emsp;随口这么问完后，菊冈就心不在焉地回答：
「咦？噢……东云喔。」
「东云……是有明的旁边啊。从以前就住那里？」
「没有，换了名字后才开始……哎呀，接下来可是机密事项。要是知道了就得成为我们组织的一员了。」
似乎回神了的菊冈以开玩笑的口气这么说道，接着立刻又正色表示：
「桐人。有几件事想确认一下……首先，两百年后的现在，Underworld人无法违背规则与法律的情况还是没有改变吧？」
「嗯，应该是这样。」
我把手指交叉的双手夹在靠枕与头部之间，然后回答所有知道的事情。
「圣托利亚的街道还是看不到任何垃圾，车流也整然有序。嗯，卫士厅的队长还有长官之类的态度倒是颇为蛮横，似乎不像以前那样是乌托邦了。」
「唔嗯……那么，现在作为Underworld统治机关的星界统一会议，跟过去的公理教会拥有同等的权威对吧？」
「嗯……公理教会与最高司祭亚多米尼史特蕾达是像神明的代言人那样。虽然无法断言是不是跟以前同样崇拜，或者是畏惧星界统一会议，但我认为权威是无庸置疑的喔。」
「但是统一会议的直属组织整合机士团却遭到破坏，伴星亚多米娜出现不在会议控制下的基地，然后还进行违法的生体实验吗？」
「就是这样啊……」
这次改把放下的双手在胸前交叉。再次准备思考在亚多米娜发现的谜样基地，以及被称为「阁下」的黑衣俊男托科卡·伊斯达尔时，我终于注意到有一个重要情报，不对，应该说推论没有传达给菊冈知道。
「抱歉，刚才说没有任何关于入侵者的线索，其实也不是都没有。」
「你的意思是？」
「虽然是完全没有得到证实的推论……不过耶欧……不对，整合机士团的团长指出对于整合机士团的破坏工作，可能是现实世界的入侵者在暗地里操纵的可能性。」
「哦……」
菊冈以左手食指敲了几下方向盘后，像是感到很佩服般表示：
「那位团长先生是拥有相当柔软发想的人呢。我也对入侵者的身分做出各种推测，但只能想到是某个国家送进去搞破坏的特务人员，或是以STL产业为目标的产业间谍。」
「我也觉得有点太跳跃了，不过团长这么说了。因为引起异界战争的暗神贝库达是现实世界的人，所以发生同样的事情也不会感到不可思议……」
「……原来如此。他说得没错。不过……如果是这样，事态就变得更复杂了。入侵者的目的不是操作系统操纵台，而是干涉Underworld的话……就表示那个家伙知悉现在的Underworld的历史、地理以及社会情势。我不认为有这样的人存在……」
菊冈有点像是自言自语的发言，让我先说了句「的确」来回应，但立刻就发觉不能如此断言。如果是RATH的工作人员，就可以使用六本木分部的STL潜入Underworld并且收集情报吧。虽然不想怀疑认识的工作人员，但三个月前Ocean Turtle袭击事件时，以手枪射击菊冈，让他身负重伤的就是潜入RATH的敌方间谍。
我想菊冈当然考虑过这个可能性。即使如此还是加以否定，一定是有足以让他否定的理由吧。
放松下意识中紧绷的肩膀，透过侧面车窗往上望着西边的天空。残照几乎消失，几颗小小的星星发出孤寂的亮光。
突然有些微似曾相识视感袭上心头。感觉很久以前也曾像这样在一定速度奔驰的车子里望着夜空中的星星。不过这也很正常，因为孩提时期经常一家四个人出去旅行。但朦胧的记忆当中，握住方向盘的不是老爸也不是妈妈……
「太阳下山的时间变早了。」
菊冈的声音把我从沉思当中拉回来，我眨了眨双眼后冷冷地回答：
「因为都过秋分之日了啊。」
「你知道秋分之日的英文怎么说吗？」
出乎意料的反击技让我一瞬间为之语塞。不过幸好我以前查过春分、秋分以及夏至与冬至的英文。
「the autumnal equinox……吧。」
我随着九十八％左右的确信说出答案，结果菊冈口中却发出「噗噗」的错误蜂鸣器声响。
「咦……咦咦？」
「很可惜，那是秋分。秋分之日是Autumnal Equinox Day喔。」
「太……太狡猾了吧！这是陷阱题吧！」
「如果会踩到这样的陷阱，就无法在RATH的猜谜大会里获胜了。」
「……真的有什么猜谜大会吗？」
「下届请你务必参加。」
嘴里说完不知道是认真还是开玩笑的发言后，菊冈就稍微提升速度。好像曾经听人家说过EV不擅长高速行驶，但实际搭乘之后即使超过一百公里也完全没有让人不舒服的声音与震动。它跟我的爱车二行程引擎的越野摩托车算是完全相反的交通工具，但是……搭乘后让我觉得这也是种不错的选择。
把身体靠在高级皮革座椅上，专心听着细微的道路声响，结果眼睑就越来越是沉重。但是对话还没结束。必须再交换一些关于入侵者身分的意见才行……
「你睡吧。」