在大赌场的豪赌结束后经过大约九个小时的一月七日，上午八点。
我、亚丝娜、亚鲁戈、基滋梅尔以及琪欧与妮露妮尔组成的六人小队快步在艾恩葛朗特第七层西侧的一大片「白骨平原」上移动。
说是六人小队，能够正常作战的其实只有四个人。这是因为妮露妮尔依然处于假死状态，而且被厚厚外套与具遮光性的斗篷裹住，琪欧则是用皮绳把主人牢牢地绑在背后。
加上白骨平原是极度干枯的荒野上零星能看见骨头般枯木的区域，可以说几乎没有绿色植物生长。身为精灵的基滋梅尔原本不到一分钟就会因为衰弱异常状态而无法行走，幸好从第六层嘎雷城的宝物库里借到的「碧叶斗篷」仍在行李里面，把它装备上去后才得以回避衰弱状态。
据基滋梅尔表示，为了前往哈林树宫而从嘎雷城出发时，管理宝物库的布乎鲁姆老人直接就把应该是黑暗精灵秘宝的碧叶斗篷交给她。虽说他应该不可能预测到基滋梅尔会逃狱挑战夺回秘钥的任务，不过那个汉堡排老爷爷仍充满谜团。我哪一天也想要再度前往嘎雷城，向他质问冥想技能的详细内容──顺便也想吃到上次结果没能品尝到的汉堡排，不对，是Fricadelle，不过在取回被夺走的秘钥之前，根本无法靠近黑暗精灵的支配地。
老实说，本来关于夺回秘钥这件事，实在有种虚无飘渺的感觉，不过现在终于抓住能够目视的线索了。而那就是在褪色荒野的远方晃动着的两道小小人影。
七个小时前，结束跟两大公会的交涉后回到饭店的我跟亚丝娜，把结果向亚鲁戈她们报告完毕之后，终于要开始使用联络堕落精灵用的道具──「史基亚的地图」了。
指定地点是从窝鲁布达前往「晃岩之森」的道路途中两棵并排生长的白杨树。指定时间是凌晨三点。
我接下滴血的任务。虽然基滋梅尔强硬地表示自己要做，但巴达恩是人类，万一滴下精灵的血跟滴下人类的血会让地图产生不同反应的话，就会被识破是陷阱了。
好不容易才说服基滋梅尔，准备用琪欧借给我的小刀刺下左手的指尖时，我跟亚丝娜、亚鲁戈到了这个时候才发现到一个很大的问题。妮露妮尔的房间，应该说整个窝鲁布达都是「禁止犯罪指令圈内」，所以玩家无法伤害其他玩家。当然也包含了自己伤害自己的情形。即使用小刀刺手指，也会被紫色系统障壁阻止。
对于「人族魔法」的过度保护感到傻眼的基滋梅尔原本要从我这里抢走小刀，幸好亚鲁戈想到一个解决的办法。在圈内唯一有一个能暂时消除「指令」的方法。也就是利用单挑。
我对亚丝娜申请初击决胜模式的单挑，对方以有点微妙的表情接受之后，桌子上空就出现巨大的倒数计时视窗。经过依然令人焦急的六十秒漫长倒数，在单挑一开始的时候，就真的用小刀刺了一下食指的指尖。
虽说是血，其实不是真正的液体而是发出红光的粒子，我先把它滴到地图上的白杨树上。接着又于画在外围部的时钟显示凌晨三点的标示上再滴一滴血。结果从该处延伸出五公分左右像针一般的锐利鲜红光芒，准确地在间隔一秒的情况下开始脉动。光芒一分钟后就消失了，我们就相信已经传递出去而等待着反应。
三分钟后，这次换成蓝色光柱出现在地图上。但显示的并非同一地点与时间。
地点是在窝鲁布达遥远西北方一大片「白骨平原」里，耸立在几乎是中央处的一棵特大枯树，然后时间是早上七点。
堕落精灵明显是要表示「谁要听你指示」，然后直接指定了新的时间与地点。由于也没办法驳回，原本打算回覆OK，但手瞬间停了下来。到底要把血滴在哪里，才能表示了解的意思呢？
所有人开始一阵手忙脚乱地讨论，最后琪欧在地图角落发现用奇妙字体所写的Y与N文字。那个时候距离堕落精灵传送讯息来已经又过了两分钟的时间，于是便急忙在Y字上滴了新的血。为了保险起见待机了五分钟左右，不过之后就没有光柱出现，就让单挑在平手的情况下结束。
我们还是先把地图摊开在桌上，然后用亚丝娜从街上买来的营养三明治般食物作为迟了许久的晚餐，舍不得浪费回Amber moon Inn的时间就所有人直接短暂休息。凌晨四点起床花了三十分钟打理，再次利用之前的隐藏通道离开赌场，从北门来到练功区后专心地赶往西北方。当然路途中涌出许多怪物，不过我们队伍里有菁英NPC基滋梅尔在。
虽然她在城里还是配戴着折断的军刀，但来到练功区后就不得不换上我送给她的「精灵厚实剑」了。以完全感觉不到武器生疏感的压倒性攻击力在怪物一涌出时就加以击溃。一想到如此强大的基滋梅尔对上「剥伐之凯伊萨拉」却是束手无策，就对将来还是会发生的第二次对决感到恐惧，不过凯伊萨拉的等级应该不会再提升了才对。在那之前，我们只能尽量变强了。
想着这些事情时，我跟亚丝娜都在路途中各自提升了一等，我是等级23，亚丝娜则是22。虽然亚鲁戈也确实地提升了等级，但还是不告诉我能力值与技能构成。不过她以速度甚至超越基滋梅尔使出的爪子，给予怪物的伤害值虽然不高，但能够扰乱并且削弱其移动力，让我们的大技可以轻松地击中。
琪欧背负假死状态的妮露妮尔，虽然无法积极地行动，但来到眼前的敌人全被穿甲剑精密且高威力的一击粉碎。小队几乎没有停下脚步就横越包围窝鲁布达的草原，望着右手边远方的晃岩之森同时往西北前进。当天空出现鱼肚白时，我们成功进入白骨平原。
这里不愧是第七层高难易度的练功区，出现的怪物多少都提升了等级，但还不足以让我们感到棘手。只遭遇过一次的赭色野犬群──当然是真货──稍微比较难应付，不过琪欧洒下带着不可思议气味的液体后野犬的动作就变迟钝，再来就很简单便干掉它们了。
现在想起来，作为事件开端的「卢布拉碧乌姆花的染料」、让妮露妮尔濒死的「银之毒」以及让她沉睡的「半边莲之毒」、把聚光灯变成异常状态光线的「凯尔米拉之香」，以及琪欧对赭色野犬群使用的谜样液体，感觉毒药好像经常登场。虽然这也表示柯尔罗伊家与那库特伊家就是如此精通药石之道，但这跟妮露妮尔是吸血鬼，不对，是「夜之主」这个事实之间有什么样的关联存在吗？
我带着这样的思绪跟同伴们一起横越白骨平原，