幸好楼梯迷宫的出口前面没有第二只魔王了。
包含与魔像的战斗在内，我们花了大约一个小时爬上高低差达两百公尺的地底之塔，穿越半塌的大门来到外面。
带着湿气的夜风抚摸我的脸颊。抬头往上一看，漆黑的空中宛如镰刀般的上弦月正发出皎白光辉。
接着环视起周围。虽然只靠火把的光芒无法看到远处，不过可以知道附近是高低起伏不大的草原。后续的联合部队成员不断出现的阶梯是被像是遗迹的石造凉亭盖住，有点让人想起旧艾恩葛朗特的往返阶梯。
「好，在这里稍微休息十分钟！要下线去上厕所的人就快点去！」
在联合部队队长霍格的指示下，几个人呈现跪姿并且打开环形视窗。按下登出键的瞬间，虚拟角色就颓然失去力量。原本认为应该习惯Unital ring即使登出角色也不会消失的模式了，但看见伙伴们这种过于无力的模样还是会感到不安。
应该不是察觉到我内心这样的想法才对，不过朝我这边走来的克莱因，像是要确认什么般以右脚重重踩着地面说道：
「桐字头的老大，这里真的是Unital ring世界的第二层吗？」
「问我也没用啊……」
「是没错啦，但总觉得没什么真实感……应该要有练功区的景色为之一变，或者是可爱女孩子NPC对我们说恭喜之类的啊……」
「…………」
艾基尔在的话我就会把他拉过来，然后让他以魅惑的男中音说「Congratulations！」，但今天晚上Dicey Café有包店举行派对的预约，所以他跟太太海咪都没有参加攻略。
稍微思考了一下后，我就说了句「过来一下」并拉着克莱因的手前往凉亭后面。
在草原上前进了不到二十公尺，前方就出现一片我所预料的光景──不对，应该说是绝景。
地面简直就像被神明的小刀切断般唐突地消失了。
蓝白色月光照耀之下，眼睛下方是一望无际的森林与平原。
「唔哦……太～～～～猛啦……」
由于发出感叹声的克莱因试图要靠近断崖绝壁的边缘，我便急忙抓住他头巾的尾端。
「喂，掉下去绝对会死喔。」
「我知道啦。不过……真的太猛了……」
「这样你应该能接受我们来到第二层了吧。」
嘴里这么说的我，同时也入迷地看着绝景。
从垂直陡峭的悬崖正下方，以恐怕有数百平方公里规模往南延伸的是这六天来我们冒险的主舞台──赛鲁耶提利欧大森林。其中绽放出温暖橘光的一角，就是我们的拉斯纳利欧吧。
继续将视线往远方移动，就看到反射月光后闪闪发亮的马鲁巴河。在其遥远的下游发出微弱光芒的应该是ALO玩家作为起始地点的斯提斯遗迹吧。然后遗迹前方，耸立在略往东侧的漆黑锐利剪影，绝对就是坠落的艾恩葛朗特了。
由于原本的高度就相当高，所以就算下方四分之一已经压扁，目前计算起来到最上方应该也还有七千公尺以上。即使从遥远的第二层也得抬头往上看的巨大城堡，目前没有任何灯光。
远征斯提斯遗迹时跟我同行的爱丽丝，担心着在那座城堡里生活的NPC们不知道怎么样了。由于确实很令人在意，我便想要找时间过去调查看看，但回过神来时已经过了四天。
等第二层的探索告一段落，接下来就前往艾恩葛朗特……当我在脑袋里写下这个行程的时候。
「好，会议要开始喽！」
听见霍格如此宣布的声音，于是我便把脸的角度移回来。最后再次看了一下拉斯纳利欧的光芒，接着后退两步转过身子。
「那就再努力一下吧。」
面对大大伸了个懒腰的克莱因，我以崎玉腔回答了「走呗」后，我们就小跑步跑回同伴的身边。
根据在Unital ring也以情报贩子的身分发挥三头六臂之力的亚鲁戈，以及姆塔席娜军的密探所说，第二层大致上可以分为四个区域。
西侧与东侧是森林地带，北侧是冰雪地带。然后我们所在的南侧是草原地带。
每个区域都有几个小规模的聚落，然后至少有一个中规模的城镇。聚落与城镇里有NPC存在，能够将其变成据点的话，就能成为前往「极光指示之地」贵重的中继点，但目前所有的NPC态度都相当不友善，好像稍微靠近聚落就会发动攻击。
亚鲁戈说明到这里的时候，莉法就举手说着「我有问题！」。
「但是比我们还早来到这里的，就只有飞鸟帝国与世界终焉之日等两个势力吧？只是他们第一次接触失败，并非所有NPC都打从一开始就是敌对的态度……也有这种可能性吧？」
「当然有哟。」
这么回答完，亚鲁戈就捡起掉落在附近的枯枝，接着在地面画出Unital ring世界的模式图。
「以世界地图来看，我们的所在是草原地带，而飞鸟组是在相反方向，也就是北部的冰雪地带进行游戏，终焉组则是在西部的森林地带。飞鸟组是地图的尽头，终焉组的据点也离好几百公里远，所以很难在游戏内直接接触。刚才的内容是经由现实世界取得的第二手与第三手情报……老实说，准确度并不高。」
亚鲁戈耸了耸肩后，弗利司柯尔就取代她继续说道：
「关于飞鸟与终焉，我的情报也差不多，