲不具魔力,也会有一定的比率生出拥有魔力的小孩。
塔伊利认为他们一出生就违背了神的旨意,因此长年排斥这些孩童。他们从不思考这个行为是否正确,因为这是「不能去思考的事」……如今,女子却指出他们要「面对这个问题」。
魔女拨开黑色长发,纤细的指尖发出白光。光变化为蝴蝶的形状后,展开美丽的翅膀消失于夜晚的庭院。女子做完这番动作后,告诫似地说道:
「无论是怎样的魔法师,只要使用魔法就会受到法则束缚。不管如何挣扎,逝去的人们和国家都无法失而复得。这对人类而言是理所当然的事。事实上,魔法师并没有你们所想的那么超乎常人。」
「……你这个魔女在说什么蠢话……」
「即使是我,也有个男人能轻易地砍倒我。总之就是这么回事。」
话落,女子莞尔一笑,有一瞬间流露出欣喜之情。
但是那抹微笑很快就消失了。鲁斯托依旧绷著脸,魔女从正面凝视著他,道:
「我给过忠告了,你自己仔细想想吧。」
魔女冷不防地摊开双手。鲁斯托察觉她打算施展转移后,反射性地大喊:
「如果你希望我牵制援军,明天就再来拜托我一次!到我这里来!否则我不会听你的要求!」