眨了几下眼睛后才抬起眼睑，随即看见并排着面板灯的金属天花板，而且上面的灯光都已调降过亮度。
RATH六本木分部的STL室。吞没我头部的Soul Translator，其头部固定器已经打开了。
我从凝胶床上缓缓撑起身体。转动脖子就看到暂时设置的总统座椅上躺着身穿制服的爱丽丝。她似乎还没醒过来，依然闭着眼睛一动也不动。
座椅后面的另一台STL上面，穿着潜行用长袍的亚丝娜正举起双手大大伸着懒腰。注意到我的视线之后，她就有些尴尬地微笑了一下，接着以有些沙哑的声音表示：
「辛苦了，桐人。」
「亚丝娜也辛苦了。」
我从床上来到地板，从墙边的手推车上拿了一瓶矿泉水，接着移动到亚丝娜面前。亚丝娜道了声谢后就接过转开瓶盖的宝特瓶，然后大口喝起水来。
一看见她这种样子，我也感觉到强烈的口渴。现在想起来，今天早上五点离开川越的自宅，七点过后就潜行到Underworld里，算起来已经有十个小时没有饮食了。神代博士之所以要我们严守登出时间，应该是因为继续连续潜行的话就需要借由点滴来补充水分了。
打开新的瓶装水，一口气喝了将近一半后才大大呼出一口气。才刚解决口渴，这次换成空腹感袭击过来，但很遗憾的是手推车上没有食物，说起来这个房间本来就禁止进食了。这种时候就会羡慕爱丽丝不需要饮食的机械身躯，不过她应该也有许多超乎我想像的辛苦之处吧。
想着这些事情的我，从自己放在手推车下层的背包里拿出手机。以脸部辨识解锁的瞬间，画面上就出现结衣的模样。
「爸爸、妈妈，长时间潜行辛苦了！」
「结衣也辛苦了。」
如此回答之后就把画面朝向亚丝娜。亚丝娜也笑着挥了挥手来慰劳心爱的女儿。
「结衣，谢谢你帮忙监视。没什么事情吗？」
「是的，没有人试图入侵RATH的社内网路。另外监视摄影机也没有捕捉到可疑的人物。」
「太好了。托结衣的福，我们才能安心地潜行。」
「嘿嘿嘿……」
结衣可爱地笑着，然后以清晰的口吻继续表示：
「那么我回Unital ring了。爸爸、妈妈，等一下见！」
「嗯，帮我跟大家打声招呼。」
再次窥看画面并且如此表示后，结衣回答了一声「好的！」就消失了。
把手机放回背包，突然想起某件事的我看向总统座椅。结果爱丽丝依然是闭着眼睛。应该是同时登出才对啊……当我感到疑惑时，似乎也有同样疑问的亚丝娜就说道：
「爱丽丝还没醒过来吗？」
「嗯……已经过了三分钟了。难道线路发生问题了……」
「去摇她……也没有用吧。」
嘴里虽然这么说，亚丝娜还是下床靠近放在房间正中央的总统座椅。
但伸出去的手快要碰到肩膀之前，就传出了驱动自动门的马达声。
进入STL室的是身穿白袍的神代凛子博士──以及身后的另一个人。
「桐谷小弟、明日奈小姐，欢迎回来。确实补充水分了吗？」
听见神代博士这么问，我就举起右手的宝特瓶给她看。
「喝了。倒是没能在五点前登出真的很抱歉。」
「上次不也一样吗？我早就料到了。」
明日奈对轻轻耸肩的博士问道：
「凛子小姐，爱丽丝还没醒过来，发生什么问题了吗……？」
「噢，不是的。因为到了五点你们三个人都没回来，我就想是不是那边发生了什么重要的事，所以跟这个人商量之后就只让爱丽丝继续潜行。」
这么说道的神代博士稍微把视线往左后方瞄。
站在那里的是做凉爽麻外套与圆领衬衫这种潇洒打扮，脸上无框眼镜镜片带着淡淡颜色的高挑男性。每次跟他见面时，散发的气氛都有激烈的变化，乍看下像是个好人，实际上只有带着某种谜团的笑容不曾改变。
「哈啰，菊冈先生。你在这里做什么啊？」
我才刚丢出这么一句话，有时是总务省职员，有时是自卫官，但其实根本不太清楚真实身分的菊冈诚二郎就把微笑变成苦笑并且回答：
「喂喂，我可是创设RATH的人喔。出现在这里也没什么好奇怪的吧？」
「我听说你把负责人的职位推给神代博士，自己到处闲晃哟。」
「说闲晃也太难听了吧。」
亚丝娜也轻轻对以演戏般动作摊开双手的菊冈点头。
「好久不见了，菊冈先生。」
「话说回来，跟明日奈小妹大概隔了两个月没见吧。看你这么有精神真是太好了。」
「谢谢。菊冈先生身上的伤后来怎么样了？」
「前阵子医生保证已经痊愈了，虽然还是留下一些伤痕啦。」
虽然从旁边听起来，两人之间的对话似乎相当友好，但是感觉言语深处