「嗯咕……」
浅眠被自己的鼾声打破，我稍微抬起右眼的眼睑。看了一下现在的时间，确认距离起床闹钟响起还有三十分钟后再次闭上眼睛。
鼾声是喉咙附近的气管因为进出肺部的空气产生震动而发出的声音，所以觉得应该只是在模仿呼吸的虚拟角色会发出鼾声是不合理的事情，不过应该跟喷嚏以及呵欠一样都是茅场晶彦的坚持吧。我想那个男人应该也检讨过用剑砍中虚拟角色会产生剧痛、喷出鲜血、掉出内脏的可能性。之所以没有那么做，是因为将没有玩家会挑战死亡游戏的攻略……或者，单纯是超出现有完全潜行技术界限的缘故。
或许是因为想着这样的事情吧，睡意逐渐远离，我放弃睡回笼觉直接撑起身体。
这里是被茶红色石墙包围的小房间。地板长与宽约四公尺左右，现实世界的话是超过八张榻榻米的宽敞空间，但在直径五十公尺、高一百公尺的巨塔里面，果然还是很想形容是小房间。
「……起床了吗，桐人？」
听见呢喃声的呼唤，往左侧一看之下，背部靠在墙上的黑暗精灵骑士脸上露出些许笑容。缩起脖子想着「鼾声被听见了吗」之后，我就趴着爬到骑士身边坐下来。
「基滋梅尔才是，有没有好好睡觉？」
同样以最小的音量这么问完，骑士就眨眼做出肯定的回答。
「嗯，我也是稍早之前刚起床。只不过，因为是首次在『天柱之塔』里睡觉，所以没办法熟睡就是了……」
「这样啊。我虽然不是第一次，但在迷宫里总是会紧张。」
嘴里虽然如此回答，但是这个房间是不会涌出怪物，而且怪物也无法进入的所谓「安全地带」，所以只能浅眠是有其他理由。
追踪两人组的堕落精灵闯入「蚁穴峡谷」的我们，结果没能在那座山谷里发现堕落精灵的基地。不是跟丢或者被发现。那些家伙直接通过峡谷区域以及之后的台地区域，进入耸立在楼层西端的塔──也就是迷宫塔里面。
虽然是出乎意料的发展，但我们除了追上去之外也没有其他选择。不等待ALS与DKB就踏进塔内，拼命探查堕落精灵的气息持续地追踪，但在迷宫里实在无法无视袭击过来的怪物。数次战斗之后终于跟丢，即使如此还是深信基地就在某处而持续探索，结果回过神来时已经来到塔的最上层附近。
这时已经是深夜时分，于是决定在碰巧发现的安地房间里用餐兼假寐，然后就到现在了。
目前是一月八日的凌晨四点。开始攻略第七层的第四天早上──距离妮露妮尔失去生命还有大约十二小时。
没办法在昨天夺回秘钥虽然让人感到遗憾，但至少知道堕落精灵的据点绝对是在这座塔里面，只要依序踏遍这座迷宫的每一个地方总有一天会找到。先打倒楼层魔王，解救妮露妮尔再耐着性子寻找即可。
由于距离魔王房间还有一两层，所以只要重新开始移动马上就能发现了吧。但是攻略集团的主力DKB与ALS是预定今天中午左右才会追上我们。在那之前不是先在这个房间待机，就是在附近赚取经验值……两者都得等待长达八个小时，所以很痛苦。
虽然很想加快速度，但要是因此而诱发事故就偷鸡不着蚀把米了，何况在迷宫里无法接收即时讯息。结果还是只能等待了吗……我把叹息吞回去，看向房间的另外一边。
亚丝娜、亚鲁戈以及抱着妮露妮尔的琪欧，共同盖着一件大毛毯熟睡当中。昨天傍晚主人的HP剩下不到两成时，琪欧那种焦躁的模样真的让人很不忍心，因此可以的话希望能让她睡到自然醒，但亚丝娜她们听见闹钟起床的时候，琪欧也会跟着起来了吧。
为了至少让她在睡醒时有热茶可以喝，当我准备从道具栏里拿出野营用调理组时。
基滋梅尔靠在墙壁上的背部迅速离开，接着我也注意到了。有复数的脚步声靠近这个安地房间。
喀滋喀滋的沉重脚步声并非来自于怪物。但来自DKB或者ALS的话又太早了。堕落精灵几乎不会发出脚步声，PK集团只强化对人战斗，应该没有能在迷宫区最深处活动的装备与技能构成才对。
「基滋梅尔，把亚丝娜她们叫起来吧。」
对骑士这么呢喃完我就站了起来。这个安地房间只有一个入口而且也有门，如果接近的是对我方抱持敌意的集团，被挡住出口会相当不妙。必须做出被发现的觉悟，在集团入内之前先到外面去才行。
左手抓起从背上解下来靠在墙上的剑，然后跑向门口。一瞬间探查了一下气息，接着静静把门打开，从缝隙中滑到通道。
通道往左右两边延伸，脚步声是从左侧传过来。一看之下，微暗的前方已经有复数油灯般的亮光晃动着。
即使是友好的对象，在迷宫内的接触也必须慎重行事。也曾听说过一遭遇就反射性拔出武器，趁势砍杀过去后才发现是熟人的情况。
为了回避这种事故，首先必须确认对方的颜色浮标，之后再从远距离确实地表明我方的存在。我贴在墙上发动隐蔽技能之后，一直凝眼瞪着通道的深处。
视线专注在晃动油灯深处的朦胧人影上来拖出浮标。颜色是──绿色。稍微呼出一口气来确认名称的瞬间。
「咦？」
忍不住发出这样的声音，同时离开墙壁站到通道中央。这下子集团似乎也注意到我，于是倏然停下脚步。下一刻，浑厚的男中音嘹亮地响起。
「哦，真的很快耶，桐人。」
三分钟后。
回到安地房间的我，在深处的墙边喝着红茶，嘴里同时不出声地呢喃着「好窄」。
新加入的玩家明明只有四个人，却能感觉到浓密的压力。理由是因为四个人全都是高大且肌