发出不可思议的淡绿色光芒。封在玻璃里面的不是灯火，而是广场的隐藏通道里也有的送火茸。
妮露妮尔正闭着眼睛躺在冷冷磷光照耀下的床铺上。
伏下的睫毛与床单上的金发丝毫没有动静，虽然忍不住担心起她是不是还活着，不过显示的HP条在剩下三成的地方静止着。然后下方还有两个图标。一个是黑底上有银蛇的图案──这就是「银之毒」吧。然后另一个是同样的黑底上有蓝色花朵的图案。
虽然还是有例外，但SAO的状态图标原则上异常状态是黑底，支援效果是除此之外的颜色。也就是说蓝花图标是某种异常状态的可能性很大。
拼命压抑下触碰小小的额头来确认体温的冲动。妮露妮尔头上依然浮着金色的「？」符号。只要任务委托主的证明没有消失，跟我们的连结也就不会中断……我这么想着，同时重新转向琪欧。
「这是什么状态？」
结果忠实的女仆轻咬嘴唇后才以呢喃声回答：
「我用药让妮露妮尔小姐陷入深沉的睡眠之中……基滋梅尔小姐，你帮忙跟桐人他们说明过妮露妮尔小姐的事情了吧？」
被如此问道的骑士静静点了一下头。
「唔嗯……虽然不知道擅自这么做是不是正确……」
「没关系，现在是分秒必争的时候。谢谢你。」
行完目视礼的琪欧再次看着我说：
「正如你们所听见的，妮露妮尔小姐是永生的『夜之主』。我也不清楚正确的岁数，不过她守护这座赌场与那库特伊家已经超过三百年了。」
「三百……」
我好一段时间说不出话来。
听见她是吸血鬼后就想她应该不是外表所显示的那种年纪，但这个数字比想像的多出一个位数。原来如此，难怪基滋梅尔要单膝下跪，内心如此同意的我催促着琪欧继续说明下去。
「『夜之主』是几乎可以说长生不死的存在，但是对我们普通人来说无害的日光与纯粹的银却是能造成他们生命危险的猛毒。话虽如此，只是一瞬间照射日光或者被银制武器伤害到的话，经过事后的治疗就能回复……但是银蛇的『银之毒』一旦进入体内就无法消除。放着不管的话，一个晚上就……」
琪欧没有继续说下去，只是伸出右手，像是要确认生命之火仍未熄灭般以指尖触碰妮露妮尔的金发。收回来的手拿起放在边桌上的蓝色小瓶子。瓶子内目前已是空无一物。
「因此我就用这种药……不对，是『半边莲之毒』让妮露妮尔小姐睡着。」
「半边莲之毒……？」
小声这么叫道的是基滋梅尔。她交互看着琪欧与蓝色小瓶子，以沙哑的声音继续表示：
「那应该是连我的女王陛下所赐予的『净化的戒指』都无法治愈的猛毒。你让她喝下一整瓶只要一滴就能致命的猛毒吗……？」
「『夜之主』对于毒的抗性非常高。正确来说是对『银之毒』之外的毒。总而言之，不使用这样的量，无法让妮露妮尔小姐沉睡。」
「……原来如此。」
连至今为止一直保持沉默的亚鲁戈，这时都以严肃的表情呢喃：
「就是所谓的以毒攻毒吗？妮尔小姐不只是睡着，而是进入假死状态了对吧？」
「……一点都没错。这个状态的话，可以把『银之毒』的影响降低到最小。」
「那么……只要让她沉睡到『银之毒』的效果消失，妮露妮尔小姐就能得救了吗……？」
亚丝娜像在祈祷般握住双手并且如此问道。
但是琪欧深深叹了口气后才静静地摇头。
「不……『银之毒』不会自然消失。即使在沉睡期间，毒性还是会一点一点侵蚀妮露妮尔小姐的身体，夺走她的生命。即使让她一直沉睡，最多也只能撑两天左右吧。」
口气虽然冷静，但琪欧的声音里渗出深深的苦恼、悲叹，以及愤怒的感情。
她愤怒的对象应该是设下死亡陷阱的巴达恩，以及无法破解陷阱的自己吧。我的心中也有同样的愤慨。正当我下意识中用力咬紧嘴唇的时候。
「啊……」
亚丝娜轻叫了一声，然后打开视窗。从道具栏取出的是深玫瑰红的结晶体。这时我的嘴里也发出「啊」的声音。
亚丝娜朝琪欧靠近一步，递出八角柱形状的水晶。
「这个……用这个能不能治愈妮露妮尔小姐？」
「…………治愈的水晶吗？竟然要把如此贵重的东西……」
亚丝娜对露出惊讶表情的琪欧大动作摇了摇头。
「能够救妮露妮尔小姐的话，这根本不算什么。对吧，桐人。」
被叫到名字后我也急忙点头。
「嗯。我们还能再得到。」
「……谢谢。你们的心意让我很开心。」
琪欧深深低下头来，但是没有去拿亚丝娜递出的回复水晶，反而用双手静静把它推回去。
「但很可惜的是这次它无法派上用场。要消除毒性的话需要的不是治愈的水晶，而是净化的水晶，说起来『夜之主』的毒抗性虽然高，但是人族与精灵族的药也几乎无效。而且水晶也不例外。」
「…………怎么这样