。正当它试图以锐利的钩爪撕裂猎物身体的前一刻，奥斯卡已迅速地往左闪开。
然而，另一只魔物彷佛早已预测到这一步，率先绕到了他的眼前。
「哦？」
奥斯卡以剑弹开魔物伸出的钩爪，同时穿过它们中间绕到背后，轻描淡写地以压倒性的臂力砍下一开始攻击他的魔物单翅。
翅膀遭到砍断的魔物发出凄厉的惨叫声，令人不禁想摀住双耳。此时，奥斯卡再度朝姿势不稳而倒在地上的魔物挥剑。这一连串的动作都只发生在一瞬之间。
※
「主人，挑战者已经抵达石像之间。」
听到使魔的声音后，正在烧热水的魔女莞尔一笑。
「那真是了不起。有几个人？」
「两个……不，实质上只有一个人。」
听到这项相当令人震惊的事实，魔女挑起单边眉毛。
这几十年来，就算好几个人一同前来挑战这座高塔，也没人能抵达那里。
不过，要一个人独自突破石像之间是不可能的。同时面对两只能够在天空迅速飞行的敌人，要是没有其他人先拖住一只，根本不可能好好与另外一只进行战斗。至今为止出现最多淘汰者的，就是那个房间。
「原本我还打算准备茶水招待，看来是白费功夫了呢。机会难得，乾脆颁个英勇奋斗奖好了？」
「他似乎轻松攻克了。」
「……咦？」
※
凄厉的惨叫声响彻宽广的房间。
其中一只魔物的右眼被剑刺入，发出高亢的尖叫声，在地上痛苦打滚。
另一只魔物已经趴在地上。一动也不动的巨躯逐渐分解为黑色颗粒，并渐渐消散在空中。
剩下的那只，尽管右眼流出了黑色液体，却依旧挥出左臂。这击蕴含了被刺伤而累积的怒气，一旦遭它打中，绝对会当场毙命。
然而──那只手却挥空了。
奥斯卡以惊人的反射神经闪开攻击，紧接著一刀砍断了魔物的首级。
首级落地而发出沉重声响。失去头颅的庞大身躯一度左右摇晃，最后终于撑不住而倒地。
「也就这种程度吗？是挺麻烦的。」
奥斯卡挥剑甩掉沾在剑上的血渍，接著转头望去。只见拉札尔贴在墙边，露出安心的神情。
「幸好您平安无事……」
「要是挨下那击，可就没办法全身而退了呢。」
奥斯卡以轻松的语气说完，望向前方地面。石像的尸体消失的同时，房间深处的地板便隐约散发出光芒，前往下一层的传送装置似乎已经启动。
「走吧。」
奥斯卡朝著传送装置踏出步伐。
──然而就在这一瞬间，整个房间开始剧烈晃动。
「怎么回事！？」
奥斯卡环视四周，发现地板到处都开了洞。看样子房间的崩塌也是机关之一，其他地方也开始逐渐崩毁。
「拉札尔，动作快！」
奥斯卡回头望去，眼前的景象令他惊愕不已。站在墙边的拉札尔与他之间，开出了非比寻常的大洞，导致拉札尔完全遭到孤立。
现在只要自己奋力一跳，或许还能勉强跳得过去；不过要拉札尔跳过这段距离是不可能的──奥斯卡如此判断后，朝著拉札尔的方向转过身子。
「你在那等著！」
房间的地板逐渐崩塌，甚至能看到在遥远下方的一楼地面。前往传送装置的地面，渐渐变成一个个悬在空中的踏脚石。
然而，拉札尔伸出双手，制止了朝自己冲来的主人。
「殿下，请您继续往前走吧。」
「白痴吗！你会摔下去的！」
「不，没事的。虽然很抱歉，我就先走一步了。」
拉札尔脸色苍白地说出这番话后，挂著微笑向奥斯卡深深行了一礼。
「请您务必继续往前……我打从心底期待著您当上国王的那天。」
从懂事起就一直待在身旁的随从，低著头这么说道。尽管声音微微颤抖著，但听得出其中蕴含了堆积而成的觉悟。
「慢著，拉札尔！」
奥斯卡焦急地吶喊出声，手臂卖力地往前伸，却构不著挚友。
然后就在下一瞬间──伴随著剧烈的轰响，拉札尔所站的那一带地板应声崩塌。
还剩下五层。
尽管每一层都安排了难解的谜题或是强悍的魔物，奥斯卡却轻轻松松地闯过了所有关卡。他本就算是以一己之力爬到这里，因此即使失去拉札尔，战力上也不会造成任何影响。只不过，他的全身遭到一股难以言喻的虚脱感所支配。七十年前，曾祖父与十名伙伴一同挑战这座高塔，最后孤身抵达塔顶时，是否也感受过这样的心境呢？
奥斯卡一路思考著这件事，最后终于站在最上层的门前。
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