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然而缇娜夏很快就皱起眉头,朝著卡普身后的实验室入口说话:
「不行,我不会带你去的。」
「──不,我当然要去。得知这种事,我怎么可能坐视不管?」
听到这道毫无稚气的男人声音,卡普连忙转过身并向对方低头致意。
缇娜夏见站在门口的契约者摆出愤怒的表情……只好举起双手表示同意。
于是在卡普的带领下,两人来到了位于城都小巷中的古道具店。
从小窗射入的阳光,照亮了陈列于昏暗店内的商品。生锈的时钟、老旧的蹄铁、钥匙和锁、厨房用具与装饰品等等,种类繁杂的商品被塞进狭窄的木箱中。
「不好意思,我们来自城堡,想要找卖给你这个的人。」
店主是一名壮年男性。他瞥了剑鞘一眼后,立刻回答。
「那个啊,是对方为了还钱拿来典当的。我认识他十年左右了,他这一年来似乎债台高筑,到处借钱。他为了还钱,才给我这把短剑。虽然这不是什么了不起的东西,但我看在交情上勉强通融了。」
「对方是什么样的人?」
奥斯卡拾起青铜钥匙的同时如此询问。听到他宏亮的声音,店主有一瞬间将视线投向他,但似乎没怀疑眼前的人就是王太子。
「只是个普通的男人。他有妻子和两个女儿,一年会有几次到各地的城镇做生意。啊,我这还是第一次知道他有个弟弟。」
「弟弟?」
「拿短剑来卖的人是他的弟弟。据说那家伙把借据和短剑交给他保管。」
这时,倚墙而立的缇娜夏突然挺起身子。她走近放著商品的其中一个箱子,从里面取出另外两把短剑。店主见状,不由得瞪大双眼。
「客人,你还真是识货啊,那两把都是对方一起带来的短剑。我当时一起收下了三把,不过原本好像是四把一组……」
「──二十五岁,女性。」
「什么?」
缇娜夏突然出声说道。听到她看著出鞘剑刃所说的话,店主与卡普一脸诧异。就在两人尚未回过神来时,魔女已经将另一把短剑从剑鞘中拔出。
「三十一岁,男性。」
「缇娜夏大人,您在说什么……」
卡普仍是一脸摸不著头绪的样子,店主却似乎察觉到什么。他目瞪口呆地询问缇娜夏:
「你怎么会知道那家伙和他老婆的年龄?难道你只要看过剑,就能掌握原本持有者的情报吗?」
「咦……?你说原本的持有者……」
卡普的脸色瞬间铁青。
因为他瞭解了缇娜夏话中的含意。那把有问题的短剑封印著人类的灵魂,而魔女理应不知道那对夫妇的年龄。既然如此,为什么她一看到一起被卖掉的短剑,就能说中两人的年纪呢?
至于最初的那把短剑──
卡普凝视著拿在手上的短剑。
缇娜夏白皙的手指指向他。
「七岁──女性。」
当卡普领悟到那是他们两人其中一名女儿的瞬间,全力吞下了差点发出的惨叫。
「可疑的是来卖短剑的弟弟,他们一家三人当下恐怕都遭到杀害了。」
奥斯卡与缇娜夏步行于小型民宅密集的巷弄中。这里是法尔萨斯城都的外环部,多亏他们早早离开城堡,目前天色还很亮。
奥斯卡让无法从刚才的冲击中回神的卡普先回城里后,如今正和缇娜夏前去造访搞出借款问题的男子住家。奥斯卡一边看著请店主画的地图,一边转了个弯。
「四把一组吗?表示么女遇害的可能性也很高啊。」
──年仅三岁的孩子因禁咒而牺牲,这种事情只令两人感到愤怒不已。
缇娜夏将黑色的发丝拨到耳后。
「老实说,像这类的禁咒实验在黑暗时代可说是层出不穷,毕竟那个时代的人命比现在更不值一提。和与生俱来且能改变有无的魔力不同,人的灵魂随处可见,而且具有强大的《力量》。因此自然会有愚蠢之徒认为何不利用这股力量。」
「这件事听起来实在令人满腔怒火啊……」
「所以我的意思是这种事情不胜枚举。不过,经过反覆测试后,人们依旧只能得到『灵魂无法顺利控制』这样的结论。使用禁咒者终将毁于禁咒──这点已经在历史上获得证明,而实际上那些短剑也没有反映出牺牲人命该有的效果。这种事情只要稍微调查一下就能明白……事到如今居然做出这种事,实在很不正常。」
「如果是正常人,打从一开始就不会牺牲别人吧。」
奥斯卡这么说著的同时,将手置于走在身旁的魔女头上。
『禁咒』对魔法师而言似乎是一种忌讳,这点对她来说也是一样。况且缇娜夏是出类拔萃的魔法师,对于这次的事件甚至比卡普更加火冒三丈。
奥斯卡边安抚心情不悦的魔女,边弯过映入眼帘的转角。在前方的小间民宅就是这次问题核心的男子住家,他目不转睛地盯著这幢被其他建筑物夹在中间的淡褐色住宅。
「那把短剑是在三天前拿到古董店的,也就是说现在屋里没人啰?」