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「既然这样，叫她把那个恋人带走就好。」
「这已经是好几百年前的事了。您应该也看到那座腐朽的城堡了吧？对方早就死了，可是对她来说……」
拉札尔回头望向女子。
她察觉到拉札尔的视线，露出了温柔的微笑。
那笑靥恍若好不容易被人找到的迷路孩童，教人心生怜悯。寻找著深爱了好几百年的男人，一心想念著他、憎恨著他、等待著他，几乎要消磨殆尽的理智与灵魂，就在那里。
拉札尔看著她的笑容，眼神中流露出怜爱之情。那是极为温柔、却又无法撼动的情感。
奥斯卡对这样的儿时玩伴感到紧张。
「……你会死的。」
──他从以前就在想，拉札尔的温柔迟早会要了他的命。
即使如此，奥斯卡有自信只要拉札尔待在自己身边，他就能够将问题迎刃而解。他从来没想过，拉札尔会像这样拒绝自己伸出的援手。
拉札尔看著自己的主人，一如往常地露出歉疚的微笑。
「就算是那样也无妨。她好几百年来都孤独一人，想死也死不了……想杀了恋人却又不忍下杀手……我想拯救她。如果没办法，我想至少让她得到一丝安慰。」
想必拉札尔内心希望著，至少要让她获得这样的救赎。他打从心底如此祈望，并主动伸出了援手。他就是拥有如此坚定的意志，这位女子肯定因此被他吸引了。奥斯卡看著自己熟悉的儿时玩伴，因他展现出的坚韧而感到焦躁。
「别自以为是了，那是你该做的事吗？」
听到这番严厉的训斥，拉札尔只是露出苦笑。他率直地注视奥斯卡。
「殿下看到她后，难道没有任何想法吗？」
听到这不清楚其中意图的问题，奥斯卡一瞬间感到疑惑，但立刻就理解了个中含意。
好几百年的孤独。
是人却非人。
拉札尔的言外之意，就是在问奥斯卡，看著这个令人同情的水妖──难道不会想到拥有莫大魔力、却始终独自生活的他的魔女吗？
奥斯卡不由得叹了口气。
他闭上双眼。
眼皮底下浮现的，是在塔上看到的魔女的愁容，以及在出发前往魔法湖时，她所露出的寂寞微笑。
正因为她鲜少露出那种眼神，才会让奥斯卡认为，她就像是个需要人保护的真正少女。
时至今日，他其实早就察觉并非这么一回事，同时明白了她与人类是截然不同的存在。
奥斯卡睁开眼后，重新握紧阿卡西亚，朝著以孩童般纯真的眼神凝视自己的女子走去。
奥斯卡往站在女子身旁的拉札尔瞥了一眼，发现他露出了非常悲伤的神情。
奥斯卡心想，自己或许一辈子都不会忘记这个眼神。
即使如此，他也有不能退让的原则。
「等回到城里再听你抱怨。」
这句话并没有得到回应。女子露出了幸福的微笑。
童话故事的结局，总是来得突然又残忍。
于是，奥斯卡举起了手中的剑。
※
站在城门等待的众人，出来迎接一行人回到城里。身穿魔法服的缇娜夏看到奥斯卡后立刻点了点头，浅笑道：
「辛苦了。灵魂已经顺利归位了喔。」
那克降落在她的肩上。缇娜夏抬头看著一脸得意的龙，摸了摸它小巧的头部。此时，亚尔斯将马交给士兵的同时，喃喃自语著：
「我根本就是一直在森林里的同一个地方绕来绕去……都让我有点想哭了。」
「你彻底中了她的障眼法呢。」
「呜呜……」
遭受同样遭遇的杜安与斯兹特也一脸沮丧。奥斯卡见状，主动开口慰劳他们。
「总之幸好有你们在。之后由我处理就好，去休息吧。缇娜夏，拉札尔人在哪？」
「在同一个房间。我待会儿也会过去。」
「知道了。」
魔女似乎另有要事。她一边哼著歌，一边走出了城门。奥斯卡目送她离去的背影后，独自前往病房。
他的脚步并不沉重，因为这是他自己的选择。要是当时后悔，其他人就没办法得救。因此奥斯卡表情不变地直接走进房内。
躺在床上的拉札尔注意到他后，撑起了上半身。
「殿下……」
「你躺著没关系。」
或许是因为灵魂出窍过，拉札尔的动作还很不灵活。尽管身体摇摇晃晃的，他依旧自行下床，并跪在奥斯卡的面前，深深地垂下头。
「十分抱歉……请您原谅我的无礼。」
「我没有道歉的意思……你也没必要这么做。」
即使要踏上相同的道路，彼此依旧是不同的人。