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「有在运作。可是……」
「缇娜夏！」
随著粗暴的开门声传来，契约者踏入室内。缇娜夏以一脸难以言喻的表情迎接他。
「唔哇……」
「你那是什么反应啊？」
「你同时刷新了最少人数纪录与最短时间纪录呢……完全超越了人类的领域。」
「那种事根本不重要。」
奥斯卡将剑收进剑鞘后，像是对待幼儿那样、却又带著几分粗鲁地抱起身材娇小的魔女。
他抬头看著缇娜夏一脸茫然的瞳孔。
「你为什么都不来了？」
「因为我很忙。」
魔女朝摆在旁边的水盆瞥了一眼，奥斯卡也跟著望了过去。
被放置在台座的水盆上方，由红线形成错综复杂的纹样正隐约带著光芒，浮在空中。奥斯卡比任何人都知道这代表什么意思，但依旧以压抑著焦躁的声音回道：
「应该不用著急吧。」
「我想趁还办得到的时候，先把事情处理好。」
率直且平淡的回答，令奥斯卡感到非常遥远。这道声音就像是要划分出漫长的岁月，以及魔女与人的界线。奥斯卡没有发出叹息，而是闭起眼睛，将魔女从手臂上放了下来。看她有些步履蹒跚地站在地上，奥斯卡帮忙撑住她的手臂。
「你啊，最近怎么感觉像是活腻了？」
不论是锻炼他还是进行解析，都彷佛在预示她所剩的时间不多。明明她以前时常会待在谈话室看书，她的心境上究竟出了什么样的变化？缇娜夏闭上眼睛，露出微笑。
「毕竟我实在活够久了。事到如今说这些也没什么意义呢。」
暗色的眼眸中没有潜藏著一丝幽暗。奥斯卡对此稍稍感到安心，下意识地告诉自己她还待在身旁。
「你一不在，我就觉得浑身不自在，变得很想溜出城……」
「你在说什么啊？请你自重好吗？」
缇娜夏一如往常地以轻松的语气叮嘱，但一看到奥斯卡的表情后，便皱起眉头。
她想必察觉到，奥斯卡这番话并不是单纯的玩笑，他如今正受到无法抹灭的焦躁感折磨。她稍稍浮上空中，让自己的视线与奥斯卡持平。
「你应该要好好体谅令尊的心情，他可是很替你著想的喔。」
「但著眼点不好。」
「那也一样。他认为魔女的诅咒波及到你，是自己的责任。如果为此导致你陷入必须娶魔女为妻的窘境，根本是本末倒置。我认为，令尊应该是不想让你再跟魔女扯上关系了。」
「我和老爸不同，你也和沉默魔女不同。」
「奥斯卡……」
魔女责备的声音，令奥斯卡感到必须做出让步。他意识到这点后，让脑袋冷静下来。
暗色的眼眸近距离地正视著他。那是稀有女性所拥有的眼神。
「我明白了，抱歉。」
奥斯卡承认错误后，魔女露出了放心的笑容。她降落到地面，指著水盆。
「再一阵子就能解析完毕了。到时候我会回到你的身边，要是你想娶蜜菈莉丝以外的人，可以随时告诉我。我保证你至少会拥有这种程度上的自由。」
「你说再一阵子就结束，解析进展得那么快吗？」
「因为我很努力在解析上啊。」
她把手放在水盆上方，纹样开始缓缓回转。奥斯卡越过魔女的头，窥视著令人不舒服、却很细腻的纹样。
「你怎么看待蜜菈莉丝？」
「我认为她是个坦率的好孩子喔。为了以防万一，我姑且有派使魔监视。请你不用在意这些，我会处理的。」
「你平常分明一直唠叨我要注意。」
「你在说什么啊？请你至少要相信我啊。」
这番温柔的话，却反映出她对自己没有执著。奥斯卡感觉这样的守护者有些可恨。
不过还有时间，没必要这么著急。他不可思议地抱有这样的自信。缇娜夏举起双手，向其追加咏唱。经过一段时间后，她喘了口气，目不转睛地凝视著复杂的纹样。缇娜夏轻声叹了口气。
「我接下来说的玩笑话，还请你帮我保密哦。」
「怎么了？」
「其实，沉默魔女施加在你们身上的这个『祝福』……我觉得真的很美。她将复杂且细腻的构成漂亮地编织出来，没有一丝多余的存在，实在教人叹为观止。」
「是这样吗？」
仔细一看，将近二十道圆环及跟随在旁的线所构成的纹样，确实宛如一件艺术品。奥斯卡从没用这种角度看过自己的诅咒，不禁对复杂的构成看得入迷。此时，一旁的魔女轻轻摇头。
「看到这个，我才体会到爱情与憎恶是一体两面。让我感到……非常害怕。」
「害怕……？」
奥斯卡无法理解她这番话的意思，陷入沉默。