msp; 看到眼前犹如人造物般美丽的女子，巴尔达洛司露出不怀好意的笑容。
「这不是艾缇露娜大人吗？您何时驾到的？」
「就在刚刚。」
「恕我失礼，没能亲自迎接您大驾光临。您看起来相当疲惫呢，向他国宣战有这么累人吗？不嫌弃的话，可以由我代劳喔？」
听到这番明显语带嘲讽的话语，雷纳特观察起魔女的模样，发现她的脸色确实显得非常苍白。或许是因为过度使用魔力，可以感觉到她身上的力量不太稳定。
然而，她只是以傲然的眼神回应巴尔达洛司的讽刺。
「我比你的动作更快。比起那个，别管逃兵了，抢救伤兵后就立刻回国。」
「……遵命。」
巴尔达洛司脸上的表情瞬间消失，行了一礼后便用转移魔法离开了。
魔女瞥了雷纳特一眼。那双暗色的眼眸，令他不由自主地倒抽一口气。但下一瞬间，她的身影也消失不见了。
「──感谢您刚才出手相救。」
雷纳特回到库斯克尔的王宫后，造访黑发女子的私室并向她低头致意。
女子躺在窗边的长椅上，只是慵懒地仰望著窗外的景色，好似根本没注意到他的存在。雷纳特向眼前看都不看自己一眼的女子问道：
「您当时为什么愿意救我？」
雷纳特非但不是随从，甚至没跟她说过话，只是单方面地知道这个人存在罢了。
这名国王亲自带来、令人胆寒的女人，是总有一天会成为王妃之人。她从不亲近任何人，甚至不曾展露笑颜，大家都说她只是一具会杀人的冰冷人偶。
雷纳特并没有完全相信那些关于她的传闻，只是认为她是与自己无关的存在。巴尔达洛司恐怕也看穿了她在说谎。
女子依旧面无表情，但总算侧眼瞥向雷纳特。她语气平淡地喃喃说了一句：
「因为你看起来很累。」
这单纯的回答，根本无从得知为何会成为女子愿意出手救他的理由。
然而，雷纳特感觉自己的一切都被对方看透，只能呆立原地。
女子垂下纤长的睫毛，底下的瞳眸似乎蕴藏著更为深邃的黑暗。
一旦凝视那双令人联想到深渊的奇异眼瞳，自己的过去好似就会映照其中。
「我、我──」
回过神来时，他已犹如溃堤般开始述说自己的过去。从孩提时代、母亲的死亡、为了复仇而活，直到今天发生的事。
这段期间，女子完全没有插嘴，不知道是否有在聆听，只是仰望著天花板。当事情全部说完后，她歪了歪头，凝视著雷纳特。
「将仇人杀死时，你心里是怎么想的？」
雷纳特顿时语塞，因为那是他不愿面对的感情。于是他摸索著词汇，思考该如何说明。
「很痛快……但同时也很不愉快。」
「是吗？那么，决定不杀的时候呢？」
暗色的瞳眸贯穿了他。雷纳特听到这个质问后感到一阵战栗──以微微颤抖的声音回答：
「我松了口气……可是也心想『要是杀死他就好了』。」
「真老实呢。」
女子随即轻巧地回应。语气听起来有些无奈，不像是毫无感情的冰冷人偶会发出的声音。雷纳特闻言，不由得愣住了。
然而，她对雷纳特的反应毫不在意，而是乾脆地再次提问。
「那么，你今后打算怎么办？你想离开这里的话，我可以帮忙。」
「……咦？」
雷纳特以为自己听错了，女子却犹如猫般目不转睛地盯著他。
「反正你的目的已经达成，没必要继续待在这里奉陪了吧？」
──国王的宠姬居然提议他离开这里，这到底是怎么回事？
但是，她看起来并非在调侃他或开玩笑。雷纳特下意识地屏住呼吸。
这名女人是残虐、没有人心、甚至被谣传是魔女的国王新娘。
可是近距离一看，她的模样与传闻不同，显得难以捉摸。尽管看起来与人类相去甚远，却感觉充满人性。
雷纳特注意到那双暗色瞳眸并非看著这里、而是遥望远方后，忍不住开口询问：
「请问您又是为何待在这里呢？」
她为什么会待在这里？若她真的是魔女，为什么会协助这个国家？
听到这个问题，女子睁大眼睛，接著微微露出苦笑。
她的面容澄净，犹如孤独的女王般低语：
「我……是为了自己的妄执才待在这里的。仅此而已。」
那是与她美丽的容貌极不相称的苦涩话语。雷纳特察觉眼前的女子与自己背负著相同的东西，不禁错愕地瞠大眼睛。就在这时，房门突然被人粗暴地打开了。
「艾缇露娜大人！您怎么可以让这种人进来！」
一名少女盛气