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那天自魔法湖升起的闪光，不仅伊努瑞德要塞，就连在旧杜尔札城的人都看得一清二楚。纯白的光芒燃烧天空，地鸣甚至传到了远方的城镇。非人所发出的吼叫声饱含怨恨，随著空气传播，震撼了人们的耳朵。
然而就算察觉到这场异变，旧杜尔札的居民也不愿接近那里──残留著过去痛苦记忆、如今已成为无国籍地带的魔法湖。
七十年前那起战争的遗产，就这样不为人知地消失无踪。
※
太阳缓缓落下，吹向要塞的风有股乾燥的味道。
奥斯卡走到要塞的城墙上，美蕾蒂娜语带顾虑地向他说道：
「殿下，我们是否差不多该回城了……」
注视著远方荒野的青年闻言，转过身子。大约两小时前，众人看到魔法湖那里发出闪光后，他就一直站在这里。这一带差不多要开始变暗，要塞各处陆续点亮了灯火。
奥斯卡摇了摇头，回应道：
「不，再等一会儿。」
美蕾蒂娜本想说些什么，却只是默默退下。奥斯卡再度转身望向荒野。
──其实他有好几次都想去看看状况，但是到头来都没能付诸实行。
因为他信任著身为守护者的魔女，而且这是契约者的本分。他带出来的并非被幽禁于塔内的无力少女，而是站在历史幕后、拥有压倒性力量的体现者。绝不能误解这点。
『如果是雷格就会让我去哦。』
她那句话的背后，蕴藏著奥斯卡所不知道的昔日往事。
「曾祖父啊……」
那名魔女，是否爱著自己连长相都不知道的曾祖父呢？如果还能再见她一面，就试著问问看吧……奥斯卡如此心想，然后因这种好似她不会再回来的想法而面露苦笑。
──距离契约结束还有十个月以上，他随时都能问才对。
他抬起头，视线前方忽然映出一道黑影。小小的影子从遥远的空中，缓缓靠近要塞。挥动巨大翅膀、笔直地飞向这边的，正是缇娜夏的龙。奥斯卡不由得安心地叹了口气。龙似乎是以主人的契约者，也就是奥斯卡为目标前进，在来到他的头上后缓缓下降高度。奥斯卡随即朝还看不见的红龙背上呼喊。
「缇娜夏，结果如何？」
这个提问昭示著他对魔女取得胜利一事毫不怀疑，然而龙背上没有传来任何回应。
「缇娜夏？」
奥斯卡突然感到不安，将手按在龙身上，直接跳上它的背部。他一边调整姿势，一边移动视线，然后感到错愕不已。
他的魔女浑身是血地躺在那里。
奥斯卡瞬间脸色苍白。他一把抱起魔女的身体，大喊出声。视线始终盯著失去意识的魔女。
「快来人！叫魔法师过来！」
「殿下！？怎么了吗！？」
在附近待命的美蕾蒂娜立刻赶来。奥斯卡一看到跟在她身后的希尔薇娅，立刻大喊：
「希尔薇娅！帮我看这家伙的伤势！」
魔女的身体满是鲜血，最为严重的是腹部上的伤。她的魔法服遭到撕裂，身上多处都沾著疑似肉片的物体。尽管还有呼吸，但在这种状态下不知道还能撑多久。
奥斯卡抱著她的身体一跃而下，希尔薇娅看到她的惨状后惊叫出声。
「请、请把她搬回房间！我立刻处理！美蕾蒂娜，快帮我拿热水和毛巾！」
「知道了！请殿下把她抱到那边的房间！」
眼看两名女性大喊后匆忙跑走，周遭随之鼓噪起来。奥斯卡抱著魔女的身躯往前狂奔，缩小后的龙则紧追在后。
治疗所花的时间并不长。希尔薇娅边擦手边走出房间，向在房外等待的奥斯卡微微行了一礼。
「我已经诊疗过她的全身，并没有发现严重的伤势，倒是治好了几处小伤……」
「你说她没受伤，那腹部是怎么回事？」
「伤口似乎自行愈合了，只是不知道里面的状况怎么样……」
「是吗……多谢了。」
奥斯卡安心下来后感到全身脱力。他为此道谢后，希尔薇娅笑道：
「外表看起来出血情况严重，我还以为是无法处理好的重伤，真是太好了。身上的血已经擦乾净了，碎裂的衣服则是和其他装备放在一起。」
「好。」
奥斯卡点了点头。缩小的那克停在他的肩上，龙嘴上叼著巨大的红石。奥斯卡轻抚龙的头，问道：
「我可以进去吗？」
「请便。不过我认为等到魔力恢复之前，她恐怕都不会清醒。」
希尔薇娅低头致意，奥斯卡穿过她身边走进室内。
宽敞的床上，缇娜夏一脸安祥地闭著眼睛。奥斯卡靠近床边，耳朵听著她的鼾声，隔著盖在她身上的布摸了摸腹部，确认没事后才总算放下心。
「真是的……别让我担心啊。」
他伸手轻触守护者娇小的脸蛋，确实感受到手心下传来温热的温度。
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