但我有信心我们家的机械身躯技术是世界第一。你看那只小四应该就能理解了。」
「小四……」
我再次跟亚丝娜面面相觑。提到RATH的机器人，就想起在Ocean Turtle里非常活跃的「一卫门」与「二卫门」，如果「小四」的由来是写在盒盖上的「试-4」──应该是试验品4号的简称──那么这一连串的命名究竟是来自谁的品味呢？
等等，我告诉自己还是别追究下去，然后伸手抚摸在亚丝娜大腿上缩成一团的小四。或许是控制单元或者电池发烫的缘故，刚拿出箱子时冰冷到让人误认是尸体的身躯，目前呈现微温的状态。
「这确实可能会大卖……」
听见我这么说的菊冈，随即很高兴般表示：
「对吧？RATH能够确保稳定的单独财源的话，就比较容易对抗企图销毁Underworld的势力了。」
如果是这样，就只能支持这个感觉有点唐突的宠物机器人开发计画了。我抬头看着菊冈映照在后视镜里的脸，然后质问：
「如果菊冈先生刚才在六本木分部所说的商量是这只猫型机器人的事情，应该有什么事情想要我帮忙吧？我到底要做些什么呢？」
结果镜子里的菊冈咧嘴笑了起来。
「第六感还是这么敏锐，我也轻松多了。」
「倒是常被人说很迟钝。」
「其实呢……那只小四，硬体所要求的性能几乎是完美了，但是软体却遇到了难关。」
「咦……看起来很自然啊。」
亚丝娜如此回应。我也完全有同感。伸懒腰和跳到亚丝娜大腿上的动作都逼近真实的猫。但菊冈却微微摇头同时表示：
「对于来自人类的接触产生的反应是没问题。不过自发性动作就有点……彻头彻尾都用程式来设计行动的话个性就会消失，全部交给AI的话行动又会渐渐变得不像猫。昨天学习档案重置之前的小四，一直都在挑战用双脚行走喔。」
「…………我觉得那样也会有市场。」
小声这样呢喃之后，我立刻接着说道：
「那你要我们做什么？我可不认为自己能办到比嘉先生都做不到的事情喔。」
「没有啦，不是要你对小四做些什么。这个嘛……桐人，Underworld里也有猫对吧？」
「啥？那当然是有啦……」
「像真的猫一样吗？」
「至少不会用两只脚走路，也不会汪汪叫。」
这么回答之后，我就理解菊冈的意图。
「啊……难道你是要我从Underworld带猫出来吗？」
「标准答案。」
然后菊冈再次咧嘴笑了起来，接着快速丢出一大串话。
「Underworld的动物在世界刚开始运作时，单纯只是The seed套件内藏的程式，但在内部已经花了五百年以上的时间累积学习经验，现在应该获得极为高等且精致的复杂性。虽然无法想像是如何保证猫能像猫、狗能像狗的就是了。」
听他这么说，我就想起艾莉的朋友长耳湿鼠纳兹。那家伙不是猫而是老鼠，其实应该说是比较接近兔子的生物，但是用双手抓住果实来咬，后仰身体发出「啾咿」叫声的样子，完全感觉不出任何刻意的做作感。纳兹应该是特别的个体才对，不过世界的某处也会有达到同等程度的猫咪吧。
把那只猫的档案从Underworld汇出，搭载到跟小四同样的机器身躯里的话，就能制作出超高性能的猫型机器人……菊冈应该是这么想的吧。但是……
「带出来说起来是很简单，但菊冈先生你是不是忘记了？Underworld的伺服器是在海洋那一头的Ocean Turtle里哟。就算从六本木分部的STL潜行，别说是猫了，连一颗石头都带不出来啦。」
「这我当然没忘。」
恬然如此回应后，菊冈就踩下油门。由于已经通过涩谷车站附近，路上已经不再塞车。EV猛烈加速，直接冲上246号线。
车子进入车流之后，菊冈再次开口说话。
「现在仍只是假说阶段，不过有爱丽丝帮忙的话，或许就能够从Underworld汇出小容量的档案。虽然还是需要从内部操作系统操纵台就是了。」
「爱丽丝的……？」
当我脑袋里不知道浮现第几次的问号时，亚丝娜再次发挥出敏锐的第六感。
「难道是要把爱丽丝的LightCube当做储存装置？」
这么询问的声音里带着些许非难的情绪。也难怪她会这样，我虽然出现「还有这种方法」的念头，但也无法举双手赞成。
「菊冈先生，这再怎么说都太乱来了吧。就算爱丽丝的LightCube有充足的空间，写入猫的档案万一要是损害到她的摇光可就后悔莫及了喔。」
「这我当然知道。」
应该预料到我们会有这种反应了吧，菊冈轻举起方向盘上的双手开始解释。
「不是使用爱丽丝的LightCube。她头部的头盖骨内……用来收纳LightCube的空间仍有空位，目前正在检讨要在那里增设辅助记忆装置般的东西。」
「……那样也很危险吧。你不会是想无视爱丽丝的意思进行人体实