Dragon。
这个名字是来自古代希腊语，意思是大蛇的「Drakon」，继续往上回溯的话似乎会回到印度、欧洲古语中的「看」、「明亮」、「光」等意思的词语。
至于「看」这个词为什么会变成龙，据说是因为包含了「具备致命视线者」的意思。小学生的时候从网路上查到这些资讯时还没有什么感觉，过了几年后，我终于有机会切身感觉到古代人在害怕些什么了。
「威压要过来了！未满等级20的家伙往下看！」
我才刚这么叫完，巨大空间深处开始闪烁着两道像血一般的红光。
那是不冷也不热的普通光芒。但是却有一股令人浑身发抖般的恶寒窜上背肌，全身的肌肤因此而起鸡皮疙瘩。周围有几名无视我的警告看见光芒的玩家，结果全都陷入晕眩状态。
光芒的来源是有着直向长瞳孔与鲜红虹膜的两颗眼睛。艾恩葛朗特第七层楼层魔王「Aghyeller the Igneous Wyrm」──火龙阿基耶拉的眼睛。
虽然早有所觉悟，但阿基耶拉跟封测时相比经过大幅度的强化。其中之一就是从双眼放射出来的「威压视线」。双眼从只需张开翅膀的预备动作之后开始闪烁，但只要看见发出的光芒，等级未满20的玩家就会强制陷入晕眩状态。我跟亚丝娜虽然已经克服这个条件，但在第七层安全范围内所推荐的等级是17，攻略集团大多数是在这个等级上下。其他达到20级的大概就只有凛德、牙王、艾基尔、亚鲁戈以及基滋梅尔与琪欧而已吧。说起来SAO没有死亡游戏化的话，第七层是等级10左右也只要努力一下就能攻略的难易度──当然会死个五次十次──20级这个条件太严苛了。
话虽如此，魔王怪物当然不可能会手下留情。
在宽敞空间深处叠起翅膀的巨龙，把长脖子弯成S型。闭着的嘴巴边缘开始落下零碎的火星。
「吐息要来了！坦克优先保护陷入晕眩的家伙！」
再度这么叫完，作为楼层魔王攻略联合部队主力的六支小队──A队B队C队是DKB，D队E队F队是ALS──各自集结，由拿着盾牌的玩家守住前面。由我担任队长的G队与艾基尔率领的H队因为没有人持盾所以迅速后退，尽可能遁入拿着大盾牌的小队后方。
阿基耶拉以挥打鞭子般的动作伸长脖子，同时大大张开嘴巴。
「轰啊！」一声，空气产生震动。吐出的橘色火焰呈扇形扩散出去，逐渐扫过细长空间的每一寸土地。
每当吐息的前端碰撞到坦克的盾牌，就会有火焰随着爆炸般巨响高高扬起，身经百战的领头跑者们发出悲鸣。阿基耶拉绝非第一个使出吐息攻击的魔王，但是「龙的火焰」果然会引起原始的恐惧。
而且火焰与直线攻击不同，即使用盾抵挡也会绕到侧面。六人小队紧贴到极限的话，一面大盾才好不容易能够保护所有人，在后面的我们虽然能够避开直击，但会遭受余波的袭击。
「要上喽……就是现在！」
像要包围琪欧与妮露妮尔般并排的我和亚丝娜、亚鲁戈，在基滋梅尔的指示下往右前与左前空挥出一记单发剑技。四道剑风撕裂火焰令其扩散。即使如此，还是有大量的火星降下，我反射性咒骂了一句「好烫！」。
之所以能咒骂一句就没事了，全是靠HP条下方亮起的盾牌与火焰重叠的图标。SAO里贵重的火焰抗性支援效果──攻略开始前，亚鲁戈把道具栏内所有的「雪树的花蕾」实体化，然后请联合部队所有人喝冰水。没有这个支援效果的话，即使用盾牌或是剑风防御火焰，每次都还是会被削减一成左右吧。右侧的大叔军团虽然也使用同样的方法，但他们那边是其中一人以双手武器发动范围系剑技，其他三个人只是蹲下来防御火焰。
我也取得双手剑技能看看好了，正当我这么想的时候，火浪往后方离开并且消失。前方立刻响起尖锐的声音。
「A队C队，前进后攻击左臂！D队F队右臂！B队E队，退后回复！G队与H队从侧面进行游击战！」
在举起弯刀的DKB队长凛德的指示下，数十名玩家发出吼叫声往前突进。他们是用丢铜板的方式来决定联合部队的总队长，不过或许是了解这场战斗的重要性吧，ALS的队长牙王没有插嘴只是遵从着指示。
我跟亚丝娜在魔王战总是被当成「其他小队」，但这次是提供报酬的立场，所以可以作为监察人从旁对全体做出指示。之所以用「比较活跃」这种暧昧的表现来决定能选择公会旗或者窝鲁布达之剑的公会，就是为了避免以变成给予伤害量的竞争，结果有了预想不到的好处。
不过目前我出场的机会只有应对魔王的特殊攻击，攻击面交给凛德应该没问题。应该说，以频繁掌握各小队的HP状况下达前进后退命令的指挥能力来说，他确实比我优秀。凛德与牙王即使互相竞争，也还是确实地累积了经验吗？
按照那个凛德的指示前进的攻击手们，在阿基耶拉刚结束吐息攻击仍行动迟缓时包围它的前肢，然后不断使出斩击。阿基耶拉的全长有十公尺以上，平常的头顶高度也有四公尺左右，首先给予前肢伤害让它低下头是面对这种大型怪物的正攻法。实际上，封测时也是靠这样打倒当时的阿基耶拉。
我们也不是只茫然在旁边观看，按照队长的指示，除了背负妮露妮尔的琪欧，其余四个人全速往前冲刺。绕到从正面看见的阿基耶拉左侧，以剑技攻击空门大开的侧腹部。
迟了两三秒后，来到右侧面的大叔军团也尽情挥舞着巨大斧头、榔头。第二次的总攻击让原本有六条HP条的阿基耶拉失去第一条HP。
第六层的楼层魔王「荒谬方块」的HP仅仅只有一条，所以这时的六条给人永无止尽的感觉，但不像那个立方体有极度复杂的解谜机关，防御力也不像担心的强化那么多。联合部队的两次总攻击就能删掉一条HP的话，要削除剩下来的五条还需要十次总攻击。事情当然不会如此简单……才刚这么想，从迟缓状态回复过来的阿基耶拉就发出金属质的咆哮声。
「手臂攻击要来喽！……左边！