面对突然进攻的杜尔札,法尔萨斯军显得相当善战。他们以安定的武力击退敌军,在一周过后几乎可说大局已定。
然而就在此时──杜尔札唤醒了沉眠于魔法湖的魔兽,让它攻进法尔萨斯。
巨大魔法兵器蹂躏了这个大国。
这项震撼整块大陆的作战,其实是由一部分魔法师独断执行的。实际上,他们控制魔兽的手段并不成熟,有不少杜尔札人也因此牺牲。不仅如此,魔兽身上缠绕的瘴气,还让作为战场的土地转变为至今依旧寸草不生的雾之领域。
当时的战场上因魔兽而死的牺牲者,两军合起来高达两千人以上。那股压倒性的力量让众人陷入绝望──然而,魔兽最终被法尔萨斯王身边的魔女封印了。
在那之后,与控制魔兽有关的魔法师几乎都被她所杀,逃过魔女虐杀的人也在杜尔札的同胞报复下死去。
于是,魔兽在地下陷入沉眠,遭到浓雾封锁的这块土地总算得到了表面上的平静。
直到流逝了将近七十年的时光,魔女再度造访此地之前。
「赶紧进行封印的最终解咒!没时间了!」
老魔法师一回到地下洞窟便大声叫道。年轻魔法师闻言,震惊地反问:
「现在开始吗?可是驾驭的构成还不够完全……」
「别管那个了!马上开始咏唱最终解咒的术法!我们被魔女发现了!」
「魔女吗!?」
年轻魔法师瞭解状况后,立刻冲向洞窟深处。老魔法师边咳嗽边跟在他的后面。
「……都走到这一步了,怎么可以就此结束!」
他出生成长的村落,在分裂的杜尔札中属于最为贫穷所苦的小国。
正因如此,他才想用魔兽的力量重新统一杜尔札,毁灭法尔萨斯以拯救故乡。如果能完成这个宏愿,就算要献出早该在七十年前就与同志们一同舍弃的这条命,他也甘之如饴。
「……还没结束,现在才要开始……」
他拖著难以行动的身躯,抵达解咒构成所在的场所。现场已经聚集了十位以上的魔法师。尽管每个人的理由不尽相同,却都是拥有同样志向的伙伴。他们所面对的洞窟前方,浮现著看起来不像人类所为、格外复杂的苍白色构成纹样。
那极致细腻的多重构成,正是七十年前魔女所施加的封印。
封印的另一侧是一个巨大的空洞──在那里,可以看到紧闭的巨大「眼球」。
唯独眼角漆黑的某种存在,从远处观察应该就能掌握其全貌。
覆盖著银色长毛的巨躯,大部分都隐没在黑暗之中难以辨识,能看清楚的只有被封印所照耀的其中一部分。由此可以想像得到,其整体大小约等同于一座小型城堡。无法掌握全貌的这只野兽,从其眼睛到连著鼻梁的形状来看,近似于巨大的狼。
深不可测的魔力充斥著整个空间,持续沉睡的野兽令人畏惧又感到神秘。
为了唤醒这头令人胆寒的魔兽,已经有五名魔法师开始进行咏唱。老魔法师从他们旁边走过,俯瞰著空洞。他询问跪在身后的魔法师。
「大概要花多久?」
「只要三天应该有办法……」
「三天啊……与法尔萨斯军来的时间差不多吧。得设法赶上才行。」
「明白。」
男魔法师如此回应的时候,传出了某种轻盈物体落地的声音。
他一脸疑惑地望向声音响起的方向。
──映入眼帘的是,只剩下骨头与皮肤的首级滚落在地的光景。
「什、什……」
他一句话都说不出来。与此同时,某样寒冷的东西滑落至脖颈,但他还没察觉到就丧命了。
惨剧发生在一瞬之间。
闭起双眼、待在岩石后面集中精神咏唱的魔法师,赫然发觉不知不觉间只听得见自己咏唱的声音。他感到可疑,于是往同伴们所在的方向望去……顿时不寒而栗。
出现在眼前的是满地的血泊。同志们以凄惨的模样倒卧在地;眼熟的老魔法师尸首分离,脸上依旧维持著不知发生何事的神情。
「什……」
他摀住嘴巴,一股强烈的血腥味袭来。眼前过于凄惨的景象,令他感到一阵晕眩。
然而在这幅景象中,最吸引他目光的是站在血海中的一名少女。魔女手握染血的剑,注意到他的视线后莞尔一笑。
「原来还少砍了一个人啊。」
男子听到那清亮的嗓音后,因恐惧而腿软,连声音都发不出来便整个人瘫倒在地。
魔女漫不经心地靠近他,开口询问:
「怎么?你们想解开封印吗?」
男子的嘴巴一张一阖著,却只是点了点头。魔女瞪大暗色的双眼,接著露出微笑。
「那就由我帮忙解开吧。」
她将剑向墙壁一挥,甩掉血渍后收回剑鞘,接著朝封印举起一只手。
在浓郁的铁锈味中,魔女的姿态犹如缠绕上月光般,格外夺目。